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Seether

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Interview mit Seether: „Seit wann ist Facebook der Gradmesser für die Grösse einer Band?“

Mit millionenfachen Alben- und Singleverkäufen weltweit, über 63 Millionen Youtube-Klicks, Gold- und Platinauszeichnungen gehören Seether zu einer der erfolgreichsten Bands im Alternativ-Rock-Zirkus. Der Song „Broken“ mit Evanescence-Sängerin Amy Lee aus ihrem Debütalbum „Disclaimer“ machte die Band um Sänger Shaun Morgan vor zwölf Jahren schlagartig bekannt. Seitdem hat das ursprünglich aus Südafrika stammende Trio sechs weitere Alben veröffentlicht.

Vor ihrem Konzert in Köln traf sich Musicheadquarter-Chefredakteur Thomas Kröll mit Shaun Morgan, Bassist Dale Stewart, Schlagzeuger John Humphrey und dem zweiten Livegitarristen Bryan Wickmann zu einem kurzen Plausch im Backstagebereich des Gloria Theaters.

In den letzten Jahren habt ihr regelmäßig Konzerte hier in Köln gespielt. Habt ihr ein besonderes Verhältnis zu unserer Stadt entwickelt?

Dale Stewart: Wir mögen es einfach in Köln zu spielen. Wir sehen hier viele bekannte Gesichter auf unseren Konzerten. Und die Menge wird jedesmal größer. Das ist ein gutes Gefühl. Es ist schön wieder hier zu sein.

Ende Juni habt ihr ein interaktives Video zu eurer aktuellen Single „Nobody Praying For Me“ veröffentlicht. Darin thematisiert ihr sehr deutlich die unterschiedliche Darstellung von Polizeigewalt in den amerikanischen Medien. Habt ihr den Eindruck, dass sich das öffentliche Bewußtsein für dieses Thema in den USA gerade Schritt für Schritt ändert?

Dale Stewart: Schwer zu sagen. Wenn sich etwas geändert hat, dann dass wir heutzutage mehr davon mitkriegen. Denn heute hat jeder eine Kamera in der Tasche und kann alles direkt filmen oder fotografieren. Das macht es allerdings nicht besser. Ich hoffe, das Ergebnis ist, dass die Leute zweimal überlegen, bevor sie eine Waffe ziehen. Egal ob sie einen Polizisten oder jemand anderen vor sich haben. Es muss ein Umdenken stattfinden.

Bryan Wickmann: Deshalb auch die drei verschiedenen Blickwinkel in unserem Video. Dadurch kann man sich in verschiedene Rollen hineindenken und die Szene von allen Seiten für sich beleuchten. Es geht nicht nur um Polizeigewalt. Es geht um Gewalt überhaupt.

Auf eurer aktuellen Tour spielt ihr sowohl Festivalgigs als auch Solokonzerte. Wo liegt für euch der grösste Unterschied zwischen diesen beiden?

John Humphrey: In den Temperaturen (allgemeines Gelächter). Die Hallenkonzerte sind schon extrem heiß. Aber Festivalgigs sind auch sehr cool.

Dale Stewart: Ja, man ist früher fertig und kann noch ein bißchen die Musik und das Festival genießen.

Schaut ihr euch auch andere Bands an, wenn ihr auf einem Festival seid?

Dale Stewart: Ja, zuletzt haben wir uns Soulfly angeguckt und das war echt aufregend. Wir sind auch große Sepultura Fans. Das ist schon toll die Jungs live zu sehen. Es kommt halt immer drauf an. Manche Bands mag man und andere eben nicht. Es ist auch immer wieder schön neue Bands zu entdecken, von denen man vorher noch nie etwas gehört hat.

Wie sieht so ein typischer Tourtag bei euch aus? Liegt ihr den ganzen Tag im Bus rum und guckt DVDs?

Dale Stewart: Ja, genauso ist das. Echt langweilig. Es ist lange nicht so verrückt wie die Leute sich das immer vorstellen. Nach der Show hängt man noch ein bißchen ab und macht Blödsinn. Aber vorher sitzt man viel rum, liest E-Mails oder hält Kontakt mit der Familie zu Hause.

John Humphrey: Es sind acht Stunden Zeitunterschied zwischen hier und zu Hause. Da muss man dann schon den richtigen Zeitpunkt abpassen. Sonst schlafen da alle.

Seht ihr auch etwas von den Städten, in denen ihr spielt? Geht ihr nach dem Konzert nochmal raus und trinkt ein Bier oder sowas?

Bryan Wickmann: Manchmal. Kommt darauf an, wo wir gerade sind. Wenn wir mitten im Nirgendwo spielen, dann ist das eher schwierig. In Köln zum Beispiel ist es einfacher. An den Konzerttagen verbringen wir aber die meiste Zeit in der Halle. An freien Tagen hat man mehr Energie um herumzulaufen und sich die Stadt anzuschauen. Es gibt genauso Tage, an denen man viel schläft, einfach mal faul ist und Fernsehen guckt.

Euer letztes Album „Isolate And Medicate“ ist vor einem Jahr erschienen. Arbeitet ihr schon wieder an neuen Songs?

