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Wolf Maahn

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Wolf Maahn legt mit „Break Out Of Babylon“ sein erstes Konzeptalbum vor

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„Break Out Of Babylon“ ist das vierzehnte Studioalbum von Wolf Maahn und es ist in mancherlei Hinsicht ein besonderes. Man könnte auch sagen ein gewöhnungsbedürftiges, fast schon experimentelles. Auf jeden Fall ist es das erste Konzeptalbum in Wolf Maahns vier Jahrzehnte währender Karriere. Es erzählt szenenhaft die Geschichte von William, einem Milliardär, der durch den Einfluss eines Aktivisten auf seine Frau und Tochter von einer Sinnkrise hin zu neuem, ungeahntem Glück findet. In den Songs spielen Themen wie Klimawandel, Artensterben oder gesellschaftliche Ungerechtigkeit eine zentrale Rolle.

Aber die Inhalte der Texte sind nicht das, was „Break Out Of Babylon“ – jedenfalls für mich – zunächst etwas sperrig macht. Es sind die ungewohnten Reggae Beats, die gut die Hälfte der insgesamt dreizehn Stücke dominieren. Zwar gab es auch auf den bisherigen Alben hin und wieder Reggae Tunes, aber hier erklärt Wolf Maahn sie zum zentralen Stilelement. Das gelingt mal mehr, mal weniger gut. Zudem singt er zwei Songs komplett auf Englisch.

Der Reigen beginnt mit „Tanzen gegen den Wahnsinn“, das durch ein tolles Bläserintro glänzt und sich als extrem bewegungsanimierend herausstellt. Live ist das Stück bestimmt der Knaller. Im Anschluss halten sich Licht und Schatten die Waage. Richtig gut wird „Break Out Of Babylon“ immer dann, wenn sich Wolf Maahn auf seine Wurzeln besinnt. Und die liegen nun mal im Rock. Exemplarisch dafür sei „In der Gegenwart von Schönheit“ genannt, das uns mit einem Gitarren-Gedächtnissolo von Roger Schaffrath in die Achtziger Jahre zurückversetzt. Auch „Aktivist“ ist eine hymnische Rocknummer mit angezogener Handbremse und das darauffolgende „Im falschen Licht“ haut in dieselbe entspannte Kerbe. Nicht zu vergessen der Titelsong, bei dem Wolf Maahn zum ersten Mal in seiner Laufbahn selbst mit einem längeren Gitarrensolo zu hören ist. Dass es das Stück auch noch in einer Reggae-Version, der sogenannten Late Night Edition, auf das Album geschafft hat, sei an dieser Stelle geschenkt.

Zwischen Licht und Schatten machen es sich der groovende Schunkler „Slow-Mo in New York“ und das poppige „Love Dimension“ gemütlich. Die etwas dunklere Abteilung wird angeführt von „Hamsterrad“, das fast schon als Industrial rüberkommt und kalt wie eine Eisenbahnschiene wirkt und den beiden englischsprachigen Stücken „Where The Homeless Go“ und „Williams‘ Daughter“, wobei letzteres zumindest noch bestens als Untermalung in einer Chill Out-Zone aufgehoben wäre. Da hat es Wolf Maahn für meinen Geschmack mit seinem musikalischen Eifer etwas übertrieben.

Die Botschaft hinter „Break Out Of Babylon“ ist aller Ehren wert. Wolf Maahn ist ja durchaus als Querdenker bekannt und wer ihn mal persönlich getroffen hat, der weiß, dass das kein imageförderndes Kalkül ist, sondern aus der Tiefe seines Herzens kommt. Nicht umsonst gilt er als einer der einflussreichsten und beständigsten Musiker des Landes. Deshalb nimmt man es ihm auch ohne zu zögern ab, wenn er im Booklet schreibt: „Es könnte ja auf wundersame Weise grundcool werden, der Erhabenheit der Schöpfung mit Respekt und Liebe zu begegnen und nicht wie ein Kutscher, der permanent sein Pferd peitscht“. Hier finden sich übrigens noch sämtliche Texte und eine Reihe beeindruckender Reisefotografien aus dem Maahn’schen Familienalbum.

