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Westernhagen

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Marius Müller-Westernhagen präsentiert „Das Pfefferminz-Experiment“

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Es scheint gerade groß in Mode zu sein deutschsprachige Musik in ein akustisches Gewand zu kleiden. Die Toten Hosen haben das zuletzt mit „Alles ohne Strom“ vorgemacht (hier unser Review), jetzt zieht Marius Müller-Westernhagen nach. Sogar Pur dürfen nächstes Jahr ein „MTV Unplugged“-Konzert aufnehmen, womit der vorläufige Tiefpunkt der einst legendären Akustik-Reihe erreicht sein dürfte. Bleiben wir also lieber im Hier und Jetzt und blicken nach Woodstock/ New York, wo ein hagerer Mann mit Cowboystiefeln und einem breitkrempigen Hut gerade auf eine alte Holzkirche zugeht. Die Kamera wechselt von Farbe zu Schwarz-Weiß, als er das Aufnahmestudio im Inneren betritt und die dort versammelten Musiker begrüsst. Der Mann ist Marius Müller-Westernhagen und er hat zehn Songs mitgebracht, die in den USA niemand kennt und in Deutschland fast jeder. Sie stammen von einem Album, das über vierzig Jahre alt ist und „Mit Pfefferminz bin ich dein Prinz“ heißt. Das Experiment beginnt. Kann man die Songs von damals neu interpretieren? Als Musik von heute? Wenn man sie bis auf die Knochen reduziert? Dass ein solches Experiment gelingen kann hat Westernhagen bereits 2016 zu seinem 50-jährigen Bühnenjubiläum bewiesen, als er in Berlin einen einmaligen Unplugged-Auftritt absolvierte.

Die musikalischen Fußstapfen von „Mit Pfefferminz bin ich dein Prinz“ sind groß, schließlich gelang Marius Müller-Westernhagen damit 1978 der Durchbruch. Und so entstanden die neuen Arrangements auch erst nach endlosen Diskussionen. Aus dem vorhandenen Material – Melodien, Akkorde, Texte – erschufen Westernhagen und seine amerikanischen Begleiter neue Versionen voller Intensität, Atmosphäre und Seele. Zunächst ist es noch etwas ungewohnt „Zieh‘ dir bloß die Schuhe aus“ als gemütlichen Countrysong zu hören oder „Oh, Margarethe“ als dunkel dahinrollenden Blues. Insgesamt aber besticht „Das Pfefferminz-Experiment (Woodstock Recordings Vol. 1)“ durch eine derart souveräne Lässigkeit, die den originalen Stücken eine ungeheure Spannung und Tiefe verleiht. In „Willi Wucher“ blitzt sogar der ursprüngliche Dreck unter Marius‘ Fingernägeln durch, mit denen er sich in den Achtziger Jahren als Spargeltarzan durch die „Theo“-Filme grub. Das waren herrliche Zeiten!

In „Mit 18“ spricht Westernhagen die ersten Zeilen zur gezupften Gitarre, um sich dann durch den Rest des Klassikers zu heulen, nur unterstützt von einem Banjo, einer säuselnden Violine, einem sparsamen Schlagzeug und einem Piano. Was für ein geiler Scheiß! Aus „Alles in den Wind“ wird ein Trauermarsch mit Akkordeon und einem Marius, der wohl noch nie in seinem Leben so viel Schmerz in der Stimme hatte wie hier. „Dicke“ passt perfekt zum Soundtrack für den nächsten Mafia-Film von Francis Ford Coppola. Nicht zu vergessen das tiefenmelancholische „Giselher“ oder „Grüß mir die Genossen“ in der Verkleidung eines Schrammelblues. Und natürlich der Titelsong, der hier in ein fröhliches Countrygewand gesteckt wird und so entspannt daher kommt wie das nur ein Song kann, der sich seines Kultstatus bewusst ist. Zum krönenden Abschluss singt Marius Müller-Westernhagen dann noch von ganz tief unten, quasi vom Boden der Flasche „Johnny Walker“.