Dale Stewart: Nicht wirklich. Wir wollen erstmal die Tour abschließen und vielleicht nächstes Jahr an einem neuen Album arbeiten. Es ist hart neue Songs zu schreiben, wenn man so viel auf Tour ist. Wenn du nicht auf der Bühne stehst ist es schwierig dich zu motivieren und die Gitarre in die Hand zu nehmen. Man ist auch mal froh freie Zeit zu haben. Wir müssen jetzt noch ein Album bei unserer aktuellen Plattenfirma abliefern. Danach können wir frei entscheiden was wir gerne tun möchten.

Vor zwei Jahren habe ich euren Unplugged-Auftritt in der wunderschönen Kulturkirche hier in Köln gesehen. Das war wirklich grossartig. Können wir in Zukunft nochmal etwas ähnliches von euch erwarten?

Dale Stewart: Vielleicht. Das hat richtig Spass gemacht. Und es war mal etwas anderes. In diesen ganzen Kirchen zu spielen war unglaublich. Ja, warum nicht?

Wie sieht der Prozess des Songschreibens bei euch aus? Bringt jeder gleichberechtigt seine Ideen ein? Oder ist jemand verantwortlich für die Musik und ein anderer für die Texte?

John Humphrey: Shaun schreibt alle Texte. Manchmal hat er auch schon eine fertige Songidee dazu. Manchmal sind wir aber auch einfach nur im Proberaum oder im Studio und jammen. Daraus entsteht dann ein Song. Das ist nicht festgelegt. Das Hauptkriterium dabei ist immer, dass wir alle den Song mögen müssen.

Letzten Monat hast du, Shaun, mit den Fans auf Facebook gechatted. Wie wichtig sind für euch die sozialen Netzwerke?

Shaun Morgan: Ich persönlich finde das nervig. Ich nutze das nur für die Band, aber nicht für mich. Es interessiert mich nicht, was die Leute da tun und es hat sie auch nicht zu interessieren, was ich privat tue. Es interessiert mich nicht, was wer zum Frühstück gegessen hat. Manche Bands glauben, dass sie gross sind, nur weil sie so und soviele Likes auf Facebook haben. Seit wann ist Facebook der Gradmesser für die Grösse einer Band? Es kommt doch auf den direkten Draht zwischen einer Band und ihren Fans an. Ich spiele da nicht mit. Das brauche ich in meinem Leben echt nicht. Und oft ist es ja so, dass die Leute, die etwas in guter Absicht posten, auch noch einen Shitstorm dafür ernten. Als Band ist es gut, um die Fans mit Informationen zu versorgen. Aber letzten Endes kommt es doch einzig und alleine auf die Musik an. Das wird heute leider oft vergessen. Dieser ganze Scheiß von wegen „Oh, er hat mir zum Geburtstag gratuliert“ kann mir gestohlen bleiben. Das ist so armselig. Komm zu mir und gratuliere mir gefälligst persönlich. Entschuldige, ich rege mich gerade etwas auf.

Kein Problem. Wie sehen die anderen das?

Bryan Wickmann: Als ich angefangen habe in einer Band zu spielen, habe ich mich jedenfalls nicht als Superheld gefühlt. Das waren andere für mich. Mit 14 Jahren habe ich 25 Dollar bezahlt, um irgendwo Mitglied eines Fanclubs zu sein. Alles was man dafür bekommen hat war ein Stück Papier, das der Mitgliedsausweis sein sollte (lacht). Das hat sich verdammt gut angefühlt. Man hat sich irgendwie frei gefühlt.

Shaun Morgan: Ich erinnere mich, dass Pearl Jam lange Zeit gar keine Interviews gegeben haben. Das war etwas Besonderes. Es gab keine Informationen aus erster Hand. Heute kannst du dir im Internet jede beliebige Information innerhalb von kürzester Zeit besorgen. Es hat sich in den letzten zehn Jahren wahnsinnig viel verändert. Und vieles davon ist einfach nur Scheiße.

Heute abend spielt ihr hier im Gloria. Für mich einer der schönsten Clubs in ganz Köln. Was ist für euch der schönste Ort, an dem ihr bisher gespielt habt?

Shaun Morgan: Die ganzen Kirchen. Besonders die Union Chapel in London. Da ist Dale eine Flasche Rotwein runtergefallen. Aber er hatte Glück. Sie war aus Plastik. Ich sehe heute noch diese hüpfende Plastikflasche vor mir. Das nennt man Rock’n’Roll in einer Kirche. Eine tanzende Flasche (alle lachen). Normalerweise sehen wir nicht so viele Kirchen von innen.

Habt ihr schon den Dom besucht? Leider finden dort keine Rockkonzerte statt.

Shaun Morgan: Oh ja, ich war schon einige Male im Dom. Da sollte wirklich mal ein Rockkonzert stattfinden. Vielleicht spielen wir ja irgendwann mal dort.

Wenn ihr das schafft, dann stehe ich in der ersten Reihe. Versprochen! Vorerst danke ich euch für eure Zeit und das sehr nette Interview.

Vielen Dank auch an Alex Bujack von Oktober Promotion für die freundliche Vermittlung des Interviews!