„Break Out Of Babylon“ ist kein eingängiges Album, das sich direkt beim ersten Hören erschließt. Mir hat es sich noch nicht wirklich erschlossen und es kann durchaus sein, dass wir gar keine Freunde mehr werden. Vielleicht zünden die Songs aber auch erst live so richtig. Auf seinen Konzerten lässt Wolf Maahn Zielgruppen erfahrungsgemäß weitestgehend außer Acht und lädt zum Singen, Tanzen und Feiern ein. Ab Februar gibt es dazu wieder ausreichend Gelegenheit:

  • 07.02.2020 – Ronnenberg/Hannover, Marie-Curie-Schule
  • 08.02.2020 – Berlin, WABE
  • 09.02.2020 – Münster, Jovel
  • 14.02.2020 – Hamburg, Gruenspan
  • 15.02.2020 – Schwerin, Speicher
  • 12.03.2020 – Frankfurt, Brotfabrik
  • 14.03.2020 – Köln, Gloria Theater
  • 19.03.2020 – Göttingen, MUSA
  • 20.03.2020 – Cottbus, Glad-House
  • 21.03.2020 – Dresden, Tante Ju
  • 28.03.2020 – Stuttgart, clubCANN
  • 29.03.2020 – Mannheim, Capitol
  • 04.04.2020 – Neunkirchen/Saar, Neue Gebläsehalle
  • 18.04.2020 – Affalter, Linde
  • 24.04.2020 – Bielefeld, Forum
  • 09.05.2020 – Düsseldorf, Savoy Theater
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Wolf Maahn mit „Live & Seele“

Wolf Maahn ist vor allem deshalb ein Phänomen, weil er immer da war. Auch wenn seine Alben nicht gerade die Hitparaden stürmten. Und ein ganz besonderes Erlebnis waren und sind seit je her seine Livekonzerte. Sehr schade also, dass es davon nur so wenige auf CD gibt. „Direkt ins Blut – (un)plugged“, I (1993) und II (2007) waren zwar beides denkwürdige Wolf Maahn Live Album Projekte, aber bekanntermaßen als Studio-Konzerte im kleinen Kreis und vorwiegend akustisch konzipiert. „Lieder vom Rand der Galaxis“ (2012) wiederum bestand ausschließlich aus Mitschnitten von seinen Solo Shows. Knisternd, nah, intim und vom Rolling Stone als „eine der schönsten Platten dieser Art“ bezeichnet. Das erste und bislang einzige Live Album von Wolf Maahn & Band ist damit also noch immer „Rosen im Asphalt“, veröffentlicht 1986 in der legendären 3er Vinylbox.

Grund genug, ein neues Teil aufzulegen. Es trägt den Titel „Live & Seele“ und wurde im Frühjahr 2016 beim Heimspiel im Gloria Köln aufgenommen. Mit dem „Montagssong“ startet die Show und dann wird gezaubert. Das aktuelle Album „Sensible Daten“ spielt Wolf Maahn fast komplett und fast in der Reihenfolge der Tracklist durch, unterbricht es aber – zur Freude der Zuschauer – mit Highlights aus seiner langen Karriere.

Die neuen Songs zeigen den alten Rebellen von seinen besten Seiten. Mal bissig und ironisch, dann wieder in endloser Romantik verklärt. So lieben wir ihn. Es ist erfrischend, dass er so von seinem aktuellen Werk überzeugt ist, dass kein Best Of-Programm für die Live-CD herhalten muss. Und wenn man ihn so hört, tut es mir mal wieder leid, dass er im ganzen Deutschrock-Geschäft immer ein Nischendasein fristen musste und nie an Grönemeyer, Niedecken und Westernhagen heran kam. Schade natürlich – aber so ist uns ein authentischer Künstler allersten Ranges erhalten geblieben.

Als Überraschungsgast entert für zwei Songs Helmut Krumminga die Bühne, der bereits in Maahns Band spielte bevor er lange Zeit bei BAP die Leadgitarre übernahm. „Freie Welt“, „Irgendwo in Deutschland“ und natürlich „Fieber“ sowie „Rosen im Asphalt“ sind die Klassiker, die als Perlen zwischen dem Gegenwartsprogramm die Setlist aufpeppen. Dem über 100minütigen Live-Feuerwerk (inklusive fünf Zugaben) folgen als Audio-Bonus noch vier Takes aus einer Radio Show der „Vereinigte Staaten Tour“, aufgenommen im Sendesaal des SWR in Baden-Baden mit seiner studioähnlichen Akustik.

Im Handel findet ihr das Teil als Doppel-CD, als Deluxe Version inklusive DVD und im Vinyl-Format (3 LP, DVD, Audio Download Code).