Dazu gibt es noch eine gleichnamige Dokumentation, in der Shahin Shokoui, Agnesz Pakozdi und Chris Hegedus-Pennebaker Marius Müller-Westernhagen bei der Arbeit beobachtet und die neuen, alten Songs filmisch in Szene gesetzt haben. Das Video zu „Mit 18“ findet ihr weiter unten. Außerdem befragten sie ihn selbst über seine Annäherung an „Mit Pfefferminz bin ich dein Prinz“ sowie einige seiner Zeitgenossen wie Joschka Fischer, Iris Berben, Hape Kerkeling oder Jürgen Klinsmann dazu, wie sie das Album damals erlebt haben.

Zugegeben, spätestens nach „Radio Maria“ von 1998 ist mir der frühere Kumpeltyp Westernhagen fremd geworden. Sein versnobtes Gehabe und sein „Armani-Rock“ gingen mir zunehmend gegen den Strich. „Das Pfefferminz-Experiment“ ist deshalb wie das Wiedersehen mit einem alten Freund. Wir sind zwar beide etwas in die Jahre gekommen, aber es macht Spass gemeinsam in Erinnerungen zu schwelgen, auch wenn die Erzählungen hier und da mal eine kleine Länge aufweisen.

 

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CarlCarlton

Carl Carlton & The Songdogs – eine Retrospektive mit lebenslanger Garantie

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Carl Carlton ist ein Name, der immer wieder auftaucht, wenn auch meist nicht auf einem Albumcover. Vielmehr ist der Ostfriese fester Bestandteil der Bands von Udo Lindenberg, Peter Maffay, Wolfgang Niedecken und Westernhagen. Und das will was heißen, wenn diese Größen ihre Tourneen rund um die Verfügbarkeit von Carl Carlton planen.

Dieser Ausnahmegitarrist heißt bürgerlich Karl Walter Ahlerich Buskohl, wuchs auf einem Bauernhof auf und verließ mit 17 Jahren die ostfriesische Heimat Richtung Holland. Mit Bertram Engel und Pascal Kravetz gründete er die Band New Legend, später veröffentlichte er als Carl Carlton & the Songdogs vier Alben. Er arbeitete über lange Jahre mit Robert Palmer zusammen – bis zu dessen Abschlusswerk „Drive“, das für einen Grammy nominiert wurde.

In der vorliegenden Retrospektive wird seine Solozeit mit den Songdogs (2001-2008) behandelt. Zur wechselnden Besetzung gehörten unter anderem Musikergrößen wie Eric Burdon, Robert Palmer, Drummer Levon Helm und Organist Garth Hudson von The Band, Steely Dans Donald Fagen, Rolling Stones-Saxofonist Bobby Keys, Slide-Gitarren-Innovator Sonny Landreth, Moses Mo und Wyzard von Mother’s Finest, Faces-/Stones-Keyboarder Ian McLagan, der 5. Beatle Klaus Voormann, Blues-Genius Keb‘ Mo‘, Soul-Man Xavier Naidoo oder der Multi-Instrumentalist Larry Campbell.

Musikalisch geht es um authentischen und soliden Rock’n’Roll. Erdige Musik mit Einflüssen der großen Bands. „Flowers On The Wall“ kennt man aus dem Fernsehen, doch auch die übrigen Titel starten voll durch. Carlton bietet eine bunte Mischung, auch gerne mal im Reggae-Sound („Love, Understanding & Respect“ und mit Folk-Einflüssen („He Gave The Names“)

Zur aktuellen Band zählen neben den Mother’s Finest-Musikern Moses Mo (Gitarre) und Wyzard (Bass) noch Schlagzeuger Bertram Engel und Keyboarder Pascal Kravetz. Im Herbst 2019 gehen Carl Carlton & The Songdogs in dieser originalen Kernbesetzung auf Tournee – 20 Jahre nach ihrer Gründung und zehn Jahre nach ihrer letzten Tournee. „Reunion On Revolution Avenue“ lautet das Motto der 23 Konzerte in Deutschland, Österreich und den Niederlanden. Denn, wie Carl Carlton selbst sagt: „Wozu wäre all das gut, wenn wir unsere Musik nicht auf die Bühne bringen und mit unserem Publikum zusammen zelebrieren würden? Das Publikum ist genauso wichtig wie die Band und die Songs“.

