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Leonard Bernstein

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Leonard Bernstein dirigiert die Sinfonien von Johannes Brahms

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Diese DVD-Veröffentlichung ist zugleich eine Reise ins zu Ende gehende 19. Jahrhundert, aber auch in die frühen 70er Jahre des 20. Jahrhunderts. In der Sammlung auf zwei Silberscheiben, die alle vier Brahms-Sinfonien enthält, kann man Leonard Bernstein beim Dirigieren zweier seiner Lieblingsorchester erleben: des Israel Philharmonic Orchestra und des Boston Symphony Orchestra.

Die Aufnahmen stammen aus den Jahren 1972 und 1973. So verströmt die Great Concert Hall in Jerusalem den spröden architektonischen Charme der 60er und 70er Jahre. Da ich regelmäßig das Theater Trier besuche (hoffentlich bald mal wieder), ist das für mich nichts Neues. Es sorgt eher für heimelige Atmosphäre. Was allerdings auffällt: Die Aufführungen sind fast ausschließlich in männlicher Hand. Nach Musikerinnen muss man gezielt und quasi mit der Lupe in den letzten Reihen suchen.

Im Vordergrund stehen aber auch gar nicht die – wirklich hervorragenden – beiden Orchester, sondern der Stardirigent. Bisweilen bleibt die Kamera Ewigkeiten auf seinem Gesicht und fängt jede Nuance, jedes romantische, gefühlvolle und jedes energische Moment seines Dirigats ein. Das ist schon ganz besonders.

Beide Orchester stehen bei Bernstein in einer wichtigen Tradition: Seit seinem ersten Engagement mit dem Israel Philharmonic Orchestra Mitte der 1940er Jahre hat der berühmte Musiker über einen Zeitraum von einem halben Jahrhundert eng mit dem Ensemble zusammengearbeitet und schließlich die Rolle des Ehrendirigenten übernommen.

Aber Bernstein begann seine Karriere als Dirigent in Tanglewood im Jahr 1940. Er studierte bei Sergei Koussevitzky (Gründer des Tanglewood Festivals) und es erfüllte ihn mit Stolz, die Brahms-Sinfonien Nr. 2 & 4 im Jahr 1972 beim Tanglewood Festival zu dirigieren, die sein Lehrer Koussvitzky dort ebenfalls dirigierte. Die Aufnahme aus Boston ist visuell nicht ganz so gut. Das Bild ist hier verrauscht und bisweilen verschwommen – ganz im Gegensatz zum Mitschnitt aus Jerusalem, dem man sein Alter von fast 50 Jahren keineswegs ansieht.

Und was zum Glück absolut fehlerfrei ist: die Tonqualität. Ein auditiver Genuss sind diese Aufnahmen allemal. Abgerundet wird die DVD durch ein umfangreiches Booklet, das sowohl Bernsteins Bezug zu Brahms als auch seine Verknüpfungen mit dem Israel Philharmonic Orchestra und dem Tanglewood Festival erläutert. Meine Empfehlung für Liebhaber von Bernstein, Brahms und den Künsten zweier Ausnahme-Orchester.

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Leonard Bernstein: die “West Side Story” in Originalaufnahmen

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Die Idee des Musicals als Musiktheater, das Musik, Schauspiel und Tanz verbindet, entstand vor 90 Jahren am New Yorker Broadway und im Londoner West End, die auch heute noch als Metropolen dieser musikalischen Gattung gelten. Während die Musicals der Anfangszeit noch eher Revue-Charakter mit wild zusammen gestellten Nummern hatten, begann man vor allem in den 50er Jahren mit der Erzählung sozialkritischer Stoffe. In diese Zeit fällt auch das wohl wichtigste und bekannteste Musical der Geschichte – die “West Side Story“.

Komponiert von Leonard Bernstein und getextet von Stephen Sondheim feierte das Musical am 26. September 1957 Uraufführung und begeisterte seitdem Millionen von Zuschauern mit einer modernen Fassung der literarischen Vorlage “Romeo und Julia”. Inzwischen wurde das Stück weltweit in unterschiedlichsten Sprachen und Interpretationen gespielt, doch zwei Aufnahmen sollten immer wegweisend bleiben. Diese sind im vorliegenden Release zusammengefasst:

Der Soundtrack zum Film “West Side Story”, der 1961 parallel zum Kinostart erschien, und eine Aufnahme des ersten originalen Broadway Casts vom September 1957. Songs wie “Maria”, “America”, “Tonight”, “I Feel Pretty”, “One Hand, One Heart” und “Somewhere” sind Evergreens vor dem Herrn und weltweit bekannt. Definitiv Stücke zum Immer-wieder-hören.