Seether

Leider zu kurz: Seether verwandeln das Kölner Gloria in einen Glutofen

2014 waren Seether zuletzt in Deutschland unterwegs. Damals stellten sie ihr sechstes und immer noch aktuelles Studioalbum „Isolate And Medicate“ vor (lest hier unser CD-Review). Ich selbst habe sie damals bei Rock am Ring gesehen. Nun muss man wissen, dass Seether-Konzerte höchst unterschiedlich ausfallen können. Am Nürburgring wussten Sänger und Gitarrist Shaun Morgan, Bassist Dale Stewart sowie John Humphrey am Schlagzeug durchaus zu überzeugen. Zwei Jahre zuvor hatten sie einen enttäuschenden Gig im Kölner Bürgerhaus Stollwerck abgeliefert. Ganz anders als 2013. Da gastierte das Trio im Rahmen seiner Unplugged-Tour in der Kulturkirche im schönen Stadtteil Nippes und lieferte eine Show ab, von der viele heute wahrscheinlich noch glücksselig träumen. Nach dem Gesetz der Serie müsste im Gloria Theater also mal wieder ein Reinfall folgen. Ganz so schlimm wird es dann zwar nicht, allerdings nimmt ihr heutiger Besuch auf der „Konzerte-die-ich-nie-vergesse“-Skala leider auch keinen oberen Platz ein.

Die Vorgruppe schenken wir uns zugunsten eines Kaltgetränkes und geniessen stattdessen noch ein wenig den lauwarmen Sommerabend vor dem ehemaligen Kino in der Apostelnstraße. Das Gloria ist unbestritten eine der schönsten, wenn nicht sogar die schönste Konzertlocation in ganz Köln. Überraschenderweise besteht das Publikum auch aus einigen Vertretern älteren Semesters (geschätzte 50 aufwärts), die hier wohl nochmal in ihre Grunge- und Hardrock-Vergangenheit abtauchen wollen. Wir tauchen dann auch irgendwann in die Menge und danken dem Erfinder der Klimaanlage im stillen für seinen Erfindungsreichtum. Das Gefühl hält jedoch nicht lange an. Als Seether nämlich um Punkt 21 Uhr die Bühne betreten, beschliesst die Klimaanlage spontan ihren Dienst einzustellen. Die Folge: Schon beim Opener „Gasoline“ läuft der Schweiß langsam aber stetig vom Kopf über den Rücken in die Schuhe. Selbst die klebrigen Bierreste vom Vorabend lösen sich auf dem Fußboden in ihre Bestandteile auf.

Die Band, verstärkt von Bryan Wickmann an der zweiten Gitarre, spielt sich derweil scheinbar unbeeindruckt durch ihr Set. Und „unbeeindruckt“ ist hier dummerweise mit „lieblos“ gleichzusetzen. Eine Kommunikation mit den Fans findet dabei wie gewohnt nicht statt. Shaun Morgan steht am linken Bühnenrand und versteckt sich beim Singen grösstenteils hinter seinen Haaren. Dale Stewart übernimmt für ihn gekonnt die Rolle der Rampensau, während John Humphrey im Hintergrund die Felle bearbeitet. Zwischendurch darf er bei einem minutenlangen Solo zeigen, was in ihm steckt. Bryan Wickmann bleibt eher unauffällig. Er hat seinen grössten Auftritt, als er Shaun Morgan während „Fake It“ mehrmals einen Getränkebecher an den Mund hält, damit dieser trinken kann. Das wirkt auf den ersten Blick ziemlich skurril, macht auf der anderen Seite angesicht der mittlerweile subtropischen Temperaturen im Gloria aber durchaus Sinn.

Zwischen den Songs lässt die Band, ob nun gewollt oder ungewollt, eine Menge an ziemlich schrägem Gitarrengeschrammel hören. Ganz so, als müssten sie sich erst auf das nächste Stück einigen. Abgesehen davon, dass dadurch nicht wenig Zeit verschenkt wird, kommt es reichlich konzeptlos rüber. Immerhin entsteht daraus ein spontaner Jam des Los Lobos-Klassikers „La Bamba“. Dabei ist die Setlist eigentlich gut gewählt. Neben der aktuellen Single „Nobody Praying For Me“ finden sich darin solche Perlen wie „Driven Under“, „Rise Above This“, „Fine Again“, „Country Song“ oder zum Abschluss „Remedy“. Und mit „Broken“ liefert Shaun Morgan zwischendurch sogar noch ganz alleine an seiner Gitarre den emotionalen Höhepunkt des Abends. Beim letzten Song scheinen die Gefühle dann auch mit ihm durchzugehen. Bewaffnet mit seinem Instrument springt er von der Bühne, sucht den direkten Kontakt zu den Fans in der ersten Reihe und bedankt sich anschließend fast überschwänglich für deren Besuch im nicht ganz ausverkauften Gloria.

Nach etwas weniger als anderthalb Stunden geht das Licht wieder an. Erfreulicherweise beschließt auch die Klimaanlage ihre Arbeitsniederlegung an dieser Stelle zu beenden. Neben mir fragt jemand, der aussieht als habe man ihm einen Eimer Wasser über den Kopf geschüttet: „Die kommen doch nochmal raus, oder?“. Kommen sie aber trotz zaghafter Zugaberufe nicht. Einige Pfiffe sind zu hören. In Gedanken zähle ich exakt zwölf gespielte Songs. Bei einer Band wie beispielsweise Motorpsycho mag das für ein Drei-Stunden-Konzert reichen. Bei Seether führt es zu einem schalen Beigeschmack. Musikalisch hat die Band zweifellos eine Menge geiles Zeug auf Lager. An ihrer Live-Performance muss sie allerdings auch weiterhin noch arbeiten. Vielleicht klappt es ja dann beim nächsten Besuch in Köln wieder besser.

