Neoprog

18 Juli 2021

Metamorphosis: Ein starkes, atmosphärisches Album mit kleinen Schwächen

AlexanderCDs Arena, I'm Not A Hero, Metamorphosis, Neoprog, Pendragon, Pink Floyd, Porcupine Tree, Progressive Rock, Saga, Spock's Beard

Die Schweiz ist jetzt nicht wirklich das Land, das eine Vielzahl an progressiven Bands zu bieten hat. Zu nennen wären Cosmos, Clepsydra und nicht zuletzt Metamorphosis. Das Bandprojekt um Jean-Pierre Schenk veröffentlicht nun zum ersten Mal ein Album, ihr sechstes, über das Label Progressive Promotion Records.

Musikalisch bietet das Album ein starkes, atmosphärisches Fundament mit viel Pathos, wie man es von anderen Protagonisten der Neoprog-Schublade, zum Beispiel Arena oder Pendragon gewohnt ist. Viel Neues gibt es für die Genrekenner nicht zu entdecken. Der größte Schwachpunkt des Albums ist die wenig aussagekräftige und recht emotionslose Stimme von Jean-Pierre Schenk.

Gründer und Mastermind Jean-Pierre Schenk war das einzige feste Mitglied in der 20-jährigen Geschichte, die 2002 mit dem Debüt „After All These Years“ begann. Stark beeinflusst vom bombastischen und symphonischen Pink Floyd Sound veröffentlichten sie kurz hintereinander zwei weitere Alben „Nobody Cares“ (2003) und „Then All Was Silent“ (2005) bevor sie für die nächsten beiden Alben „Dark“ (2009) und „The Turning Point“ (2016) eine längere Pause einlegten, der zum Artrock-Sound von Porcupine Tree wechselt. „Mir wurde klar, wie sehr Musik vom Privatleben abhängt“, sagt Jean-Pierre. „Wenn es hart auf hart kommt, wird deine Musik härter, komplizierter“.

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19 Januar 2020

Gandalf’s Fist – The Clockwork Prologue

AlexanderCDs Cineatic Rock, Gandalf's Fist, Neoprog, Peak, The Clockwork Prologue

2016 setzten Gandalf’s Fist mit ihrem Mammutwerk “The Clockwork Fable” auf drei Silberlingen in der Progszene ein Zeichen. Drei Jahre später erscheint mit “The Clockwork Prologue” ein weiteres Gesamtkunstwerk, das den Hörer erneut für 97 Minuten Spielzeit und 70 Minuten Musik nach Cogtopolis, den Schauplatz des cinematischen Rockwerks führt.

Die 27 Minuten Textanteile sind nicht jedermanns Geschmack, runden aber dennoch das Konzept eines losen Hörspiels ab.

Musikalisch spielt sich alles im Rahmen von Neoprog mit Folkanteilen ab, aber auch sphärische Stücke, die an die großen Pink Floyd oder an die deutschen Prog-Legenden ELOY erinnern sind dabei und auch härtere Stücke im Stile des Prog-Metal-Cineasten Arjen Lucassen (Ayreon) sind zu vernehmen. Diese Mixtur mit dem Hörspielcharakter machen dieses Werk zu einem Abenteuer und zu ganz großem Kino.

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15 Dezember 2019

Flaming Row – The Pure Shine

AlexanderCDs Ayreon, Flaming Row, Konzeptalbum, Martin Schnella, Melanie Mau, Neoprog, Progmetal, Progressive Promotion Records, Retroprog, The Pure Shine

Knapp sechs Jahre mussten die Anhänger von Flaming Row auf ein neues Album warten. Das Bandprojekt um Martin Schnella, Melanie Mau, Marek Arnold und Niklas Kahl musste sich nach eigenen Angaben erst finden und herausfinden, ob es ein Sequel zum 2014er Album “Mirage – A Portrayal of Figures” werden soll oder ein komplett neues Werk. Man entschied, dass man sich auf ein bereits bestehendes Skript für ein Konzeptalbum konzentrieren wollte. Es sollte kein geringeres Werk sein als das, das mit den für den Autor selbst besten Worten seines Schaffens beginnt: “Der Mann in Schwarz floh durch die Wüste, und der Revolvermann folgte ihm.” – Der dunkle Turm von Stephen King.

Wie im achtbändigen Meisterwerk entwickelt sich das Universum zu einem Multiversum, das die verschiedensten Elemente des Progressive Rocks herausarbeitet und wieder vereint. Irish Folk mit elfengleichem Gesang und Flöten wird von metallischem Prog abgelöst, Neoprog-Elemente wie man sie von Arena und Pendragon kennt, stehen gleichwertig neben Retro-Prog-Einflüssen von Spock’s Beard. Herrlich dissonante Chöre lösen sich gehörgangsschmeichelnden Instrumentalsoli auf.

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Um das Konzept bestmöglich umzusetzen, haben es Martin Schnella und sein Team geschafft auf eine große (nicht nur umfangreiche) Gästeliste zurückgreifen zu können. Neben den Stammusikern finden sich im Booklet Namen wie Glynn Morgan (Threshold), Johan Hallgren (Pain Of Salvation), Alexander Weyland (Traumhaus), Jimmy Keegan (Ex-Spock’s Beard, Pattern Seeking Animals), Dave Meros (Spock’s Beard), Eric & Nathan Brenton (Neal Morse), José Pepe Jimenez (Carlos Santana).

Das Album kommt als Doppel-Album auf den Markt und ist bei Progressive Promotion Records erhältlich.

