Queens kometenhafter Aufstieg in den 1970ern ist gut dokumentiert. Von ihrem beeindruckend ehrgeizigen, selbstbetitelten Debütalbum 1973, bis zu „A Night At The Opera“ 1975, dem Album, das sie endgültig zu Superstars machte, und auch darüber hinaus ging diese Band ihren ganz eigenen Weg als eine der innovativsten, zukunftsweisendsten und charismatischsten Musikgruppen dieses ohnehin von Superlativen geprägten Jahrzehnts.
Aber die Geschichte hat noch eine weitere Facette, die oft übersehen wird. Zwischen Februar 1973 und Oktober 1977 nahmen Queen sechs Radiosessions exklusiv für die BBC auf. Unter den 24 musikalischen Meilensteinen, die diese Sessions hervorbrachten, waren z. B. alternative Versionen der Debütsingle, einmalige Aufnahmen legendärer Albumtracks und sogar eine extrem veränderte Version einer ihrer bekanntesten Hymnen, die bisher noch auf keiner anderen Studioveröffentlichung von Queen zu finden ist.
Am 6. Juli 1973 kam als Appetizer fürs Debütalbum „Queen“ die Single „Keep Yourself Alive“ raus, die allerdings den Charteinstieg deutlich verfehlte. Vertreten ist sie auf Session 1 vom Februar 1973. Auf der am 4. November erscheinenden Sammlung „Queen On Air“ sind alle sechs Queen BBC Sessions erstmalig vereint. Queens Toningenieur Kris Frederiksson hat die Aufnahmen liebevoll restauriert und der Grammy Award Gewinner Adam Ayan hat sie gemastert. Queen On Air wird weltweit von Virgin EMI veröffentlicht und in Nordamerika von Hollywood Records. Mir liegt die 2-CD-Version des Albums vor, die aber in meinen Augen absolut ausreicht. Sechs Sessions verteilt auf zwei Silberlinge – insgesamt 24 Songs (und natürlich einige Dopplungen).
Die Session-Aufnahmen weichen teils deutlich von den bekannten Versionen ab. Vor allem „We Will Rock You“ in einer deutlich schnelleren Marschrichtung lässt aufhorchen und ist für mich das Highlight der Aufnahmen. Darüber hinaus kann man die Entwicklung der Band über vier entscheidende Jahre deutlich hören.
Die ebenfalls erschienene 6 Disc Deluxe Version kommt inklusive einer CD mit Livesendungen und drei CDs mit Radiointerviews. Für Sammler sicher ein Geschenk des Himmels, doch der Otto-Normalfan kämpft sich nicht durch stundenlange Interviews. Die reduzierte Version der Sessions ist allerdings ein Meilenstein der Musikgeschichte. Schön, dass die BBC immer mal wieder ihre Archive öffnet.
