Rolling Stone

21 November 2012

Christina Aguilera präsentiert ihr neues Album “Lotus”

AstridCDs Alex Da Kid, Bionic, Burlesque, Ceelo Green, Christina Aguilera, Grammy, Lotus, Maroon 5, Max Martin, Moves Like Jagger, Rolling Stone, Savan Kotecha, Shellback, Sia, The Voice, Your Body

Der Kontrast könnte kaum größer sein: Vor zwei Jahren ließ sich Christina Aguilera auf dem Cover von “Bionic” als halber Roboter abbilden, heute entsteigt sie wie erleuchtet einer Lotusblüte. Und tatsächlich bezeichnet die amerikanische Sängerin selbst ihr neuestes Werk “Lotus” als eine Art Wiedergeburt und eine Rückkehr zu ihren Wurzeln. Musikalisch hebt sich das Album dann doch nicht so gravierend vom Vorgänger ab, auch wenn es ausgeglichener wirkt als das von hektischen Dance-Nummern einerseits und dramatischen Balladen andererseits dominierte “Bionic”.

Das sphärische “Lotus Intro” ist textlich und musikalisch noch sehr auf hoffnungsvollen Neuanfang ausgerichtet. Im Folgenden bietet das Album jedoch einfach die bewährte Mischung aus tanzbarem Pop, R´n´B und kraftvollen Balladen. Das macht zeitweise durchaus Spaß, etwa beim selbstbewussten “Army Of Me” oder dem Gute-Laune-Titel “Red Hot Kinda Love”. Und bei den ruhigen Titeln wie “Sing For Me” oder dem fast nur von Piano begleiteten “Blank Page” kann Christinas ausdruckstarke Stimme ihren ganzen Zauber entfalten

“Circles” überzeugt durch den bissigen Text, mit dem die Sängerin unverhohlen ihre Verachtung für kleinliche Neider ausdrückt, und “Make The World Move” ist ein gelungener Partysong, dem Ceelo Green seinen Stempel aufgedrückt hat. Zwischendurch gibt es aber leider eine Reihe recht belangloser Titel wie “Around The World” oder “Cease Fire”, die außer elektronischem Soundbrei und stumpfen Beats wenig zu bieten haben. Dafür ist das abschließende Duett “Just A Fool” mit Blake Sheldon nochmal ein richtiges Highlight.

Wie schon der Vorgänger kann mich “Lotus” nicht durchgängig begeistern, selbst wenn einige tolle Songs dabei sind. So reicht es wieder nur zu sechs Sternen. Beim Kauf sollte man übrigens genau hinschauen – es gibt das Album nämlich auch als Deluxe-Version mit vier Bonustracks und bei Amazon sogar als besondere Edition mit insgesamt 20 Titeln als Mp3-Download.

27 Oktober 2012

Neil Strauss war im Whirlpool mit Marilyn Manson, auf Drogen mit Madonna und im Bett mit …: Die legendären Interviews im Sammelband

AndreasBücher Alanis Morissette, Ben Stiller, Brian Wilson, Christina Aguilera, Gallagher, Gwen Stefani, Incubus HQ Live, Kurt Cobain, Madonna, Marilyn Manson, Neil Strauss, New York Times, Orlando Bloom, Ozzy Osbourne, Rolling Stone, Tom Cruise, Wu-Tang Clan

Neil Strauss ist der legendäre Musikreporter der “New York Times” – mit Kontakten zu vielen Größen der Musikszene. Die Anzahl der Künstler, die er bereits vor dem Mikrofon hatte, ist Legion. Für den “Rolling Stone” schrieb er Geschichten über Kurt Cobain, Madonna, Tom Cruise, Orlando Bloom, den Wu-Tang Clan, Gwen Stefani, Marilyn Manson und viele andere. Für seine Berichterstattung gewann er den “ASCAP Award”.