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„Ich genieße schweißtreibende Rockshows“ – Interview mit John Humphrey

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Seit ihrer Gründung 1999 avancierten Seether zu einer der erfolgreichsten Bands im Alternative Rock. Das Trio, das ursprünglich aus Pretoria in Südafrika stammt, veröffentlicht am 4. Juli sein achtes Album „Isolate And Medicate“. Dafür hat sich die Band erneut mit Produzenten-Guru Brendan O’Brien (Bruce Springsteen, Pearl Jam) zusammengetan und es entstand eine Kollektion von zehn neuen Songs, denen die Musiker in Schlagzeuger John Humphreys Zuhause in Oklahoma schließlich den letzten Feinschliff verpassten. Musicheadquarter-Chefredakteur Thomas Kröll sprach mit John Humphrey über die Aufnahmen zu „Isolate And Medicate“, die aktuelle Tour und den Einfluss von Brendan O’Brien.

Hallo John! Ihr seid mit Seether gerade auf einer Bandtournee, spielt zwischendurch aber auch auf einigen Festivals. Ist es schwierig ständig zwischen diesen beiden Polen hin- und herzuspringen?

John Humphrey: Nicht wirklich. Natürlich kann die Menge bei den Festivalgigs sehr viel größer sein, aber Seether versucht immer eine „ass kicking“ Rockperformance abzuliefern, egal ob nun in einem kleinen Club oder auf einem der großen Open Air Festivals.

Euer neues Album heißt „Isolate And Medicate“ und wird in Deutschland am 4. Juli veröffentlicht. Welche Botschaft steckt hinter dem Titel? Gibt es überhaupt eine?

John Humphrey: Ich glaube, dass man den Titel auf vielfältige Art und Weise interpretieren kann. Für mich persönlich geht es dabei um Bewältigung. Ich bin jetzt sieben Jahre lang trocken, aber in der Vergangenheit war ich selbst verantwortlich für meine Isolation und „Selbstmedikation“. Doch Musik war immer eine Konstante in meinem Leben. Also, wenn es die produktive Kraft ist, Musik zu komponieren und zu spielen, die mir heutzutage hilft, vielleicht ist sie ja dann auch eine Art Medizin für die Hörer.

Habt ihr „Isolate And Medicate“ als Trio aufgenommen?

John Humphrey: Ja! Wir haben die Basistracks, also Schlagzeug, Bass und Rhythmusgitarre zusammen und als Trio aufgenommen. Dann sind wir das Ganze nochmal durchgegangen und haben die Overdubs, Shaun’s Gesang und den Backgroundgesang hinzugefügt. Brendan O’Brien, unser Produzent, hat noch einige Keyboardparts, Percussion und sonstige Effekte beigesteuert.

Wie groß war der Einfluß von Brendan O’Brien insgesamt während der Aufnahmen?

John Humphrey: Er war sehr wichtig. An diesem Punkt ist er wie ein zusätzliches Bandmitglied. Außerdem hatte er ein grossartiges Soundboard für uns (lacht). Manchmal hat er auch Kommentare zu den Songarrangements, dem Tempo, den Schlagzeug-, Gitarre- oder Gesangsparts abgegeben, die uns wirklich sehr weitergeholfen haben.

Waren die Songs des Albums schon fertig, als ihr ins Studio gegangen seid oder habt ihr dort noch viel daran gearbeitet?

John Humphrey: Tatsächlich ist dies das erste Album seit vielen Jahren bei dem die Songs schon fertig waren und wir gleich loslegen konnten. Vorher haben wir einige Songs immer erst im Studio fertiggestellt, aber diesmal waren wir komplett entspannt und kamen gut vorbereitet ins Studio. Vielleicht hat es hier und da noch ein paar kleinere Veränderungen gegeben, aber wir haben im Studio diesmal nichts grossartiges mehr umarrangieren müssen.

Wie hat sich eure Art und Weise Songs zu schreiben über die Jahre verändert?

John Humphrey: Sie hat sich nicht wirklich verändert. Normalerweise gibt es zwei Arten, auf denen die Songs von Seether entstehen. Manchmal hat Shaun einen Song bereits fertig geschrieben und als Demo aufgenommen. Er geht dabei sogar so weit, dass er einen Drumcomputer benutzt, der meine Art zu spielen imitiert. Das ist sehr cool (lacht). Der andere Weg ist, dass die Songs entstehen, wenn wir Drei uns einfach nur zum gemeinsamen Jammen treffen. Steck uns zusammen in einen Raum und wir erschaffen dir in kürzester Zeit einen Song. Oder besser gesagt, die Musik dazu. Ich glaube, das kommt daher, weil wir schon seit so vielen Jahren zusammen spielen.

Ich habe euch im vergangenen Jahr bei der „An Intimate Evening with Seether“-Tour in Köln gesehen. Mögt ihr diese Unplugged-Auftritte besonders oder bevorzugt ihr es eher Vollgas geben zu können?

John Humphrey: Yeah, ich liebe es unplugged zu spielen. Das macht unglaublich viel Spass, weil vieles von unserer Musik auch akustisch sehr gut funktioniert. Es war eine tolle Abwechslung mal eine komplette Unplugged-Tour zu absolvieren. Aber wie auch immer, schweißtreibende Rockshows genieße ich genauso.

Vielen Dank für das Interview, John! Möchtest du zum Abschluß noch etwas sagen?

