The Soul Of Motown

Torsten Groß

Veröffentlicht: 09.11.2009 / edel Rockbuch

Von: Astrid Weist

Wenn eine Plattenfirma Geburtstag hat, interessiert das den Durchschnittsbürger normalerweise kaum – das 50.Jubiläum der Motown Record Company bildet da allerdings eine Ausnahme. Schließlich hat das legendäre Label jede Menge Hits produziert und vor allem erstmals afroamerikanischen Künstlern zu internationalem Erfolg verholfen. Mit "The Soul of Motown" erscheint nun das erste deutsche Buch zum Jubiläum, das die Geschichte des Labels anhand von 15 seiner größten Single-Hits erzählt und zusätzlich eine CD mit den entsprechenden Songs enthält.

Eröffnet wird das Buch durch ein Interview mit Motown-Gründer Berry Gordon. Anschließend wird in chronologischer Reihenfolge jeweils ein Song und seine Entstehungsgeschichte vorgestellt und gleichzeitig der entsprechende Abschnitt in der Geschichte des Labels beleuchtet – vom 1959 mit Barrett Strong aufgenommenen "Money (That´s What I Want)" bis zu "Papa Was A Rolling Stone" von The Temptations aus dem Jahre 1971. Musikjournalist Torsten Groß hat für die Texte sorgfältig recherchiert und soweit wie möglich auch ehemalige Mitarbeiter, Songwriter und Künstler befragt. Auf Fotos wurde vollständig verzichtet, stattdessen geben die aufwändigen farbigen Illustrationen von Alexandra Kardinar und Volker Schlecht den Geschichten den richtigen Rahmen und verwandeln das Buch in ein wahres Kunstwerk.

Die einzelnen Kapitel sind sowohl unterhaltsam als auch informativ erzählt und erlauben den Blick hinter die Kulissen der Hit-Fabrik in Detroit. Durch die Verknüpfung mit den Songs wird zudem der Zugang zum Buch erleichtert – die Stücke sind allesamt Klassiker und fast jeder Leser wird einen persönlichen Bezug zu dem einen oder anderen Titel haben. Mir kam beispielsweise bei "My Guy" direkt der Film Sister Act in den Sinn, in dem dieser Song erfolgreich gecovert wird, und ich fand es spannend, etwas über seine Ursprünge zu erfahren. Auch "Heard It Through The Grapevine" ist so ein Stück, das jeder kennt – aber in unterschiedlichen Versionen. Auf der CD ist die Interpretation von Gladys Knight & The Pips zu hören, die 1967 als Motown-Single veröffentlicht wurde. Songwriter Norman Whitfield hatte das Stück jedoch zuerst mit Marvin Gaye eingespielt, scheiterte aber mit dieser Version zunächst am Vetorecht des autokratischen Firmenoberhauptes Berry Gordon. Später kam der Track dann auf Gayes nächstes Album und wurde schlussendlich doch noch ein großer Single-Hit.

Das Buch hat noch jede Menge ähnlich interessanter Geschichten zu bieten. Und natürlich gibt es auch ein Kapitel über die Jackson 5 und den jungen Michael Jackson. Der entsprechende Song "I Want You Back" ist aus Lizenzgründen als einziger leider nicht auf der CD enthalten, stattdessen gibt es mit "Ain´t Too Proud To Beg" ein zweites Stück von The Temptations.

"The Soul of Motown" wird seinem Titel gerecht – in den spannenden Geschichten, den tollen Songs und den großartigen Illustrationen kann man tatsächlich die Seele dieses legendären Plattenlabels entdecken, so wie sie während der erfolgreichsten Jahre lebendig war. Ein sehr gelungenes Buch, das eigentlich in keinem Musikliebhaber-Haushalt fehlen sollte!

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