Paul Simon

15September2018

Neues Album von Paul Simon: “In The Blue Light”

AndreasCDsPaul Simon, Simon and Garfunkel

Paul Simon veröffentlichte in seiner Karriere 14 Studioalben. Dazu kommen fünf Longplayer als Mitglied von Simon & Garfunkel. Weltweit verkaufte der Künstler mehr als 100 Millionen Tonträger. Er erhielt 16 Grammy-Awards, drei davon aus der Kategorie “Album of the Year” (für “Bridge Over Troubled Water”, “Still Crazy After All These Years” und “Graceland”). 2003 verlieh man Simon & Garfunkel einen Grammy für ihr Lebenswerk.

Seinen aktuellen Longplayer produzierte der legendäre Songwriter, der in Kürze seinen 77. Geburtstag feiert, mit Roy Halee, mit dem er schon seit den 1960ern zusammenarbeitet. Die Gastmusiker des Albums gehören zur Crème de la Crème der Szene. Mit ihrer Unterstützung packt der Künstler zehn seiner Lieblingssongs in ein neues Soundgewand und überrascht den Hörer mit spannenden Neuinterpretationen der Titel.

Die Songs, die ausgewählt wurden, sind nicht die großen Hits. Damit muss man sich abfinden. Es gibt aber auch wahrlich genügend Versionen seinen bekannten Songs. Gemeinsam mit Roy Halee hat er diesmal die Kleinode ausgewählt – die Perlen aus seinem langjährigen Schaffen. Und diese wurden in ein zugleich modernes wie zeitloses Soundgewand gekleidet. So hört man Jazz- und Bluestöne, feine Percussion und orchestrale Klänge.

Zu den Gastmusikern, die auf “In The Blue Light” mitspielen, zählen unter anderem die Jazz-Superstars Wynton Marsalis (Trompete), Bill Frisell (Gitarre) sowie Jack DeJohnette und Steve Gadd (beide Schlagzeug). Die Songs “Can’t Run But” und “Rene And Georgette Magritte With Their Dog After The War” wurden mit den sechs Mitgliedern des New Yorker Kammermusikensembles yMusic eingespielt, das Paul Simon aktuell auch auf seiner Farewell-Tour begleitet.

In den Liner Notes des Albums erklärt Paul Simon: „Es ist nicht alltäglich, dass man als Künstler die Gelegenheit bekommt, sein Frühwerk zu überarbeiten, neu zu überdenken und sogar komplette Parts der Original-Songs zu verändern. Ich nutzte diese Gelegenheit, die es mir noch dazu ermöglichte, mit außergewöhnlichen Musikern zu spielen, die bisher an keiner meiner Aufnahmen mitgewirkt haben. Ich hoffe, dass ich den Songs neuen Schwung verleihen konnte, so wie man einem alten Wohnhaus einen neuen Anstrich verpasst.“

Das Album kommt im Digipack und in blau gestaltetem Artwork, inklusive einem seltsamen blauen Plastikschuber, den man sich hätte sparen können. Als Alterswerk kein Hitmonster, aber eine schöne Retrospektive.

7Juni2018

Paul Simon: “Graceland” – das Remix Album

AndreasCDsGraceland, Paul Simon

Berühmtheit erlangte Paul Simon durch seine Zusammenarbeit mit Art Garfunkel und Folk-Evergreens wie „Bridge Over Troubled Water“, „The Sounds Of Silence“ oder „America“. Seine spätere, bis heute andauernde Solokarriere bot musikalisch mehr Abwechslung und farbenfrohe Höhe- und Tiefpunkte. Als Magnum Opus gilt bei vielen Beobachtern sein 1986 veröffentlichtes Album „Graceland“. Es ist ohne Zweifel ein herausragendes Album der populären Musikgeschichte. Von dem Longplayer wurden bis heute nicht nur mehr als 16 Millionen Exemplare verkauft. Und das Album hat auch einen Ausnahmestatus wegen seiner spektakulären Produktionstechnik. Paul Simon kreierte eine mitreißende Soundmelange aus Pop und Rock, Weltmusik, den traditionellen Gesängen der Zulu (Isicathamiya) und dem modernen südafrikanischen Musikstil Mbaqanga.