John Humphrey: Ich danke allen Seether-Fans für die vielen Jahre ihrer Treue und Unterstützung. Ich hoffe, ihr habt Spass mit dem neuen Album und wir freuen uns darauf euch alle auf Tour wiederzusehen.

Und wir danken Sandra Schmid von Black Mob für ihre freundliche Unterstützung!

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Einfach göttlich: „An Intimate Evening With Seether“ am 07.11.2013 in der Kulturkirche Köln

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„An Intimate Evening With Seether“ – unter diesem Motto stehen die drei Deutschlandkonzerte des Trios aus Südafrika in diesem November. Wie wunderbar der Post-Grunge von Seether auch im semi-akustischen Gewand funktioniert, war bereits auf dem 2009 veröffentlichten Unplugged-Album „One Cold Night“ zu bestaunen. Die Kölner Kulturkirche bildet den Tourauftakt, es folgen noch Auftritte in Leipzig (08.11.) und München (11.11.). Inzwischen dürfte sich herumgesprochen haben, dass das neogotische Gotteshaus im schönen Stadtteil Nippes eine ideale Location für Konzerte dieser Art darstellt. So wundert es nicht, dass die intime Begegnung mit Sänger und Gitarrist Shaun Morgan, Bassist Dale Stewart sowie John Humphrey am Schlagzeug restlos ausverkauft ist. Was schon eher verwundert ist die Tatsache, dass man – im Gegensatz zu allen meinen bisherigen Besuchen in der Kulturkirche – die Kirchenbänke diesmal entfernt hat. Das garantiert heute zumindest maximale Bewegungsfreiheit.

Wie immer lässt es sich Pastor Thomas Diederichs nicht nehmen, den Act des Abends persönlich anzusagen. Um kurz nach 20 Uhr betreten die drei Männer aus Pretoria die Bühne zwischen Kanzel und Heiligenfiguren. Shaun Morgan scheint seit dem letzten Köln-Besuch im Bürgerhaus Stollwerck vor gut einem Jahr etwas fülliger geworden zu sein. Die Kurzhaarfrisur ist definitiv neu. Seine Stimme hat aber nichts von ihrer hypnotischen Kraft verloren und darauf kommt es schließlich an. Allerdings versingt er sich häufiger. Da dürfte vor Leipzig und München noch eine Runde Textebüffeln angesagt sein. Dem musikalischen Genuss tut das jedoch nicht den geringsten Abbruch.

Denn die Setlist hat eine ganze Reihe Leckerbissen zu bieten. Darunter den Über-Hit „Broken“ von 2004, die schon in der Elektrikversion grossartigen „Sympathetic“ oder „Here And Now“ vom letzten Studioalbum „Holding Onto Strings Better Left To Fray“, „Tied My Hands“, „Remedy“ und das rockende „Fake It“. Das F-Wort verweigert Shaun Morgan mehrfach augenzwinkernd und mit scheinbarem Respekt vor dem heiligen Ort. Die Fans helfen ihm lautstark aus und feiern ansonsten ausgelassen mit. Bei „Fine Again“ unterläuft Morgan allerdings ein dicker Verspieler, woraufhin auf der Bühne zwischen ihm und Dale Stewart (der songweise auch mal den Gitarrenpart übernimmt) der Flachs blüht. Es darf gelacht werden. Das war vor einem Jahr noch ganz anders. Da machte die Band einen eher lustlosen Eindruck.

Zu den Höhepunkten des Abends zählen „The Gift“ und „Driven Under“, die Shaun Morgan alleine an der Gitarre singt und damit für eine stabile Gänsehaut in ganz Nippes sorgt. Als die Band das reguläre Set beendet, wird sie minutenlang stürmisch bejubelt. Bis hierhin hat der Abend alles gehalten, was man sich von ihm versprochen hat: Sound vom Feinsten, Songs vom Feinsten, Stimmung vom Feinsten. Ein wenig enttäuschend ist dann jedoch, dass Seether mit „Country Song“ nur noch ein weiteres Stück als Zugabe spielen, bevor sie sich endgültig verabschieden. 90 Minuten finde ich persönlich etwas dürftig, auch wenn die ohne Zweifel erstklassig waren.

Am 1. November ist mit „2002 – 2013“ übrigens eine 27 Songs umfassende Retrospektive von Seether erschienen, die auch drei neue Stücke enthält. Laut Aussage von Dale Stewart arbeitet die Band bereits fleißig am Nachfolger von „Holding Onto Strings Better Left To Fray“, der für Mitte Mai des kommenden Jahres erwartet wird. Freuen wir uns drauf! Dann wieder mit großem Besteck.

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Titel

Interview mit Ross Learmonth, dem Sänger von Prime Circle, vor ihrem Auftritt am 14.06.13 im Substage in Karlsruhe

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Die südafrikanische Band „Prime Circle“ gilt in ihrer Heimat als erfolgreichster Rock-Act  in der Geschichte Südafrikas. Nun erobern die Herren aus der Bergbaustadt Witbank auch die europäische Musikszene. Nach der erfolgreichen Evidence-ReLoaded Tour im April ist die Band jetzt für einige Konzerte zurück in Deutschland, um weiterhin Werbung für ihr fünftes Album „Evidence“ zu machen. Damit ihr die Band etwas besser kennenlernt, habe ich die Gelegenheit genutzt um dem Sänger, Ross Learmonth, einige Fragen zu stellen.

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Hallo Ross, wann hast du angefangen Musik zu machen?  

