Alicia Keys

7 November 2020

Alicia Keys: “More Myself! – Die Geschichte einer wundervollen Reise

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Das Buch beschreibt zwei Wege: Zum einen den vom jungen Mädchen aus Hell’s Kitchen, New York, zu einem der größten Soul- und Popstars unseres Planeten. Zum anderen die Entwicklung des Mädchens, das seiner Familie und vor allem seinem Vater gefallen will, hin zur selbstbewussten Frau, die sich für andere einsetzt und vehement ihre Standpunkte vertritt.

Die Story geht chronologisch vor und so wird aus der Sicht der kleinen Alicia Joseph Augello-Cook erzählt, wie sie mit dem Ballett- und Klavierunterricht begann und sich von der Klassik hin zur Welt der großen Soulkünstler vergangener Jahrzehnte bewegte. Dabei gibt Alicia – unterstützt von Michelle Burford als Ghostwriterin – tiefe Einblicke in ihr Gefühlsleben.

Es wird immer wieder deutlich, wie sehr Frauen oft auf ihr Äußeres reduziert werden. Dem wollte und will Alicia Keys stets entgegenwirken und sie setzt sich mit ganzer Kraft für Gleichberechtigung ein. So geht es um Stärken und Schwächen. Um Momente, in denen sie es allen recht machen will und um Momente, in denen sie Einfluss gewinnt und sich behaupten kann – bis hin zu einem Essen bei Präsident Obama himself.

Bewegend und inspirierend zeigt die Ikone der Popmusik, dass sie nicht nur eine wundervolle Songwriterin und Sängerin ist, sondern eine bewundernswerte Frau, die ihren Weg durch alle Widrigkeiten des Lebens gemacht hat und gestärkt daraus hervorgegangen ist. Das Ergebnis ist eine spannende Erzählung – wie ein Road Trip durch ein bewegtes Leben.

10 Januar 2020

Alicia Keys: neue Single und Video – Ed Sheeran als Co-Writer

Andreas Aktuelles Alicia Keys

Musik-Ikone, Grammy-Preisträgerin und Grammy-Award-Show-Host Alicia Keys beginnt das Jahr 2020 mit einer brandneuen Single: „Underdog“ ist der Titel des Songs, den die 38-jährige New Yorkerin zusammen mit Ed Sheeran schrieb. Für die Produktion stand ihr Johnny McDaid (Ed Sheeran, P!nk) zur Seite. Das Musikvideo zu „Underdog“ entstand unter der Regie von Wendy Morgan. Einen „exclusive first look” gewährte Alicia den Zuschauern der US-TV-Show „Good Morning America”, die Premiere in ganzer Länge erfolgte bei MTV Live, MTV U und BET Soul, sowie auf den ViacomCBS Times Square Billboards in New York. Der Song ist ab sofort bei allen Streaming-und Download-Plattformen erhältlich.

„Manche Leute sind möglicherweise der Ansicht, dass ‚Underdog‘ ein negativer Begriff ist, doch für mich ist es ein kraftvolles Wort, das Menschen repräsentiert, die vielleicht unterschätzt werden, sich aber immer wieder Herausforderungen stellen und Erwartungen übertreffen“, erklärt Alicia. „Ich liebe dieses Lied so sehr, weil es um das wahre Leben, echte Menschen und unsere Erfahrungen geht. Wir waren alle in unserem Leben schon in Situationen, in denen wir Widrigkeiten meistern mussten. Es ist nie einfach. Einer meiner Lieblingstexte in dem Lied lautet: ‚They say I would never make it but I was built to break the mold’. Ich denke, dass es keinen Menschen auf diesem Planeten gibt, der sich schon einmal so gefühlt hat.“

„Underdog“ ein weiterer Vorab-Song aus ihrem kommenden, siebten Studioalbum „Alicia“, das im Frühling erscheinen wird. Zuvor waren bereits der funky Song „Time Machine“ und die erste Single „Show Me Love“, ein Duett mit Grammy-Preisträger Miguel, erschienen. Dies alles ist allerdings erst der Anfang eines aufregenden Alicia-Keys-Jahres. Am 26. Januar wird sie – nach dem großen Erfolg 2019 – zum zweiten Mal in Folge Host der Grammy Awards Show sein, die vom Fernsehsender CBS ausgestrahlt wird. Ihr Buch „More Myself“ erscheint am 31. März via Flatiron Publishing.

