The National - 02.12.2019 Palladium / Köln

4 Dezember 2019

„Let The Music Do The Talking“ – The National im Kölner Palladium

The National haben schon früh verstanden sich im schier unüberschaubaren Indierock-Kosmos einen ganz eigenen Sound zu erschaffen. So wird die Band nicht nur von uns und den Kritikerkollegen seit Anbeginn ihrer Karriere hochgelobt, sondern auch der ehemalige US-Präsident Barack Obama outete sich bereits öffentlich als Fan. Der allumfassende Ruhm stellte sich allerdings erst vor zwei Jahren mit dem Album „Sleep Well Beast“ ein. Seit der Veröffentlichung waren The National die meiste Zeit unterwegs – Festival- und Arenen-Shows auf der ganzen Welt gehören inzwischen zur Tagesordnung. Den wohlverdienten Urlaub nach dem endlosen Touren und dem gewaltigen Trubel um „Sleep Well Beast“ haben sich Sänger Matt Berninger sowie die beiden Brüderpaare Aaron Dessner (Gitarre, Bass, Piano) und Bryce Dessner (Gitarre) sowie Scott Devendorf (Bass, Gitarre) und Bryan Devendorf (Drums) allerdings nicht gegönnt: Zusammen mit Regisseur Mike Mills entstand in diesem Jahr der Kurzfilm „I Am Easy To Find“ und ein gleichnamiges neues Album, mit dem sie aktuell wieder auf Tour sind und am heutigen Abend im ausverkauften Kölner Palladium Station machen.

Auf „I Am Easy To Find“ kombinieren The National ihre gewohnten Stärken mit einer völlig neuen Herangehensweise. Noch nie zuvor kollaborierte die Band mit so vielen unterschiedlichen Musikerinnen wie auf dieser Platte, darunter die Stimmen von Sharon Van Etten, Mina Tindle, Kate Stables von This Is The Kit oder Lisa Hannigan. Hannah Georgas gehört nicht dazu. Trotzdem darf die 36-jährige Songwriterin aus Kanada den musikalischen Reigen eröffnen und später auch The National – übrigens gemeinsam mit Kate Stables und Mina Tindle – gesanglich unterstützen. Nach einer halben Stunde sanften Shoegaze wird sie mit freundlichem Applaus vorerst verabschiedet. Jetzt geraten auch die drei grossen Videoscreens im Hintergrund der Bühne in Bewegung und zeigen allerlei verwackelte Projektionen und verschwommene Bilder, bevor The National backstage zu beobachten sind wie sie sich auf ihren Auftritt vorbereiten und schließlich angeführt von Matt Berninger die Bühne betreten. Obwohl der Sound im Palladium diesmal eher suboptimal ist, brennt das Quintett für die nächsten zwei Stunden ein Feuerwerk aus hymnischen Instrumentalteilen und Berningers tiefem Bariton ab, bei dem „I Am Easy To Find“ mit acht vertretenen Songs den Vogel abschießt.

Zum Glück machen The National dabei nicht den Fehler in die klebrige Gefühlsduselfalle zu tappen, die mit jedem weiteren Moll-Akkord nur langweiliger wird. Bei insgesamt 23 Songs hätte das sonst leicht zu einem kollektiven Tiefschlaferlebnis werden können. Stattdessen bewegen sie sich in ihrer gesamten klanglichen Bandbreite durch das Palladium. Sei es bei der Akustikversion mit Gänsehautgarantie von „I Need My Girl“ oder dem rifflastigen Vollgasrocker „The System Only Dreams In Total Darkness“. Streicher und Piano durchbrechen immer wieder die galoppierenden Schlagzeugrhythmen und am Ende wird doch wieder alles von Matt Berningers Stimme zusammengehalten. Der charismatische Frontmann sucht zwischendurch den Körperkontakt mit den Fans in den ersten Reihen, bewirft sie mit vollen Bierbechern und ist auch sonst zwischen beiden Bühnenrändern viel unterwegs. Für den Roadie, der versucht ihm sein Mikrokabel möglichst knotenfrei hinterherzutragen bedeutet das Schwerstarbeit. Die anfangs etwas verhaltene Stimmung im Publikum steigert sich von Song zu Song und findet in einer fulminanten Version von „Fake Empire“ zum Ende des Mainsets ihren vorläufigen Höhepunkt.

Der Zugabenblock startet mit „Light Years“ melodramatisch. Für den krönenden Abschluss sorgen die schon traditionell sangesfreudigen Kölner dann selbst. Lediglich mit Trompeten und Akustikgitarren leiten The National den Closer „Vanderlyle Crybaby Geeks“ ein und überlassen den Song dann den Fans. Neben all der musikalischen Brillanz sind es genau solche Momente, die die ganz besondere Atmosphäre im Palladium ausmachen. Während sich draußen der aktuelle US-Präsident mit Händen und Füßen gegen ein Impeachment-Verfahren wehrt, in Hongkong Menschen um ihre Unabhängigkeit kämpfen oder in Deutschland die Politiker mal wieder nicht wissen, ob sie Fisch oder Fleisch sind, fühlt sich ein Konzert von The National wie „heile Welt“ an. Die finsteren Dämonen bekämpft man eben am besten gemeinsam. Dass die Band dabei trotz ihres immensen Erfolgszuwachses weder arrogant noch routiniert rüberkommt ist ihr hoch anzurechnen. „Wir haben lange gebraucht, um zu lernen, wie man kleine Songs auf große Weise spielt“, hat Matt Berninger mal in einem Interview gesagt. In Köln haben sie damit an diesem nasskalten Dezemberabend viele Menschen glücklich gemacht.