Ross: Ich habe spät angefangen Musik zu machen, mit ungefähr 16 Jahren. Meine Freunde haben schon lange Instrumente gespielt. Als ich einen Freund  beim Gitarre spielen gesehen habe, dachte ich mir, das ist das beste Instrument, was ich auch lernen könnte. So kaufte ich eine Gitarre und habe angefangen zu spielen.

So ähnlich war das auch bei mir. Ich habe mir das Gitarrespielen auch selbst beigebracht.

Ross: Wir nennen das „Streetkid“, wenn man sich das selbst beibringt, so wie ich. Mein erstes Lied auf der Gitarre war „Blister in the sun“.

Ihr habt Prime Circle im Dezember 2000 gegründet. Kanntet ihr euch schon vorher?

Ross: Wir waren vorher alle in verschiedenen Bands und haben eine Show gespielt -ein Tribute- für einen verstorbenen Freund. Es kamen sieben oder acht Bands zusammen. Wir wollten mit dem Konzert Geld für seine Familie sammeln. Außerdem sind an diesem Abend die Sängerin und der Gitarrist einer Band ausgestiegen. Da ich ebenfalls meine Band verlassen hatte, traf sich das gut, denn sie benötigten einen Sänger und ich eine neue Band.

Warum habt ihr euch dafür entschieden, eine Rockband zu werden?

Ross: Wir haben versucht Musik mit afrikanischen Einflüssen zu machen, aber das war nichts für uns. Wenn Rock´n´Roll ein Leben bestimmt, dann muss man auch diese Musik machen. Aus diesem Grund war es die richtige Entscheidung eine Rockband zu werden!

Wer hatte die Idee für den Bandnamen?

Ross: Die kam von Marco. Ich sagte, dass wir den Namen nicht nehmen können, da es schon eine Band gibt, die „Perfect Circle“ heißt. Marco kannte sie nicht. Wir haben den Namen anfangs nur für Auftritte behalten und irgendwie blieb der Bandname dann bis heute. Wir mögen den Namen. Wir sind Prime Circle!

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Ich habe gelesen, dass  Neil viele Songs schreibt. Wer schreibt sonst noch?

Ross: Ich bin zwar der Chef-Songwriter. Aber auch Neil schreibt gute Lieder, wie die andern aus der Band. Wir helfen uns gegenseitig, wir arbeiten zusammen. Ich mache die Lyrics und dann erarbeiten wir die Musik dazu. Wir haben eine gute Dynamik und das ist der Grund, warum das Album Hardrock und ruhigere Songs hat. Jedes Lied profitiert von den unterschiedlichen Einflüssen, die wir alle einbringen.

Verarbeitet ihr persönliche Erlebnisse und Erfahrungen in euren Songs?

Ross: Ja klar. Wir versuchen über Dinge zu singen, zu denen wir einen Bezug haben. Wir singen über Themen, die Realität für uns sind, alles andere ist Quatsch.

Wie entsteht ein Lied?

Ross: Wenn man ein Lied schreibt, verarbeitet man Dinge, die man im Kopf hat. Die Umsetzung in ein Lied ist manchmal allerdings sehr schwierig, beispielsweise, wenn man über Freunde singt, die man verloren hat. Wenn man solche Lieder schreibt, die später auf den Alben sind, wollen wir diese natürlich auch bei Konzerten spielen, aber es fällt einem trotzdem immer schwer.

Welcher eurer vielen Songs ist dein Lieblingslied?

Ross: Das kann ich nicht genau sagen, dass ist schwer. Momentan sind es‚ „Staring at Satallites“ vom neuen Album und die Akustikversion von „Evidence“. Ich liebe es diese Akustikversion zu spielen, aber die elektronische Version macht auch Spaß. Meine Lieblingslieder wechseln und das ist auch klar. Wir arbeiten so lange an den Liedern, bis sie uns gefallen.

Ihr habt jetzt das fünfte Album veröffentlicht. „All or Nothing“ und „Jekyll and Hyde“ waren die ersten Alben, die ich in Afrika kennengelernt habe. Was kannst du über das neue Album „Evidence“ sagen, worin unterscheidet es sich von den anderen Alben?

Ross: Es ist nicht besser, aber anders! „Jekyll and Hyde“ ist ein besonderes Album für uns, da es das erste Album mit Dale war. Die Band hat sich neu gefunden, es hat alles gepasst. So sehen wir „Jekyll and Hyde“ als unser erstes gemeinsames Album an. Das neue Album „Evidence“ ist unser nächster Schritt. Deshalb kann man nicht sagen, dass es besser ist, sondern es ist anders. Dale hat sehr viel an dem Album mitgearbeitet und das war super! Jetzt sind wir die endgültigen und perfekten Fünf!

Wie lange habt ihr am Album gearbeitet?

Ross: Wir haben ungefähr 1 ½ bis 2 Jahre daran gearbeitet, aber nicht immer im     Studio, sondern meistens auf Tour. In Dales Studio „Bat Mountain“ in  Johannesburg haben wir das Album aufgenommen und es hat Spaß gemacht.

Ihr habt viele interessanten Lieder auf dem neuen Album, aber wenn irgendjemand der Name des Liedes „Time kills us all” liest, würde er diesen  Satz unterschreiben wollen und zugleich wissen, um was es in diesem Lied geht. Kannst du das Lied kurz beschreiben?!