Was bewegt nun eine solche Berühmtheit, seine gesammelten Interviews in einem Buch zu veröffentlichen? Zunächst mal die Tatsache, dass vieles, was er geschrieben hat, letztlich in der Zeitung gar nicht erscheint. Schade, wenn man aus einem Menschen etwas heraus gekitzelt hat, was den Rolling Stone dann gerade nicht interessiert oder für die New York Times zu pikant ist. Zudem gibt es oft hübsche Querverweise zwischen einzelnen Interview-Stories. Wäre doch ein Jammer, wenn diese uns vorenthalten blieben.

So baut Strauss das Buch auch nicht chronologisch, alphabetisch oder sonst wie geordnet auf. Nein – er springt durch die Musikgeschichte, verwendet ein Interview in Auszügen, um es dann viele Seiten später fortzuführen. Da gibt es Rubriken wie “Das schlimmste Interview aller Zeiten” (wobei nie klar wird, welches denn nun das Schlimmste war) oder “Kannibalismus ist die Lösung” (unter anderem über den Umgang mit der Mafia).

Eine Aneinanderreihung von Interviews kann nur langweilig sein? Mitnichten! Neil Strauss hält durch den ganzen Wälzer hindurch den Spannungsbogen und ist auch mit seinen kuriosen Einleitungen und Zwischenspielen stets am Puls der Leser. Wir erfahren Neues über Alanis Morissette, Ben Stiller, Brian Wilson, Christina Aguilera, die Brüder Gallagher, Incubus, Madonna und Ozzy Osbourne. Insgesamt gut 170 Interviewauszüge. Die Anekdoten wie “Im Whirlpool mit Marilyn Manson” oder die furchteinflößenden Aufeinandertreffen mit Snoop Dog sind dabei äußerst spannend zu lesen.

Ein starkes Buch mit einem starken Reporter. Einen Kritikpunkt habe ich allerdings: Man bekommt mit der Zeit das Gefühl, als wolle Strauss die meisten Stars therapieren. Er spielt Seelenklempner, fragt nach Therapien, überlistet die Leichtgläubigen mit einfachen Psychospielchen. Das klingt nicht nach neutralem Journalistentum – aber es ist wohl der Preis der Berühmtheit. Alles in allem sehr lesenswert.

17 Oktober 2012

Peter Gabriel’s Meisterwerk “So” in der “Classic Albums”-Reihe

TKDVDs Amnesty International, Ashcombe House, Biko, Classic Albums, Conspiracy Of Hope, Daniel Lanois, Eagle Records, Eagle Vision, Games Without Frontiers, Geffen Records, Genesis, George Scott, Human Rights Now, In Your Eyes, Jerry Marotta, Kate Bush, Manu Katché, Memphis Horns, Peter Gabriel, Rolling Stone, Sledgehammer, So, Solsbury Hill, Somerset, The Joshua Tree, Tony Levin, U2, Wayne Jackson

Die neueste Ausgabe der mit zahlreichen Preisen ausgezeichneten Serie “Classic Albums” erzählt die Entstehungsgeschichte von Peter Gabriel’s 1986er Meisterwerk “So”. Es war das fünfte Studioalbum des ehemaligen Genesis-Masterminds und das erste mit einem eigenen Titel. Die vier Vorgänger hießen sämtlich “Peter Gabriel” (I bis IV). “So” enthielt mit “Sledgehammer”, “Big Time”, “Don’t Give Up” (im Duett mit Kate Bush) und “In Your Eyes” gleich mehrere Hitsingles. Zu “Sledgehammer” wurde in Zusammenarbeit mit dem Regisseur Stephen R. Johnson ein aufwändiges Video gedreht, das 1987 einige MTV Video Awards abräumte und neue Maßstäbe setzte. Ebenso das Video zu “Big Time”, bei dem völlig neue Animationen und Spezialeffekte verwendet wurden. Produziert wurde “So” von Daniel Lanois, der nur ein Jahr später mit “The Joshua Tree” von U2 einen weiteren Riesenerfolg landen konnte.