32 Jahre nach seiner Erstveröffentlichung erweisen die Topstars der Dance- und Electronic-Szene wie MK & KC Lights, Richy Ahmed, Paul Oakenfold, Thievery Corporation oder Groove Armada dem Grammy-prämierten Meisterwerk die Ehre und präsentieren ihre eigenen Interpretationen der „Graceland“-Songs. Das mag man jetzt als Blasphemie beschreiben – aber was soll’s: Keiner muss sich das anhören, wenn er mit den modernen Sounds nichts anfangen kann. Drum-Machine und ein elektronisch aufgepeppter Sound sind hier Standard und machen jeden Track zum Dancefloor-Disco-Kracher.

„Was sagst du, wenn man dich darum bittet, einen Klassiker zu remixen? Normalerweise sagst du nein“, erzählt Andy von Groove Armada und kann sich dabei ein Lachen nicht verkneifen. „Zumindest war das die Regel, an die wir uns 20 Jahre gehalten haben. Bis der Anruf kam, in dem es um den Remix eines Graceland-Titels ging. Das war ein Album […], das unseren Ohren seinerzeit eine neue Soundwelt eröffnete. Also entschieden wir uns, die Regel zu brechen, weil wir uns einen Albumsong aussuchen konnten. In `You Can Call Me Al´ gibt es ein Bläser-Riff, das wir 1998 im Fais Do-Do’s Ballroom in L.A antesteten und seitdem immer wieder in unsere Sets einbauten. Mit diesem Riff konnten wir einen elektrisierenden Moment der Einigkeit am Dancefloor erzeugen. Der Remix komponierte sich also von selbst und der Bläser-Einsatz, der immer unser persönliches Ass im Ärmel war, ist hiermit zum Allgemeingut geworden.“

Das „Graceland“-Remix-Projekt besteht aus zwölf Beiträgen unterschiedlichster Künstler. Um den „Graceland“-Spirit weiter zu tragen, haben sich die internationalen Stars dieser Szene versammelt und präsentieren ihre wegweisenden Neubearbeitungen eines zeitlosen Jahrhundertalbums. Wer das Original-Album liebt, muss diese Remixe nicht unbedingt haben. Aber sie dienen vielleicht dazu, ein zeitlos gutes Werk einer jungen Generation nahe zu bringen.

27Juli2017

Paul Simon – das fantastische “Concert in Hyde Park” auf CD/DVD

AndreasCDsArt Garfunkel, Paul Simon, Simon & Garfunkel

Im Jahr 2011 veröffentlichte Paul Simon eine 2-CD-Collection mit dem Titel “Songwriter”. Ein Jahr später zog Art Garfunkel nach und sein Best-of-Werk hieß “The Singer”. Die beiden waren sich nicht immer ganz grün, doch mit dem Alter kann man das Kriegsbeil gelassen begraben. Zumindest mehrten sich wieder die gemeinsamen Auftritte und es gab gar die legendäre „Old Friends“-Tour in 2003/2004, die man als Duo absolvierte. Im Mai 2009 erfolgte eine weitere gemeinsame Tour. Jetzt aber geht es ganz um Paul Simons Solowerk.

Paul Simon hat zwölf Solo-Alben veröffentlicht, vier davon im aktuellen Jahrtausend. Man sollte ihn also keineswegs aufs Altenteil abschieben, auch wenn er inzwischen 75 Jährchen zählt. Das beweist er auf dem aktuellen Mitschnitt “The Concert in Hydepark”. Das Konzert fand am 15. Juli 2012 zum Abschluss des “Hard Rock Calling” Festivals in London statt. Die Parallelen zum weltbekannten “Concert In Central Park” des legendären Duos sind dabei nicht von der Hand zu weisen – auch wenn es kaum Überschneidungen gibt, was die Songauswahl angeht.

