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Owl City

16August2012

Owl City präsentiert “The Midsummer Station”

AndreasCDsAdam Young, Carly Rae Jepsen, Dr. Luke, Emily Wright, Fireflies, Josh Crosby, Owl City, Rihanna, Synthiepop, The Midsummer Station

Adam Young war für mich immer Sinnbild für den schüchternen Musiker, der von zuhause aus agiert und als klassisches Ein-Mann-Projekt lockerleichte, oft süßliche Synthiepop-Melodien mit hier und da einem eingestreuten Gitarrenriff zu Papier bringt und so Hits vom Reißbrett aus schafft. “Fireflies” mit seiner schwebenden Glühwürmchen-Melodie dürfte jeder kennen. Und an diesem Ohrwurm musste Young sich lange messen lassen.

So landet man entweder eines Tages in der One-Hit-Wonder-Chartshow oder man entwickelt sich entschieden weiter. Owl City alias Adam Young machte schon bei der Liveumsetzung seiner Songs einen wichtigen Schritt. Er präsentierte keine egozentrischen Synthie-Schauer nach Art von Jean-Michel Jarre, sondern eine formidable Liveband, die neben der klassischen Rock-Besetzung auch über Violine, Cello und Vibraphon verfügte. Also eher hymnisch als introvertiert.

Für das neue Werk gab es dann erstmals auch Co-Autoren und Gastproduzenten: Seinen Freund Matt Thiessen (Relient K), den Produzenten Stargate (Rihanna, Wiz Khalifa) und ein Dreierteam bestehend aus Josh Crosby, Nate Campany und Emily Wright (letztere ist vor allem bekannt für ihre Arbeit mit Dr. Luke). “Mit anderen Musiker zu arbeiten hält das eigene Ego automatisch im Zaum, den eigenen Stolz übrigens auch”, gibt er unumwunden zu. Nun produziert man also im Team – immer noch schlichte Popsongs, die kleine, verträumte, fast in sich geschlossene Welten präsentieren. Das Fantasy-Motiv auf dem Cover führt in die richtige Richtung.

Das Ergebnis bietet atmosphärische Songs in der gleichen Richtung wie die Vorgängeralben: Glückselig und farbenfroh – insgesamt recht homogen gehalten. Doch es gibt auch Neuerungen. Der Song “Dementia” handelt von den verrückten, schizophrenen Gedanken und Gefühlen, die Young überfielen, nachdem sein Debütalbum vollkommen überraschend die internationalen Charts stürmte. “Shooting Star” klingt mit seinen euphorischen Dance-Sounds ganz schwungvoll. Und mit anderen Songs bricht Young gar in Richtung Rock auf. Highlight ist ohne Zweifel das mit Carly Rae Jepsen eingespielte “Good Time”. Eine tolle Kombi und ein respektabler Radiohit.

3Februar2012

Owl City, Live In Los Angeles

AndreasDVDsedel, Owl City

Wie mag das wohl aussehen, wenn Adam Young alias Owl City seine musikalischen Ergüsse auf die Bühne bringt? Schließlich betreibt er ein klassisches Ein-Mann-Projekt und fast alles, was wir auf den Alben zu hören bekommen, ist auf seinem eigenen Mist gewachsen. Sein Erfolgsrezept ist denkbar einfach: Lockerleichte Synthiepop-Melodien mit hier und da einem eingestreuten Gitarrenriff. Dazu Youngs kindlich klingende Stimme, die zwar einen leicht piepsigen Touch hat, aber doch einschmeichelnd ins Ohr geht und (wahlweise mit oder ohne elektronische Verzerrung) sehr prägnant erklingt. Spätestens seit dem Megahit “Fireflies” ist der umtriebige junge Mann aus Minnesota damit weltweit bekannt geworden.

Doch stellt er sich nun allein auf die Bühne wie Jean-Michel Jarre und lässt Synthie-Schauer über die Zuschauerköpfe prasseln? Keineswegs. Adam Young bringt eine formidable Liveband mit, die neben der klassischen Rock-Besetzung auch über Violine, Cello und Vibraphon verfügt. So lassen sich die hymnischen Musikstücke astrein umsetzen und das Publikum ist sichtbar begeistert.

Es gibt auch nicht nur eintönige Keyboard-Spielereien. Dass Young Multi-Instrumentalist ist, zeigt er eindrucksvoll mit Songs wie “The Bird And The Worm” oder “Lonely Lullaby” und lässt sich da auch mal ausgiebig am Piano und der Akustik-Gitarre aus. “Fireflies” bekommt eine überaus rockige Eröffnung und zeigt eine ganz neue Perspektive des Songs. Und für “Alligator Sky”, das auf dem aktuellen Album Shawn Crystopher mit Rap-Passagen verfeinert, kommt zwar nicht der Rapper selbst auf die Bühne, er wird aber so lebensecht auf eine durchscheinende, mannshohe Leinwand projiziert, dass man ganz genau hinschauen muss, um das entstandene Hologramm nicht für einen echten Menschen zu halten.

Owl City hat sich von einem schüchternen Musiker, der von Zuhause aus agiert, zu einem selbstbewussten und dynamischen Bühnenperformer entwickelt. Dieses Konzert vor einem wilden, enthusiastischen jungen Publikum beweist, wie gut er und seine Band sein können. Ich war ernsthaft überrascht und habe die DVD erstaunt genossen. Als Bonusmaterial gibt es ein Interview mit dem sympathischen (Lebens-)Künstler, der genauso glückselig und farbenfroh daher kommt, wie seine Studioalben wirken.