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Nie war er wertvoller als heute: Wolf Maahn „Sensible Daten“

Wolf Maahn zählt zu den erfolgreichsten, kreativsten und leider wohl auch unterbewertetsten Persönlichkeiten im hiesigen Rocksektor. Seit 1982 sorgt der gebürtige Berliner, der schon lange als waschechter Kölner gilt, bereits für Hits und lyrische Geniestreiche. Die Alben von Wolf Maahn haben Tiefgang und machen trotzdem Spass, seine Songs pendeln zwischen sehnsüchtigen Liebesschwüren und beißender Ironie. Seine Konzerte, ob mit Band oder als One-Man-Show, sind stets von einer leichten Verwirrtheit umweht, die ihn ungemein sympathisch macht. Eines ist der mittlerweile 60-Jährige von Anfang an gewesen und bis heute geblieben: Ehrlich und geradeaus. Das macht ihn in einem Genre, das grösstenteils nur noch auf Absatzzahlen und Radiotauglichkeit schielt, wertvoller denn je.

Nach einem leichten Karriereknick in den Neunziger Jahren veröffentlicht Wolf Maahn spätestens seit 2010 mit „Vereinigte Staaten“ oder „Lieder vom Rand der Galaxis“ wieder ein gutes Album nach dem anderen. „Sensible Daten“, insgesamt die Nummer 13, macht da keine Ausnahme. Neben der Tatsache, dass er alle dreizehn Songs (inklusive Bonus-Track) selbst geschrieben und produziert hat, kann sich Wolf Maahn der Unterstützung einer exzellenten Begleitband sicher sein, mit der er dann ab September auch wieder auf ausgedehnte Tour geht, die ihn bis Ende April des kommenden Jahres durch 28 deutsche Städte führt.

Der Opener „Montagssong“ ist eine wunderbar lässige Blues-Nummer, die live mit Sicherheit für viele im Takt schwingende Arme und einen soliden Mitsingchor sorgen wird. Später gibt es noch einen „Dienstagssong“ und beide feiern sie die Zukunft und den Aufbruch zu neuen Ufern. „Gelobtes Land“ oder „Schlaflos in Eden“ erinnern an die alten verträumten Highlights der Marke „Ich wart‘ auf dich“, die man schon tausendmal gehört hat und trotzdem niemals wieder vergessen wird. Sternschnuppensturm und Gänsehaut inbegriffen. „Fallen in deine Arme“ hat zwar einen etwas sperrigen Titel, ist ansonsten aber ähnlich grosses Gefühlskino wie die melancholische Hoffnung auf bessere Zeiten, die er in „Über uns“ beschreibt.

Leicht schräg wird es mit dem reggaelastigen „Konkurrenztanz“, doch das gehört bei Wolf Maahn ebenso dazu wie die eingestreuten Oh-oh’s und Hey-hey’s. „Wer ich bin könnt ihr nicht haben“ singt er dann auch folgerichtig im Titelsong, der ebenso gut ins Zeitalter der Neuen Deutschen Welle gepasst hätte. Dazwischen liegen mit „Zoll Achtung!“ und „Vom selben Strand“ zwei wahre Meisterwerke, die auf den Tanzflächen der Republik für ausgiebigen Bewegungsdrang sorgen werden, wenn sich jemand traut sie zu spielen. In die gleiche Kerbe haut „Homo Sapiens“, nur eine Spur hymnischer und weniger euphorisch. Neben all dem kann Maahn selbstverständlich rocken wie eine „coole Sau“, was er im selbstironischen „TV aus dem Hotelzimmer“ beweist.

„Sensible Daten“ hat wieder viele dieser maahntypischen Songmomente abseits der angestrengten Kopflastigkeit eines Herbert Grönemeyer oder des mittlerweile auf Hochglanz polierten Langweilerpops eines Marius Müller-Westernhagen. Wer es nach all den Jahren im deutschsprachigen Musikzirkus schafft, ein solch abwechslungsreiches und souveränes Album aus dem Ärmel zu schütteln, ohne dabei in irgendwelche Plattitüden oder schmalzigen Pathos abzurutschen, der muss ein ganz Großer sein.

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Über Zauberstrassen bis an den Rand der Galaxis… Wolf Maahn solo am 25.10.2013 in der Bonner Harmonie

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Im vergangenen Jahr feierte Wolf Maahn mit dem grossartigen Solo Live-Album „Lieder vom Rand der Galaxis“ seinen 30. Geburtstag. Natürlich rein musikalisch gesehen. „Deserteure“ hieß sein Erstlingswerk von 1982 und es ist bemerkenswert, wie aktuell seine Texte, sogar viele aus den 80er Jahre-Songs, auch heute noch sind. Auf Solopfaden wandelt der 58-jährige Wahl-Kölner tourmäßig allerdings erst seit 2005. Als „Ein-Maahn-Band“ verlässt er sich dabei ganz auf seine Spontaneität, seinen direkten Zugang zu den Fans und die Unberechenbarkeit seiner gerne mal etwas längeren Ansagen. Wolf Maahn hat die seltene Gabe die Leute emotional mitzunehmen. Er wirkt authentisch, witzig und immer ein klein wenig verpeilt.

