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Fleetwood Mac: Before the Beginning – 1968-1970 Live & Demo Sessions

Das legendäre Album “Rumours” von Fleetwood Mac dürften die meisten Musikliebhaber kennen. Aber wohl nur überzeugte Fans wissen auch über die Wurzeln dieser Band Bescheid, die ursprünglich vom britischen Gitarristen Peter Green als Bluesband gegründet wurde und 1967 zu ersten Mal öffentlich auftrat. Sony Music füllt diese Wissenslücke jetzt mit der Veröffentlichung „Fleetwood Mac: Before The Beginning“.

Das Package kommt als handliches quadratisches Buch daher, das schön ordentlich im verstärkten Einband verstaut drei CDs enthält. Im Buch wird ausführlich in englischer Sprache über die ersten Jahre von Fleetwood Mac berichtet, illustriert durch zahlreiche Fotos. Die Bandmitglieder dieser Zeit –  Peter Green, Mick Fleetwood, John McVie, Jeremy Spencer, etwas später erweitert um Danny Kirwan – werden mit ihrem jeweiligen musikalischen Hintergrund vorgestellt, und erste Live-Erfolge und Alben dokumentiert.

Der Autor geht auch ausführlich auf die auf den CDs enthaltenen Aufnahmen ein. Hier sind zunächst viele Blues-Cover, vor allem die von Jeremy Spencer interpretierten Songs von James Elmore als Live-Aufnahmen zu hören. Diese werden schon durch Eigenkompositionen Peter Greens ergänzt, die sich aber alle dem typischen britischen Blues-Schema unterordnen. Eine deutliche Entwicklung ist dann auf der zweiten CD zu hören, wo zwischen dem Titel „Shake Your Money Maker“ und „Before the Beginning“ nicht nur zeitlich fast 18 Monate liegen, sondern auch stilistisch Welten liegen. Fleetwood Mac wandeln sich von einer reinen Bluesband zu einer Blues- und Rockband mit progressiven Elementen. Immer mehr eigene Stücke finden sich im Repertoire, nun auch einige vom jungen Gitarristen Danny Kirwan. Die dritte CD enthält dann neben weiteren Live-Aufnahmen auch einige Demo-Versionen.

„Fleetwood Mac: Before The Beginning“ dokumentiert sehr ausführlich die Anfänge der Band bis zum Ausstieg von Peter Green und liefert auch reichlich musikalisches Material. Für die Lektüre sind aber schon gute Englischkenntnisse erforderlich; und wenn man kein ausgesprochener Blues-Fan ist, sind die Live-Aufnahmen auf Dauer etwas ermüdend. Ein spannender Einblick in die Geschichte einer der international erfolgreichsten Rockbands bietet diese Veröffentlichung aber allemal.

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Fleetwood Mac – der Tango funktioniert auch nach 30 Jahren noch

„Tango In The Night“ war vor 30 Jahren in vielerlei Hinsicht etwas Besonderes: Es ist wohl das poppigste Album im Katalog von Fleetwood Mac – und es wurde unter dieser Maßgabe zum zweiterfolgreichsten Album nach dem Dauerbrenner „Rumours“. Platz 1 in Großbritannien, Platz 2 in Deutschland, Platz 7 in den USA. „Little Lies“ und „Big Love“ wurden zu respektablen Radiohits.

30 Jahre später kann man die Neuauflage genießen, um sich von der Zeitlosigkeit dieser Musik zu überzeugen. Mir liegt die „2 CD Expanded Edition“ vor – also das remasterte Album inklusive einer zweiten Disc mit Demos und B-Seiten.

Lindsey Buckingham, Christine McVie und Stevie Nicks machen eine Topfigur am Mikro. Im Prinzip gibt es keine Ausfälle in der Tracklist. Ich habe das Album schon vor dreißig Jahren geliebt – und es gefällt mir noch immer vom ersten bis zum letzten Song.

Bleibt die Frage: Lohnt sich eine Neuanschaffung? Der remasterte Sound kommt ganz ordentlich aus den Boxen. Doch ein Vergleich mit der Original-LP macht deutlich, dass man auch 1987 schon einen hohen Standard abgeliefert hat. Also stellt sich die Frage, ob die zweite Disc genügend rare Tracks zu bieten hat.

Da ist zumindest der Song „Mystfied“, ein Demo des Titelsongs „Tango In The Night“. Das bekommt man sonst nicht zu hören. Außerdem sind die B-Seiten „Down Endless Street“ und „Ricky“ es durchaus wert, gehört zu werden. Die Aufmachung als aufklappbarer Digipack mit vielen Bandfotos weiß zu gefallen – und das Booklet bietet eine Menge informativen Text.

Aus nostalgischen Gründen kann man den Neu-Release also durchaus empfehlen. Noch interessanter als die 2-CD-Version ist vermutlich das Deluxe Paket. Hier findet sich nämlich eine dritte Disc mit 12″ Mixes, eine DVD mit den Videos und das komplette Album im Vinyl-Format.

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Fleetwood Mac: „Tusk (Expanded Edition)“ – für eingefleischte Fans

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Wie verdient man als Plattenfirma an einer Band, die längst nicht mehr existiert? Man veröffentlicht das vorhandene Material in verschiedenen Kombinationen einfach immer wieder neu. Zumindest im Fall von Fleetwood Mac funktioniert dies wunderbar: Zum 35. Jubiläum des Kult-Albums „Rumours“ hatte Warner Music bereits mehrere Sonder-Editionen auf den Markt gebracht, zwei Jahre später ist nun der Nachfolger „Tusk“ an der Reihe. Aktuell erscheint „Tusk (Expanded Edition)“ als 3 CD Boxset, das neben dem Original-Album in remasterter Form noch zwei weitere CDs mit alternativen Versionen, Demos und Outtakes enthält.

Nach dem eher am Mainstream orientierten „Rumours“ zeigten sich Fleetwood Mac auf dem Doppelalbum „Tusk“ ungewohnt experimentell und vor allem Lindsey Buckingham steuerte einige gewöhnungsbedürftige Titel bei. So hat „Tusk“ auch nie den Bekanntheitsgrad des Vorgängers erreicht, obwohl Stücke wie „Sara“, „Sisters of the Moon“ oder der rhythmische Titelsong durchaus zu Hits wurden.

Die CD 2  der vorliegenden Expanded Edition ist denn auch eher etwas für eingefleischte Fans. Wer mit den Songs auf „Tusk“ nicht wirklich vertraut ist, hört sich kaum mit Genuss bis zu sechs Versionen davon an – auch wenn es durchaus spannend ist, die Entwicklung von „I Know I´m Not Wrong“ von einem ersten instrumentalen Demo bis zu ganz unterschiedlich arrangierten Versionen zu verfolgen. Interessanter ist dann wieder CD 3, „The Alternate Tusk“ betitelt, auf der das Album komplett in alternativen Aufnahmen zu hören ist. Es wurden hier überwiegend akustisch instrumentierte Versionen gewählt, so dass das Album wesentlich sanfter und irgendwie auch eingängiger wirkt als das Original.

Ergänzt wird das Boxset durch ein umfangreiches Booklet mit allen Lyrics, einer Background-Story zur Entstehung von „Tusk“ sowie Kommentaren zu den einzelnen Songs, allerdings alles in englischer Sprache. Für Fans sicher eine runde Sache – und vielleicht noch das richtige Last-Minute-Geschenk.

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