Ross: Wenn ein Familienmitglied, Freunde oder sonstige Menschen die man gern hat, vor einem sterben oder weggehen, dann hofft man, diese Menschen irgendwann wiederzusehen. Die Zeit tötet uns irgendwann alle, und wir warten darauf. Wir sind alle Sklaven der Zeit.

Was können eure Fans oder Menschen, die euch nicht kennen, von eurem neuen Album erwarten?

Ross: Es ist ein Album mit viel neuer Energie und neuem Leben, das wir drin investiert haben. Die Leute können das aus dem Album heraushören. Durch die energiegeladene CD hat man das Gefühl, jünger zu sein.

Es ist in diesem Jahr eure zweite Tour in Deutschland. Damals hab ich euch in einem kleinen Club in Saarbrücken gesehen, es waren vielleicht zwanzig Leute im Publikum. In Südafrika spielt ihr vor Tausenden. Wie ist es vor ganz wenigen Menschen zu spielen?      

Ross: Es war für uns eigentlich keine Frage, dass wir nicht auch vor wenigen Menschen spielen, denn wir lieben unsere Musik und möchten mit denjenigen die auf den Konzerten sind Spaß haben. Es ist uns auch bewusst, dass hier noch alles neu ist und wir noch nicht so bekannt sind. Aus diesem Grund ist es schön zu sehen, dass sich das ändert und immer mehr Leute zu unseren Konzerten kommen. Die Menge wächst von zwanzig auf vierzig und dann stehen hunderte von Menschen vor der Bühne. Und das ist cool. Es macht natürlich auch Spaß vor tausenden von Fans zu spielen, aber im Grunde freuen wir uns einfach, Musik machen zu dürfen!

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Wo in Deutschland spielt ihr am Liebsten? Habt ihr eine Lieblingsstadt?

Ross: Berlin ist toll! Hamburg ist auch sehr schön…, was sich dort alles bewegt. Die Stadt hat eine besondere Dynamik. Wir lernen Deutschland immer besser kennen, sehen viel, aber in Berlin verbringen wir die meiste Zeit. Es gibt dort so viele verschiedene Menschen, mit denen man Spaß haben kann und das gibt uns ein gutes Gefühl.

Ihr habt euch schon mit vielen berühmten Musikern die Bühne geteilt, z. B. Seether und jetzt mit 3 Doors Down. Mit wem würdet ihr gerne mal auf Tour gehen?

Ross: Wir sind große „Foo Fighters“- Fans. Mit dieser Band, gerade mit Dave Grohl, würden wir gerne mal auf Tour gehen. „Foo Fighters“ sind einfach großartig.

Wie sieht bei euch ein Tag auf einer Deutschland-Tour aus?   

Ross: Der typische Tag sieht so aus. Wir sitzen im Bus, schauen aus dem Fenster und fahren zum nächsten Konzert. Das haben wir vor vielen Jahren auch in Südafrika gemacht und wir mögen das. Es ist schön, verschiedene Landschaften zu sehen. Wenn wir lange im Bus sitzen, tanken wir viel Energie,  die wir später auf der Bühne rauslassen können.

Warum seid ihr hauptsächlich nur in Südafrika auf Tour und nicht in Namibia oder in anderen afrikanischen Ländern?      

Ross: Wir haben schon einige Konzerte in Namibia und Botswana gegeben. Auch im Swaziland hatten wir ein schönes Festival gespielt, mit vielen dunkelhäutigen Menschen und es war interessant zu sehen, wie ihnen unsere Rockmusik gefällt. Es ist schön für uns, dort zu spielen, aber auch sehr schwierig. Wir möchten auch mehr „international“ spielen, was einfacher ist, als in Afrika, denn dort ist alles etwas komplizierter.

Ihr habt in Südafrika auch schon einige Awards gewonnen. Was bedeuten euch solche Preise?

Ross: Es gibt einen Preis, den „People Choice Award“, der uns viel bedeutet, da der bei den Fans übergeben wird, die uns diesen Preis auch ermöglichen. Es ist nett Preise zu bekommen, aber wir stehen lieber auf der Bühne und machen Musik.

In meiner Zeit in Namibia war ich auf vielen Konzerten von afrikanischen Musikern. Gibt es afrikanische Künstler, die du dir gerne anhörst?      

Ross: Johnny Clegg. Er ist der größte Superstar bei uns. Er ist wirklich ein großartiger Musiker. Er ist ein „White-Black Man“, der afrikanische Musik mit internationalen Styles mischt. Johnny Clegg ist ein musikalisches Vorbild. Gute traditionelle Musik macht auch „Ladysmith Black Mambazo“.

Letzte Frage, Ross: Was sind die weiteren musikalischen Pläne für die  nächsten Jahre mit der Band?      

Ross: Wir wollen viel in Europa touren und vielleicht auch in den USA, aber hauptsächlich in Europa. Außerdem möchten wir weitere Alben aufnehmen. Es wird beispielsweise ein Akustik-Album geben, mit vielen alten und einigen neuen Liedern. Wir haben eine Menge zu tun und dann kommen wir wieder!

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Die Fragen stellte Anika Biwer, Trier. Ein herzlicher Dank geht an Maren Kumpe vom Music Matters, die das Interview möglich gemacht hat!