Paul Simon feierte auf diesem Konzert vor allem seinen bedeutendsten Solo-Klassiker. Er und seine Band wurden auf der Bühne von den Musikern begleitet, die 25 Jahre zuvor am Entstehen des unvergessenen „Graceland“-Albums mitgewirkt hatten. Der dreistündige Gig avancierte zu „einem der größten Meilensteine in Simons Karriere“, wie damals im Guardian zu lesen war. Das “Graceland” Album wurde fast komplett gespielt und bildet damit CD 2 der Live-Zusammenstellung. Es wird nicht in der originalen Tracklist abgehandelt, sondern der große Graceland-Block startet mit “Homeless”, wozu Ladysmith Black Mambazo mit auf der Bühne ist.

Viele Werke aus den grenzwertigen 80er Jahren sind schrecklich gealtert und taugen heutzutage bestenfalls noch als peinliches Zeitdokument. „Graceland“ ist das genaue Gegenteil davon. Verstanden viele den Weltmusik-Zungenschlag damals nicht, ist er heute das, was Simons Genie auszeichnet. Der US-Amerikaner verheiratet auf „Graceland“ viele unterschiedliche Musikstile und verwebt alles zu einem tadellosen Klangteppich, der vom ersten bis zum letzten Song überzeugt. Das funktioniert vor allem in diesen grandiosen Live-Versionen.

Darüber hinaus bietet die live-CD einen großartigen Streifzug durch die Karriere des Künstlers. Paul Simon präsentierte an diesem Abend seine großen Hits wie “Kodachrome”, “Me And Julio Down By The Schoolyard”, “Still Crazy After All These Years” oder “50 Ways To Leave Your Lover”, spielte Lieblingssongs seiner Fans und auch zwei Simon & Garfunkel-Klassiker (“The Sound Of Silence”, “The Boxer”).

Auf Paul Simon: „The Concert In Hyde Park“ nimmt ein großartiger Künstler sein Publikum mit auf eine Reise, die durch sechs Jahrzehnte seines Schaffens führt. Das wird auch auf der DVD deutlich, die das Konzert in bunten Bildern vor beeindruckender Kulisse präsentiert. Ein fantastisches Musikerlebnis auf allerhöchstem Niveau. Das Zusammenspiel der Musiker ist exzellent, Ton und Bild kommen äußerst stark ins Heimkino. Absolute Empfehlung!

15Oktober2013

Paul Simon: “Over The Bridge Of Time – A Paul Simon Retrospective (1964-2011)” enthält die Essenz seines musikalischen Schaffens auf einer CD

AndreasCDsPaul Simon, Retrospective, Simon & Garfunkel

Paul Simon – was muss man sagen, um seine Relevanz für die Musikhistorie zu beschreiben? Klar, er war ein Teil von Simon & Garfunkel. Doch auch solo hat er einige herausragende Alben geschrieben. Man denke nur an das geniale “Graceland”. Inzwischen ist er über 70 Jahre alt und es gab bereits vor zwei Jahren eine ausführliche Retrospektive auf zwei CDs.

Bei der neuen Compilation müssen wir uns auf einen Silberling mit 20 Songs beschränken, der allerdings den kompletten relevanten Zeitraum von 1964 bis 2011 umfasst. Das Ganze vollzieht sich in halbwegs chronologischer Reihenfolge und so schlägt man einen Bogen von “The Sound Of Silence” und weiteren Simon & Garfunkel-Stücken bis hin zum halbwegs aktuellen “So Beautiful Or So What”. Die Tracks kommen frisch remastert zu uns und so wird daraus eine durch und durch homogene Sache, die auch die sehr alten Tracks neu und lebendig erklingen lässt.