Die Bonner Harmonie ist heute überraschenderweise bestuhlt. Im Saal herrscht eher Kneipen- als Konzertatmosphäre. Diejenigen, die keinen Sitzplatz mehr ergattert haben, müssen halt stehen, was sich im Verlaufe des Abends bewegungstechnisch jedoch als Vorteil erweist. Auf der Bühne bilden fünf Gitarren, ein Barhocker, eine Cajoon und ein stilisierter Mond den stimmungsvollen Rahmen. Wolf Maahn spielt als Linkshänder von jeher Rechtshändergitarren, die er einfach umdreht ohne die Saiten umzuspannen und so in aller Regel die hohen Töne zuerst anschlägt.

Um kurz nach 20 Uhr wird er mit lautem Jubel begrüsst. Eine Gitarre, ein stampfender Fuß und dann geht es los mit „Treibsand“ von seinem 2004er „Zauberstrassen“-Album, das am 15.11. übrigens in einer um 16 Songs erweiterten Neuauflage erscheint. Ungewöhnlich früh im Set findet sich der Klassiker „Rosen im Asphalt“. Wolf Maahn sprüht vor Wortwitz und Spielfreude. Als er sich bei „Vereinigte Staaten“ doch mal verhaspelt, überspielt er das gewohnt nonchalant und mit einem breiten Grinsen. „Wie war euer Tag?“ fragt er vor „Durch alle Zeiten“ und zieht seine Jacke aus. Es beginnt warm zu werden in der Harmonie. „Kind der Sterne“ sorgt für den ersten Kloß im Hals, bevor das nicht minder gänsehautintensive „Total verliebt in dich“ nach 55 Minuten eine kurze Pause einläutet. Zeit um Durchzuatmen, ein frisches Bier zu holen und den Gefühlshaushalt neu zu sortieren.

„Selbstrespekt“ ist der Auftakt zum zweiten Teil. Danach erzählt Wolf Maahn von einem Dialog zwischen Angela Merkel und Barack Obama, die ja anscheinend seit Jahren in engem Handykontakt stehen, ohne es zu wissen und lässt „Irgendwo in Deutschland“ folgen. Das Stück wird von den Fans würdig abgefeiert und so langsam beginnen die Stühle beim Tanzen zu stören. Spätestens zu „Kathedralen von Zahlen“ mit einem beeindruckenden Gitarrenintro gibt Wolf Maahn endgültig Gas und die anschließenden „Freie Welt“ und „Blinder Passagier“ (aus dem zwischendurch „Knockin‘ On Heavens Door“ wird) singen die Bonner lautstark mit. Zuvor bekomme ich mit „Ich wart‘ auf dich“ noch meine ganz persönliche Heulnummer. Man hat fast den Eindruck, als würde man zuhause im Wohnzimmer sitzen, mit guten Freunden die alten Schallplatten anhören und in gemeinsamen Erinnerungen schwelgen.

Zum ersten Zugabenblock erscheint Wolf Maahn mit Zigarette. Nach „Der Clown hat den Blues“ und „Wenn der Regen kommt“ ist er wieder weg. Doch er hat die Rechnung ohne Bonn gemacht. „Direkt ins Blut“-Sprechchöre fordern eine weitere Zugabe. Hier will schon lange keiner mehr sitzen! Wolf Maahn lässt sich angesichts der herrschenden Begeisterung natürlich nicht lumpen und schiebt „Stunde um Stunde“ und „Kleine Helden“ hinterher. Nach fast zweieinhalb Stunden verabschiedet er sich von einem „5-Sterne-Publikum“ (O-Ton), das ihm für ein 5-Sterne-Konzert mit stehenden (!) Ovationen dankt.

Die grosse Kunst und das grosse Geheimnis von Wolf Maahn ist, sich zwar immer wieder neu zu erfinden, dabei aber stets unverwechselbar zu bleiben. Und das mit der ihm eigenen schmunzelnden Lässigkeit. Hoffen wir, dass ihm seine lyrischen Geniestreiche nie ausgehen. In der Harmonie hat er einmal mehr bewiesen, dass man für einen wundervollen Abend nicht viel mehr braucht als fünf Gitarren, einen Barhocker und eine Cajoon.