Als besonderes Schmankerl gibt es noch zehn Bonustracks. CD 1 (der Filmsoundtrack) enthält “One Hand, One Heart” in der wundervollen Version von Jazz-Sängerin Jo Stafford aus dem Jahr 1967. CD 2 ergänzt den Broadway Cast um neun symphonische Melodien, die die ausgeweiteten Tanzszenen begleiteten. Die Aufnahmen entstanden im März 1961, dirigiert von Leonard Bernstein.

Die “West Side Story” ist groß – ganz, ganz groß. Auch nach inzwischen 57 Jahren. Und die Originalaufnahmen aus der Anfangszeit sollten Referenzwerke für alle Regisseure und Intendanten der Neuzeit sein. Schön, hier beides in einem zusammengefassten CD-Paket zu haben.

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Reclam Musik Edition – All Time Best, Teil 5 mit Toto, The Byrds, Boney M.

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Reclam – aus finanziellen Gründen ein Segen für viele Eltern und zugleich der Alptraum für Generationen von Schülern. Seit mehr als 150 Jahren setzt der Traditionsverlag Maßstäbe. Sein einzigartiges Renommee verdankt er den Editionen der Weltliteratur, Kompendien zu Kunst und Kultur, anspruchsvollen Sachbüchern und einem hochklassigen Taschenbuchprogramm. Mit Sony Music hat er sich zusammen getan, um die Welt neben den Klassikern der Literatur auch mit den Klassikern der Rock- und Popgeschichte zu beglücken. Aktuell erscheinen schon Folge 22 bis 27 – und das Ergebnis könnte vielseitiger kaum sein.

Diesmal ist zwar kein deutschsprachiger Titel dabei, aber mit Leonard Bernstein und Glenn Gould gibt es erstmals Ausflüge in die Klassik! Populärmusik von Edvard Grieg, Mozart, Franz Schubert und Georges Bizet findet sich unter dem Dirigat von Bernstein. Die Titel dürften auch Hörern geläufig sein, die mit Klassik normalerweise nichts am Hut haben. Nur Bernsteins ureigene West Side Story wurde leider ausgespart. Glenn Gould hingegen – als Ausnahmepianist – beschäftigt sich vor allem mit Bach und Beethoven. Hier wurde ein Teil seiner wichtigsten Einspielungen zusammen gestellt.

Weiter durch die Musikgeschichte geht es mit The Byrds, die mit “Mr. Tambourine Man” und “Chimes Of Freedom” die 60er wieder aufleben lassen. Dann entführen uns Boney M. mit “Daddy Cool”, “Ma Baker” und “El Lute” in die 70er und schließlich folgt mit Toto eine Band, die in dieser Reihe schon lange fällig war: Die 1977 von befreundeten Studiomusikern gegründete kalifornische Band erhielt neben zahlreichen Gold- und Platinauszeichnungen sechs Grammy-Awards unter anderem für das beste Album “Toto IV”. Neben dem Single-Hit “Rosanna” präsentiert die Reclam Musik Edition weitere Klassiker wie “Africa”, “Stop Loving You” und “Hold The Line”.

Die Reihe an Best-of-Kollektionen wird Sony Music vorerst nicht ausgehen. Und Musikfreunde dürfen sich weiterhin auf spannende Reisen durch die Historie freuen. Von der Klassik ausgehend durch die Jahrzehnte der Popmusik. So macht Geschichte Spaß. Wem aufgefallen ist, dass die neue Nummerierung eigentlich sechs Titel umfassen ist, ich aber hier nur fünf aufzähle, dem sei gesagt, dass die Ausgabe mit der Sängerin Sade auf den 22.3. verschoben wurde.

In allen Fällen gibt es die CD in der bekannten gelben Reclam-Optik ohne viel Schnickschnack mit einem Foto des Künstlers auf dem Cover und einem informativen Booklet, das mit einer kurzen Biografie, einer Discografie, einem Zeitstrahl und Informationen zum Tracklisting ausgestattet ist. Wie wir es von den Reclam-Erläuterungen gewohnt sind: komprimierte Infos zum schnellen Erfassen der Essenz.