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16 November 2016

Die zwei Seiten der Alicia Keys

Andreas CDs Alicia Keys

Die Fans der New Yorker Sängerin wurden auf eine harte Probe gestellt: Vier Jahre lang gab es nichts Neues von der mehrfach Grammy-prämierten Künstlerin. „Girl On Fire“ hieß es im Jahr 2012. Und jetzt meldet sich Alicia Keys mit ihrem sechsten Album zurück: „Here“.

Das inhaltliche Spektrum auf „Here“ reicht von Fragen des menschlichen Daseins bis hin zu Weltpolitik. Jeder Track ist durchzogen von großer Dringlichkeit, Intimität und musikalischem Mut. Damit offenbart Alicia Keys ihr Seelenleben, jeder Song ist eine Beichte, jede Melodie ein Gebet. Spannend erklingen die Tracks auch deshalb, weil Alicia sich weit entfernt von den poppigen Klängen ihrer größten Erfolge. Stattdessen bietet sie vor allem in der ersten Albumhälfte durchdringenden R&B mit starken Rap- und HipHop-Elementen.

Der Löwenanteil der Produktion des Albums geht auf das Konto jener Kreativ-Zelle, die Alicia Keys als ILLuminaries bezeichnet. Diese besteht neben ihr selbst aus dem Songwriter bzw. Produzenten Mark Batson, dem Rapper und Produzenten Swizz Beatz und ihrem langjährigen Songwriting-Partner Harold Lilly. In der Produktion stecken viel Groove und eine fantastische Stimme, gespickt mit ausufernden Rap-Passagen und Melodien, die erst beim zweiten oder dritten Hören ihre volle Intensität entfalten.

Die Songs sind durchaus sperrig. „The Gospel“ beispielsweise erzählt von den schwierigen Bedingungen im Ghetto. Das klingt sehr emotional bis hin zu chorischen Elementen. Auch „Blended Family (What You Do For Love)“ ist ein sehr persönlicher Song, inspiriert von dem Weg zur eigenen Familie. Und „Kill Your Mama“ geht tief in Wut und Verzweiflung.

Man muss aber auch auf die soulige Alicia nicht verzichten. „Illusion Of Bliss“ und „Work On It“ wirken in diese Richtung. „Holy War“ ist sehr einfach und akustisch gehalten und „Hallelujah“ bietet eine mitreißende Kombination aus Piano und Gesang – ein Stück zum Immerwiederhören. Abschließend gibt es die erste Singleauskopplung „In Common“. Sie beschließt ein bemerkenswertes Album, das zwei wichtige Seiten der Sängerin zeigt: Die nachdenkliche und philosophische erste Hälfte mit viel Wut und kräftigen Emotionen. Dann die soulige und melodische zweite Hälfte, die Alicias wundervolle Stimme ganz in den Vordergrund stellt. Insgesamt beeindruckend!

27 Juni 2013

Alicia Keys – VH1 Storytellers: Die großen Hits und die Geschichten dahinter

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“This Girl Is On Fire” tönt uns regelmäßig aus dem Radio entgegen – und tatsächlich scheint Alicia Keys unermüdlich im Einsatz, um ihre Songs unters Volk zu bringen. Seit 2001 das Erfolgsalbum “Songs In A Minor” erschien, ist sie bekannt für einen gelungenen Mix aus Soul, Funk und dezenten Jazz-Klängen. Im vergangenen Jahr erschien ihr Album “Girl On Fire” und sie reihte sich kurz danach in die lange und ruhmvolle Schar an Künstlern ein, die in ihrer Karriere eine der hochgelobten “Storytellers”-Sessions für den Musik-TV-Sender VH1 aufnahmen. Da waren zuvor schon Stars wie Bruce Springsteen, Jay-Z, Sting, ZZ Top, Norah Jones, P!NK, Pearl Jam oder Robert Plant am Werk. Und wenn ich mir die Sessions von Billy Idol und Meat Loaf anhöre, muss ich sagen, dass gerade diese Aufnahmen mir das Gesamtwerk der Genannten wieder auf neue Art näher gebracht haben.