Auf Disc 1 befindet sich das 73-minütige Werk und auf Disc 2 ein kompletter Instrumental-Mix. Das Artwork des 6-seitigen DigiPacks erinnert an PC-Adventures der frühen 2000-er. Wer auf Konzeptalben und Musik-Kopfkino à la Ayreon steht, der ist hier bestens aufgehoben.

26 April 2016

Galahad feiern 20 Jahre “Sleepers”

AndreasCDs Galahad, Neoprog, Sleepers

Galahad, die britischen Neoprogger aus Dorset, sind unverwüstlich und immer noch hier wie eh und je. Nicht mehr so groß im Geschäft wie in den 90er Jahren, doch mit einer EP hier und da bisweilen neu am Start. Ihr stärkstes Werk „Sleepers“ erschien 1995 und erfährt nun eine Neuauflage. Grund genug, wieder in Erinnerungen zu schwelgen.

Wenn ich nun die Stimme von Stuart Nicholson höre, kommen sofort nostalgische Gefühle hoch an die Glanzzeiten von Marillion, Pendragon und IQ. Kein Wunder. Die Tenorstimme des Sängers steht extravagant im Mittelpunkt. Das hat den Reiz der Neuprog-Bands ebenso ausgemacht wie der unermüdliche Einsatz verspielter Keyboards.

Galahad mussten zahlreiche Besetzungswechsel durchmachen. Stuart Nicholson, Roy Keyworth und Spencer Luckman sind aber die Konstanten seit 30 Jahren. In den 80ern hatte man sich noch als Support für die großen britischen Progger durchgeschlagen, bis dann 1991 das Debüt erschien. Das dritte Werk „Sleepers“ war ein wegweisender Meilenstein, den ich auch heute noch zeitlos gelungen finde.

Klar – man weiß, was den Hörer erwartet: Bombastrock, epische Keyboards, Gitarrensoli en masse, ein extrovertierter Sänger. „Sleepers“ geht gleich ins Ohr, auch wenn der Härtegrad für manche Songparts nach oben gefahren wird. Und die Titel mit gerne einmal 10 bis 12 Minuten Länge sind jeder für sich kleine Meisterwerke. Vor allem der Opener und Titelsong, der sich dem französischen Widerstand im zweiten Weltkrieg widmet, ragt hier heraus.

Das Album war bisher nur noch als Import erhältlich. Jetzt erscheint es inklusive Bonustrack wieder neu. Stark!

28 Mai 2013

CIRCA – Live From Here There & Everywhere: Das Live Album einer Progressive Rock Supergroup

AndreasCDs 90125, Alan White, Arena, Big Generator, Billy Sherwood, Circa, IQ, Jimmy Haun, Live From Here There & Everywhere, Marillion, Misplaced Childhood, Neoprog, Prog, Progressive Rock, Rick Tierney, Scott Connor, Supergroup, Tony Kaye, True Progress, YES

Immer mal wieder gibt es Bands im Progressive Rock, die die guten alten Zeiten aufleben lassen wollen. Sogenannte Supergroups sind hier wirklich inflationär. Dazu gehört auch Circa, eine Rockband die 2007 von Billy Sherwood und Tony Kaye gegründet wurde. Beide waren früher bei YES. Zum Original Lineup von Circa gehörten zudem YES Drummer Alan White und Gitarrist Jimmy Haun. Das aktuelle Lineup besteht neben Sherwood und Kaye aus Rick Tierney am Bass und Scott Connor an den Drums, nachdem Alan White die Band wieder verlassen hat, um sich gänzlich wieder YES zu widmen.

Die Truppe ist recht aktiv und hat seitdem vier Alben heraus gebracht. Nun schließt sich das erste Livealbum mit dem Titel “Live From Here There & Everywhere” an. Aus dem Booklet geht ebenso wie aus dem Titel nicht hervor, wo und wann der Mitschnitt entstand. Das ist aber auch obsolet. Die Musik zählt – und die hat es in sich. Kenner schauen auf die Total Running Time: über 73 Minuten. Und das mit acht Songtiteln, die mehrfach die Zehnminutenmarke knacken. Prog-Herzen schlagen höher!

Musikalisch finden sich Anleihen beim Prog der 70er Jahre und beim Neoprog der 80er. Das Beste aus zwei Welten sozusagen. Die Keyboards nehmen breiten Raum ein. So sind wir das auch von YES gewohnt, die hier wohl als große Vorbilder gelten müssen. Doch kundige Hörer werden an vielen Stellen auch an Marillion erinnert, beispielsweise bei “True Progress”, dessen Instrumentalpassagen zeitweise wie eine Hommage an “Misplaced Childhood” klingen.

Sänger Billy Sherwood kann mit einer langen ereignisreichen Geschichte im Progressive Rock Universum aufwarten. Seine stimmlichen Fähigkeiten kommen zwischen den ausschweifenden Soli gut zur Geltung. Und es bleibt bei weitem nicht alles elektronisch und sphärisch. Freunde härterer Klänge dürfen sich auch auf eine gehörige Portion Rockmusik freuen. Allerdings übernimmt Tony Kaye immer wieder das Ruder. Er ist Original-Keyboarder von YES (1968-1971, dann ab 1985) und hat Bestseller-Alben wie “90125”, “Big Generator” und “Talk” seinen stilistischen Stempel aufgedrückt. Klanglich beherrscht er auch die Circa-Stücke.

Das Album ist für Freunde der guten alten Prog-Zeiten gut anzuhören. Wem bei Yes, IQ, Marillion und Arena das Wasser im Munde zusammen läuft, der sollte auch Circa ein Ohr gönnen. Das ausschweifende Livealbum ist die beste Gelegenheit dazu.