Die jetzt auf DVD und Blu-ray erscheinende “Classic Albums”-Folge zeigt Beiträge vieler Künstler, die an der Entstehung des Albums und der Videos beteiligt waren, aus ihrer heutigen Perspektive. Witzig zu sehen, wie sie sich im Verlaufe der letzten 26 Jahre verändert haben. So kaschiert Daniel Lanois seine schwindende Haarpracht inzwischen mit einer lustigen Wollmütze. Die Arbeiten an “So” dauerten fast ein Jahr und fanden im Ashcombe House in Somerset statt, einem einsamen Gehöft, “wo die Kühe an den Fenstern leckten” (O-Ton Gabriel). Nach einem kurzen Rückblick auf die vorhergehenden Alben (mit Klassikern wie “Solsbury Hill”, “Games Without Frontiers” oder “Biko”) folgt die etwa einstündige Dokumentation über die Geschichte von “So”: Von der Idee über die Entstehung einzelner Songs und Videos bis hin zum Abschluß der Produktionsphase.

Regisseur George Scott hat dafür einige äußerst kurzweilige Interviews geführt. Natürlich mit dem in Würde gealterten Peter Gabriel, mit Daniel Lanois, Toningenieur Kevin Killen, den beteiligten Musikern Jerry Marotta und Manu Katché (beide Drums), Laurie Anderson (Backgroundgesang) oder Bassist Tony Levin. Weiter kommen David Fricke vom Rolling Stone, Gary Gersh (Geffen Records), David Sproxlon und Peter Lord von Aardman Animation (die für das “Sledgehammer”-Video verantwortlich waren) oder Altmeister Wayne Jackson von den Memphis Horns zu Wort, der sich auch heute noch wie ein kleines Kind über die damalige Zusammenarbeit mit Peter Gabriel freuen kann. Der Zuschauer erfährt eine Menge interessanter Details und taucht tief in die teils zähe, teils von einer ganz speziellen Euphorie getragene Fertigstellung von “So” ein. Eine besondere Rolle spielte dabei übrigens Kate Bush, über die Daniel Lanois sagt: “Sie glich einem Engel und machte es fantastisch”. Das Ganze wird durch Video- oder Liveausschnitte immer wieder schön aufgelockert. Peter Gabriel erklärt sich den Erfolg von “So” im Nachhinein wie folgt: “Ich glaube, ein Grund warum ‘So’ so gut wurde war, dass die Band sich immer wieder gegenseitig angefeuert hat. Wir hatten ein grossartiges Sound- und Produktionsteam und alle hielten während des Entstehungsprozesses zusammen”.

Darüberhinaus enthält die DVD noch weitere 30 Minuten an lohnenswertem Bonusmaterial, das in der Fernsehversion nicht zu sehen war. Darin wird speziell die Entwicklung von “Big Time” beleuchtet und wir lernen unter anderem, wie man seinen Basspart mit an den Fingern festgebundenen Drumsticks spielen kann. Ferner gibt es einen Rückblick auf die beiden Tourneen, die Peter Gabriel im Anschluß an die Veröffentlichung von “So” mit vielen anderen namhaften Künstlern für Amnesty International absolvierte: “Conspiracy Of Hope” (1986) und “Human Rights Now!” (1988). Schließlich sind wir bei dem fast schon irrwitzigen “Making Of Sledgehammer” dabei und genießen zum krönenden Abschluß nochmal “In Your Eyes”.

Es ist hochspannend zu beobachten, welche Inspiration und mühevolle Kleinarbeit hinter den insgesamt acht Songs auf “So” steckt und wie innovativ sie auf die Musikszene der späten Achtziger Jahre gewirkt haben. “So” wurde schließlich zu Peter Gabriel’s bis heute erfolgreichsten Werk. Ein wahres “Classic Album” eben!