Das Album “VH1 Storytellers” erscheint als CD, CD/DVD und BluRay. Darauf finden sich die 53minütige Fernsehsendung plus drei Bonussongs, die es im TV nicht zu sehen gab: “New Day”, “Try Sleeping with a Broken Heart” und “Un-Thinkable (I m Ready)”. Idee hinter dem Konzept ist es, dass nicht nur in den Songs Geschichten erzählt werden, sondern dass die Künstler auch zwischendrin viel reden und Anekdoten sowie Biographisches zum Besten geben. Alicia meint dazu: “Teil der VH1 Storytellers-Reihe zu sein hat sehr viel Spaß gemacht und war eine sehr befriedigende Erfahrung. Ich hatte die Gelegenheit, das zu tun, was ich am liebsten tue, wenn ich auftrete – mit dem Publikum in Kontakt zu treten und mit den Menschen in einer intimen Atmosphäre etwas mehr zu teilen als sonst. Hinter jedem Song steht eine Geschichte – und jetzt konnte ich einige davon erzählen. ”

Empfehlen möchte ich das CD/DVD-Bündel. Dann bekommt man zum einen die Fernsehsendung mit den interessanten Ansagen zwischen den Songs im visuellen Format, erhält aber auf CD auch die musikalische Essenz des Mitschnitts. Denn mal ehrlich: viele lange Ansagen auf Live-CDs nerven nach einiger Zeit doch mächtig und man will lieber die Musik hören. Auf jeden Fall stellt “VH1 Storytellers” den Menschen Alicia Keys in besonderem Ambiente vor – und sie spult ihre Hits wie “Fallin” und “Empire State Of Mind” nicht einfach ab, sondern stellt sie auf sympathische Art neu vor.

29 November 2012

Alicia Keys zeigt sich auf ihrem fünften Album als “Girl On Fire”

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Seit sie weltweit die Charts eroberte, gehört die junge Amerikanerin mit der großartigen Stimme zu den Königinnen des Soul und R´n´B. Ihre Alben bieten einen gelungenen Mix aus Soul, Funk und dezenten Jazz-Klängen. Viel Piano, eine wundervolle Stimme – allesamt atmosphärische Meisterwerke. Und spätestens mit “Empire State Of Mind (Part II) / Broken Down” hat sie einen Song für die Ewigkeit geschaffen.

“Girl On Fire” ist bereits ihr fünftes Studioalbum und es lebt von jedem Moment, in dem man Alicias Stimme klar und bewegt hört, ohne dass elektronischer Firlefanz die Vocals verdeckt. Es ist ein Album voller Hymnen und Balladen. Es beginnt mit dem Piano-Intro “De Novo Adagio” gefolgt von der Single “Brand New Me”. Ein starker Song, der sich eindrücklich in die Gehörgänge schleicht. Dann folgt das emotionale “When It’s All Over”, das mit einem lustigen Dialog zwischen Alicia und ihrem Sohn Egypt endet.

Beim Titelsong rappt in der “Inferno Version” Nicki Minaj mit. Ein ganz passables Duett. Und auch die Kollaboration mit Maxwell in “Fire We Make” ist sehr hörenswert. Die verzaubernden Melodien überwiegen – wie bei “Tears Always Win”, der Gitarrenballade “That’s When I Knew” und dem sanften “One Thing”. Das 6minütige “101” schließlich ist ein gelungener Abschluss und macht das Album sehr rund und homogen.

Insgesamt hat das Werk wieder stärkeren Soul-Charakter als “The Element Of Freedom”, das im Jahr 2009 viel Mainstream-Pop bot. Das Klavier übernimmt den größten Part in vielen Songs und damit hat Alicia eine gute Wahl getroffen. In dieser Konstellation kommt ihr Gesang einfach am besten zur Geltung.

Fazit: “Girl On Fire” ist kein neues “Songs In A Minor”. Das Debüt bleibt weiterhin unübertroffen. Doch Alicia Keys hat sich spürbar weiter entwickelt und sie überzeugt mit einem souligen Sound, der seines Gleichen sucht.