Seether Tour 2012 Deutschland Köln

Seether im Bürgerhaus Stollwerck – Support: Heaven’s Basement

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Seether sind eine Post Grunge-Band aus Südafrika. Das Bürgerhaus Stollwerck ist das größte seiner Art in Köln und sozial-kulturelles Zentrum mitten im Herzen der Südstadt. Dass diese Verbindung passt, zeigt sich bereits beim Einlass. Das ehemalige preußische Proviantamt an der Dreikönigenstraße ist ausverkauft. Damit könnte jedoch bald Schluß sein. Denn obwohl sich das Bürgerhaus Stollwerck seit mittlerweile 25 Jahren nicht nur in der Domstadt, sondern auch weit darüber hinaus einen klangvollen Namen gemacht hat, überlegt die Stadt Köln ihre jährlichen Subventionen zu kürzen. Und die liegen bei immerhin gut 1,5 Millionen Euro. Am Eingang kann man sich in Unterschriftenlisten eintragen, die den Erhalt dieser städtischen Förderung fordern und dem kommen wir natürlich gerne nach. Sollte in Zukunft hinter der denkmalgeschützten Fassade nur noch „Schmalspur-Kultur“ möglich sein, wäre nicht nur das Severinsviertel um eine liebgewonnene Einrichtung ärmer.

Im grossen Saal haben sich an diesem Abend 600 erwartungsfrohe Rockfans versammelt. Sie kommen zunächst auch auf ihre Kosten. Dafür sorgen die Engländer von Heaven’s Basement, die das Stollwerck ab 21 Uhr anheizen. Und zwar bis zum Siedepunkt. Die Newcomer um Sänger und Rampensau Aaron Buchanan liefern eine dreißigminütige schweißtreibende und energiegeladene Show ab. Ihr Glam Rock ist zwar alles andere als innovativ und sie haben sich in Sachen Posing vielleicht ein bißchen viel bei Mötley Crüe abgeguckt, aber Songtitel wie „Fire, Fire“ oder „I Am Electric“ sprechen für sich. Trotz des Soundbreis macht das Quartett mächtig Wirbel und wird mit viel Applaus verabschiedet. Im Februar des kommenden Jahres soll ihr Debüt „Filthy Empire“ erscheinen und man darf jetzt schon gespannt sein wie die Jungs dann auf Platte klingen werden.

Die Wartezeit auf Seether wird uns danach mit Temple Of The Dog und Rage Against The Machine versüsst. Natürlich nur in der Konserve. Um 22 Uhr betreten dann Frontmann Shaun Morgan mit Gitarre, Bassist Dale Stewart und Schlagzeuger John Humphrey die Bühne. Ein entscheidender Unterschied zu Heaven’s Basement wird gleich beim Opener „Gasoline“ deutlich: Der Sound ist nun um Längen besser. Der zweite Unterschied leider auch: Während Aaron Buchanan und Kollegen pausenlos in Bewegung waren und das Publikum fast schon zu penetrant zum ständigen Mitmachen animiert haben, herrscht bei Seether weitestgehend Regungslosigkeit und so gut wie keine Kommunikation mit den Fans. Shaun Morgan versteckt sich hinter seinen Haaren und überlässt das Feld überwiegend Dale Stewart, der immerhin mit einem schicken Irokesenschnitt punkten kann.

Musikalisch machen die Drei aber fast alles richtig. In der Setlist findet sich neben Perlen wie „Needles“ oder „Fine Again“ auch der Über-Hit „Broken“, das Duett mit Morgan’s Ex-Flamme Amy Lee von Evanescence, mit dem Seether hierzulande der Durchbruch gelang. Nach „Rise Above This“ versagt plötzlich die Drumtechnik, sodass John Humphrey nicht mehr zu hören ist. Bis zur Behebung des Fehlers streut Shaun Morgan kurzerhand eine Akustikversion von „The Gift“ ein und tatsächlich – er spricht sogar dabei („I hope this fucking shit is working soon“). Wie gut Seether auch Unplugged rüberkommen, kann man übrigens wunderbar auf dem Livealbum „One Cold Night“ von 2006 nachhören. Humphreys setzt sein malades Instrument anschließend gleich mal einem Härtetest aus und trommelt ein fulminantes Solo auf die Felle. Mit „Tonight“, dem sehr geilen „Country Song“ und dem Nirvana-Cover „You Know You’re Right“ geht es ohne neuerliche Unterbrechungen weiter. Der Bass wummert im Magen. Ein wohliges Gefühl.

Etwas nervig sind die häufigen Feedbackgewitter, die das Trio einstreut, um auf einer währenddessen komplett dunklen Bühne Gott weiß was zu machen. „Fake It“ und das von den Fans stürmisch geforderte „Remedy“ bilden schließlich die beiden Schlußakkorde eines Konzertes, das ohne Zugaben auskommt. So bleibt man nach knapp 100 Minuten mit einem etwas zwiespältigen Gefühl zurück. Zum einen haben Seether mit ihren Gitarrenwänden für einen durchaus zufriedenstellenden Spaßfaktor gesorgt, zum anderen hatte man dabei aber nicht unbedingt den Eindruck, dass sie selbst genauso viel Spaß an dem haben, was sie da tun. Woran das gelegen haben mag, kann ich nicht beurteilen. An den Fans jedenfalls nicht, denn die haben fleißig gesungen und getanzt. Allerdings hege ich nach diesem Abend leise Zweifel daran, ob sie beim nächsten Mal auch wieder so zahlreich am Start sein werden. Und daran ist nicht das Bürgerhaus Stollwerck schuld.