Das Album nimmt den Zuhörer mit auf eine umfassende Reise durch Paul Simons Karriere – mit den legendären Klassikern für Columbia Records als Einstieg in die Werkschau. Es folgen die Höhepunkte von Paul Simons Solo-Aufnahmen, darunter beispielsweise “50 Ways To Leave Your Lover”, “Still Crazy After All These Years”,”Mother And Child Reunion” oder “You Can Call Me Al”. Das Album dokumentiert somit auf beeindruckende Weise die Vielschichtigkeit und stilistische Entwicklung von Simons Kompositionen, vom Singer-/Songwriter-Pop der Anfangsjahre zu den Einflüssen aus Weltmusik, Reggae, Gospel und traditionellen afrikanischen und brasilianischen Rhythmen, die spätere Songs prägten.

Paul Simon zeigt hier seine ganze Bandbreite und bietet so einen gelungenen Überblick über 40 Jahre musikalisches Schaffen. Die Liner Notes zum umfangreichen Booklet schrieb Jesse Kornbluth, der die Intention und Wirkung der Musik sehr schön in Worte fasst: “Paul Simon has spent almost six decades writing and recording songs that became classics the day they were release. […] These songs are like a homecoming celebration for those who committed his catchy melodies and unforgettable lyrics to memory when they were freshly minted.” Dem will ich gar nichts mehr hinzu fügen.

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1Juni2012

Paul Simon Graceland (25th Anniversary Edition, CD & DVD)

SaschaCDsGraceland, Paul Simon

Berühmtheit erlangte Paul Simon durch seine Zusammenarbeit mit Art Garfunkel und Folk-Evergreens wie “Bridge Over Troubled Water”, “The Sounds Of Silence” oder “America”. Seine spätere, bis heute andauernde Solokarriere bot musikalisch mehr Abwechslung und farbenfrohe Höhe- und Tiefpunkte. Als Magnum Opus gilt bei vielen Beobachtern sein 1986 veröffentlichtes Album “Graceland”. Den zur Legende gewordenen Songzyklus bringt der 70-jährige US-Amerikaner nun als remasterte Wiederveröffentlichung heraus. Sieben Bonus Tracks und eine DVD runden die richtungsweisende Platte perfekt ab.

Bereits beim ersten Song, “The Boy In The Bubble”, nimmt Paul Simon den Hörer mit auf eine faszinierende Reise, die (musikalische) mehrere Kontinente umspannen wird. Am mitreißendsten wird der „Crossover” beim zweiten Track. “Graceland” ist im Grunde ein Country-Song im Stil der Everly Brother (die bei dem Stück übrigens mit von der Partie sind), der allerdings diverse afrikanische Weltmusikeinflüsse in sich aufsaugt und Paul Simon somit einen ganz eigenen Zungenschlag entwickelt. Was danach folgt, sind noch offensichtlichere Beispiele für dieses Phänomen wie “I Know What I Know”, “Diamonds On The Soles Of Her Shoes” oder “Under African Skies”. Und natürlich der unumstrittene Stimmungsknüller der Platte, “You Can Call Me Al”.

Viele Werke aus den grenzwertigen 80ern sind schrecklich gealtert und taugen heutzutage bestenfalls noch als peinliches Zeitdokument. “Graceland” ist das genaue Gegenteil davon. Verstanden viele den Weltmusik-Zungenschlag damals nicht, ist er heute das, was Simons Genie auszeichnet. Der US-Amerikaner verheiratet auf “Graceland” viele unterschiedliche Musikstile und verwebt alles zu einem tadellosen Klangteppich, der vom ersten bis zum letzten Song überzeugt. Anhand der zum Teil bisher unveröffentlichten Bonus Tracks (unter anderem drei Demoversionen), des enthaltenen Entstehungs- und Hintergrundfilms “Under African Skies – Paul Simon’s Graceland Journey” und einem umfangreichen Begleitheft versteht man das Werk anno 2012 noch ein bisschen besser und kann aufs Neue eintauchen. Dass das komplette Packaging im edlen Maxiformat daherkommt, passt zur künstlerischen Übergroße dieser LP-Ikone.