Hier findet ihr unsere Fotogalerie zum Konzert.

Setlist:

You Had Your Soul With You
Quiet Light
Don’t Swallow The Cap
Bloodbuzz Ohio
Guilty Party
Hey Rosey
Oblivions
Where Is Her Head
I Need My Girl
Dark Side Of The Gym
Secret Meeting
Day I Die
The System Only Dreams In Total Darkness
Rylan
Carin At The Liquor Store
I Am Easy To Find
Graceless
Fake Empire
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Light Years
Mr. November
Terrible Love
About Today
Vanderlyle Crybaby Geeks

4 Dezember 2019

Fotos von The National im Palladium in Köln

MiriamFotos Köln, Palladium, The National

Hier findet ihr unsere Fotogalerie vom Konzert von The National am 02.12.2019 im Kölner Palladium

14 Juni 2014

The National überfluten den Kölner Tanzbrunnen mit eleganter Schwermut

TKBerichte Köln, Tanzbrunnen, The National

The National haben Glück. Hätten sie zwei Tage vorher in Köln gespielt, wäre ihr Konzert wohl buchstäblich ins Wasser gefallen. Nach dem Unwetter, das rund um die Domstadt seine Spuren hinterlassen hat, wird der Tanzbrunnen heute nur von der Sonne überflutet und das wunderschöne Ambiente aus Palmen und Zeltdach sorgt dafür, dass schon fast wieder so etwas wie Urlaubsatmosphäre aufkommt. Da passt der melancholische Indie-Rock des Quintetts aus Cincinnati doch bestens. Vor gut einem Jahr erschien ihr sechstes Album „Trouble Will Find Me“. Ein Album, das gleichzeitig so neuartig wie familiär klingt und der vorläufige Höhepunkt einer künstlerischen Reise ist, die The National sowohl in neue Sphären als auch zurück zu ihren Anfängen bringt. Für Juli diesen Jahres ist übrigens die Tour-Doku „Mistaken For Strangers“ von Matt Berningers Bruder Tom angekündigt und wenn man das Konzert in Köln als Maßstab nimmt, dann darf man sich darauf mehr als freuen.

Als Matt Berninger und die zwei Brüderpaare Aaron (Gitarre, Bass, Piano) und Bryce Dessner (Gitarre), sowie Scott (Bass, Gitarre) und Bryan Devendorf (Schlagzeug) gegen 20 Uhr die Bühne betreten – unterstützt von einem Trompeter und einem Posaunisten -, ist der Jubel entsprechend. Vor und auf der Bühne herrscht eine gleichzeitig gespannte wie entspannte Stimmung, wozu der gefeierte Opener „Start A War“ sein übriges beiträgt. Überhaupt wirkt das Set heute sehr stimmig und dynamisch und spätestens ab „Bloodbuzz Ohio“ ist auch Matt Berninger nicht mehr zu halten, während die Band zwischen Balladen und Rock hin und her pendelt. Berninger lässt seine Bariton-Stimme über die Köpfe der etwa 2.500 Fans hinwegschweben und prügelt ab und zu auf sein Mikro ein, als wüsste er gerade nicht wohin mit seinen Emotionen. Und davon haben The National ja bekanntlich genug im Gepäck. Dass dabei auch die ein oder andere Weinflasche dran glauben muss, sei nur am Rande erwähnt. Das Mainset endet standesgemäß mit „Fake Empire“ und Matt Berninger wirkt in diesem Moment so scheu und verletzlich, dass man am liebsten auf die Bühne springen und ihn mal feste in die Arme schließen möchte.

Dazu bietet schließlich der Zugabenblock Gelegenheit, der mit dem Perfume Genius-Cover „Learning“ beginnt. Während „Mr. November“ nimmt Berninger ein ausgiebiges Bad in der Menge, begleitet von zwei leicht panisch aussehenden Technikern, die versuchen, mit der Mikrophonschnur niemanden zu erdrosseln. Zu „Terrible Love“ gesellen sich dann die Musiker der Vorgruppe St. Vincent (die wir zugunsten einer Pizza und eines Kölsch verpasst haben) zu The National und gemeinsam strebt man dem Ende des Abends entgegen. Diesen markiert dann das akustische und nochmals hochemotionale „Vanderlyle Crybaby Geeks“, zu dem der ganze Tanzbrunnen singt und tanzt.

Nach fast zwei Stunden geht man schließlich mit der wohligen Gewissheit nach Hause, dass The National große Gefühle nicht nur hör-, sondern vor allem spürbar machen. Dabei bewegen sie sich mit einer erstaunlichen Eleganz zwischen transparenten – fast schon stillen – und überbordend instrumentierten Momenten. So schön kann Schwermut sein.

Setlist: