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Eric Clapton

Clapton_Xmas

Eric Clapton: Die Gitarrenlegende wünscht „Happy Xmas“

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Allein das witzig aus eigener Feder gezeichnete Cover mit dem Gitarrengott Clapton himself als lachendem Weihnachtsmann ist es wert, dem Release – der offiziell als Eric Claptons 24. Studioalbum gilt – Beachtung zu schenken. In einer Zeit, in der Hinz und Kunz tränentriefende Balladen-Sampler veröffentlichen, ist es doch ganz nett, auch mal einen gitarrenlastigen Release des Meisters zu hören, der uns die Zeit zwischen den Jahren versüßen mag.

Der bei seinem eigenen Label Bushbranch Records/Surfdog Records erscheinende Longplayer, Nachfolger zum erfolgreichen „I Still Do“-Album aus dem Jahr 2016, vereint neben zeitlosen Weihnachtsklassikern, denen der 73-Jährige seinen unverkennbaren Stempel aufdrückt, auch weniger bekannte Interpretationen sowie eine exklusive Neukomposition, die sich perfekt einreiht: „For Love On Christmas Day“.

Weihnachten mit Blues- und Rockversionen. Das funktioniert sehr gut. Eine neue arrangierte Version von „White Christmas“ macht den Anfang. Und so wie hier vermittelt Clapton allen Titeln seinen eigenen Stil. Das Gitarrenkonzept lässt das Album mit nicht alltäglichen Hits wie „Christmas Tears“ und Christmas In My Hometown“ sehr homogon klingen. Und echte Klassiker („Silent Night“, „Have Yourself A Merry Little Christmas“) fügen sich da gut ein. Allein „Jingle Bells“ tanzt mit Drumcomputer und Elektro-Klängen aus dem Rahmen. Doch das ist verkraftbar, vor allem wenn man den Hintergrund kennt: Clapton hat den Track seinem verstorbenen Freund Avicii gewidmet.

Wer auch in der besinnlichen Zeit nicht auf Rock- und Bluesklänge verzichten möchte, liegt mit Claptons Xmas-Album sehr gut.

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Clapton

Eric Clapton: Der Soundtrack zur Doku „Life in 12 Bars“

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„Life in 12 Bars“ ist ein aktueller Dokumentarfilm, der das Leben von Eric Clapton beleuchtet – von der Kindheit bis zum Status als Superstar. Aufgewachsen bei den Großeltern hat er den Blues in einer Kindersendung entdeckt. Die Doku zeichnet ein zutiefst persönliches Bild des legendären Gitarristen, der bereits 17 Grammy Awards gewonnen und zuletzt vor knapp zwei Jahren sein 23. Studioalbum „I Still Do“ veröffentlicht hat. Die Doku gibt einen einzigartigen Einblick in das Leben des Ausnahmekünstlers. Seine umjubelte Weltpremiere feierte die Dokumentation auf dem Toronto International Film Festival 2017.

Clapton ist jetzt 73 Jahre alt und der Soundtrack zum Film gleicht einer Zeitreise. Die Doppel-CD enthält Aufnahmen von und mit The Yardbirds, John Mayall & the Bluesbreakers, Cream, Blind Faith, Derek and the Dominos, The Beatles, Aretha Franklin, Muddy Waters sowie zahlreiche Solosongs. Also ganz viel Clapton – aber zu Beginn auch die Songs anderer Künstler, die ihn in seiner Karriere beeinflusst haben.

Fünf der 32 Titel sind bis dato unveröffentlichte Exklusiv-Aufnahmen: Aus der Cream-Ära gibt es eine 17 Minuten lange Live-Version von „Spoonful“, die während der abschließenden Goodbye-US-Tour im Oktober 1968 im L.A. Forum mitgeschnitten wurde. Gleich zwei Exklusiv-Songs sind von Derek and the Dominos, darunter eine Aufnahme des Stücks „High“, die 1971 ursprünglich im Rahmen der Sessions für das unveröffentlichte zweite Album in den Olympic Studios entstand. Abgerundet wird das Soundtrack-Album mit gleich zwei bis dato unveröffentlichten Solosongs von Clapton aus dem Jahr 1974: Einerseits erscheint erstmals seine Aufnahme von Bob Marleys „I Shot The Sheriff“ in voller Länge, aufgenommen während der Sessions zu 461 Ocean Boulevard. Zudem gibt es eine Live-Aufnahme von „Little Queenie“, jenem Rock & Roll-Klassiker aus der Feder von Chuck Berry, die in der Long Beach Arena im Juli 1974 während Claptons Comeback-Tour anlässlich der Veröffentlichung von 461 Ocean Boulevard entstanden ist.

Die zweite CD enthält Claptons Höhepunkte der 70er-Jahre, Hits wie „Layla“, „I Shot The Sheriff“ und natürlich „Tears In Heaven“, in dem er die Trauer über den Unfalltod seines vierjährigen Sohnes besingt. Alles in allem geben also sowohl die Film-DVD als auch der Soundtrack einen Zusammenschnitt der unvergleichlichen Karriere des Ausnahme-Gitarristen. „Slowhand“ Clapton – so wie wir ihn lieben.

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Clapton_Crossroads Revisited Cover

Eric Clapton And Guests: Das Crossroads Guitar Festival

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Jedem Superstar sein eigenes, ganz persönliches Festival. Für Eric Clapton ist es schon seit Jahren das „Crossroads Guitar Festival“, das seit 2004 alle drei Jahre stattfindet – zuletzt im April 2013. Die Locations wechseln. Was sich aber nicht ändert ist der Benefiz-Gedanke. Unterstützt wird damit seit vielen Jahren ein Behandlungszentrum für Drogenkranke in Antigua. Und ebenso gibt es seit Start des Festivals jeweils im Anschluss eine DVD-Veröffentlichung mit dem Konzertmitschnitt.

Für viele Kenner gilt „Crossroads“ als das ultimative Gitarrenfestival und ist jeweils in Minutenschnelle ausverkauft. Kein Wunder wenn man sieht, wen Clapton sich da immer mal wieder eingeladen hatte. Zu den absoluten Highlights zählen die Live-Darbietungen von Clapton selbst, Jeff Beck, Gary Clark Jr., Robert Cray, Billy F. Gibbons, Vince Gill, Buddy Guy, B.B. King, John Mayer, Carlos Santana, Joe Walsh, Ronnie Wood, Jimmie Vaughn und vielen mehr.

Im Jahr 2013 gab es die aus dem Festival resultierende Aufnahme erstmals auch im CD-Format. Jetzt legt man noch einen drauf und über Rhino Records erscheint die 41 Songs starke „Crossroads Revisited”-Compilation als 3-CD-Set und zum Download mit wegweisenden Performances aus allen bisherigen Crossroads-Konzerten von 2004, 2007, 2010 und 2013.

CD 1 enthält beispielsweise ein fulminantes „Sweet Home Chicago“ mit Eric Clapton, Robert Cray, Buddy Guy, Hubert Sumlin & Jimmie Vaughan. Ich erfreue mich an „Cause We’ve Ended As Lovers“ von Jeff Beck und an den abschließenden Performances des Meisters selbst: „Have You Ever Loved A Woman“ und „Layla“.

CD 2 glänz mit „On The Road Again“ (Willie Nelson with Sheryl Crow), John Mayers „Belief“ und einem starken „Cocaine“ von Clapton. Auch B.B. King und ZZ Top sind vertreten. CD 3 sieht dann wieder Sheryl Crow (unter anderem “Lay Down Sally”) Jeff Beck, Steve Winwood und Booker T. „I Shot The Sheriff“ und der Titelsong „Crossroads“ beenden die Compilation.

Die Compilation ist stimmig und eine hervorragende Zusammenstellung für Freunde es Blues- und Gitarrenrock. Der gute Zweck rechtfertigt den Kauf allemal.

Eric Clapton_Forever Man_Albumcover

Eric Clapton „Forever Man“: Mr. Slowhand wird 70!

Mr. Slowhand wurde am 30. März 70 Jahre alt! Das ist ein triftiger Grund für eine neue Kollektion, die drei CDs umfasst und den Titel „Forever Man“ trägt. Nicht nur wegen seiner enormen Verkaufszahlen (70 Millionen Alben und 5 Millionen Singles) und Ehrungen (19 Grammys) gilt er als einer wichtigsten Musiker der Rockgeschichte. Es ist vor allem sein Können als Sänger, Songwriter und Gitarrist, mit dem er seine Fußspuren unauslöschlich in der Rockgeschichte hinterlassen hat.

Anlässlich seines 70. Geburtstages hat Clapton eine Tour mit neun Dates angekündigt. Pünktlich zur Tour erscheint das Best Of-Album „Forever Man“ als 3-CD, Doppel-CD, Doppel-Vinyl und in zwei verschiedenen Download-Konfigurationen.  Die Box gliedert sich in drei Scheiben: Eine Studio-Compilation mit den größten Hits, ein Livealbum und eine CD, die sich ganz dem Blues widmet.

CD 1, genannt „Studio“, widmet sich den Alben aus den Jahren 1983 bis 2014. Da ist viel bekannter Stoff drauf – die meisten Alben werden berücksichtigt. Natürlich ist „Tears In Heaven“ mit dabei, außerdem „My Father’s Eyes“, „Pretending“ und das wundervolle „Riding With The King“ mit dem kürzlich verstorbenen B.B. King. Nicht in allen Tracks überzeugend, aber ein gelungener Querschnitt durch drei Jahrzehnte Clapton.

CD 2 ist eine Mischung aus Livealben des genannten Zeitraums. Also kein unveröffentlichtes Material, aber in dieser Zusammenstellung neu, stammend aus dem Jahren 1991 und 2001 sowie vom berühmten Unplugged-Album. Hits wie „Wonderful Tonight“, „Cocaine“ und „Layla“ geben sich hier die Klinke in die Hand.

CD 3 schließlich beschäftigt sich mit Claptons Bluesalbum und gibt hier die Best-of-Variante. Ein feiner Zug auf jeden Fall, den reinen Blues von den übrigen Stücken zu trennen. Auch hier finden sich Kollaborationen mit B.B. King, außerdem ist J.J. Cale mit von der Partie.

Fans und Sammler haben natürlich alles, was sich auf den Silberlingen befindet. Also hält sich der Mehrwert in Grenzen. Wer sich als Newbie mit Claptons Werk befassen will, bekommt hier aber eine repräsentative Sammlung zum Einstiegspreis. Der Meister feiert Geburtstag und wir dürfen dran teilhaben.

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