Das auf 500 Stück limitierte und nummerierte Box-Set enthält insgesamt vier Vinyl-LPs im 180 Gramm-Format mit 35 Songs und individuell gestalteten LP-Covern. Das umfangreiche, mit unveröffentlichen Fotos ausgestattete Booklet offeriert neben verschiedenen Vorworten Carl Carltons persönliche und bisher unveröffentlichten Einblicke in die Entstehung aller Songs, die zudem von Fred Kevorkian in New York vollständig neu re-mastered wurden. Die auch separat erscheinende Doppel-CD sowie die ebenfalls einzeln veröffentlichte 7″-Vinyl-Single mit dem Amnesty International-Jubliäums-Song „Toast To Freedom“ und einem Cover des Buffalo Springfield-Hits „For What It’s Worth“ auf der B-Seite werden auch in diesem Set enthalten sein.

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Westernhagen – mit breiter Krempe für MTV

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Westernhagen live ist immer ein ganz besonderes Erlebnis. Das hat sich auch nach Jahrzehnten nicht geändert. Doch dann gibt es da ganz bestimmte Auftritte, die das Feeling noch stärker machen. Die uns den Künstler, der von Kritikern gerne mal als unnahbar beschrieben wird, um einiges näher bringen. Dazu gehört definitiv das MTV unplugged, das im Sommer in der Berliner Volksbühne aufgenommen wurde.

Im Sitzen, mit Gästen und akustischen Instrumenten – das ist simpel und äußerst wirkungsvoll. „Wir haben ‚Unplugged‘ als künstlerische Herausforderung gesehen“, sagt Marius Müller-Westernhagen. „Wir wollten uns nicht einfach nur akustische Gitarren umhängen und die originalen Arrangements als verkapptes Best of runterspielen. Es galt, das Material von über vier Jahrzehnten meiner Arbeit als Songschreiber zu sichten und sich mit ausschließlich analogen Mitteln völlig neu zu erarbeiten. Wir hatten die Ambition, es für uns wie für das Publikum auf den heutigen Stand unseres Verständnisses von guter Musik zu bringen.“

Das Ergebnis ist eine Zusammenstellung der größten Hits in ganz besonderer Atmosphäre. Zumindest auf der Doppel-CD hört man dem Publikum und der Band das entspannte Rumsitzen nicht an. Da ist Feuer in der Performance und eine hervorragende Stimmung unter den Zuschauern. Die DVD-Version liegt mir zwar nicht vor, aber ich habe natürlich die Konzertausschnitte im Fernsehen genossen. Westernhagens riesiger Hut mit breiter Krempe ist äußerst gewöhnungsbedürftig, aber er funktioniert zumindest als Markenzeichen für diese ganz besondere Produktion.

Die Songauswahl ist nicht überraschend. Ich erfreue mich vor allem an „Geiler is‘ schon“ und „Taximann“. Daran werde ich mich niemals satt hören. Auch schön, dass das in letzter Zeit so selten gespielte „Freiheit“ zu neuen Ehren kommt. Die Arrangements sind schön verfeinert und gehen gut ins Ohr. Bisweilen muss man sich etwas rein hören, doch das wird vermutlich schnell gehen.

Einige Gastkünstler finden sich. Udo Lindenberg trommelt zu „Mit Pfefferminz bin ich dein Prinz“. Das ist ein netter Gag, der im CD-Format logischerweise nicht zündet. Aber sehr genial kommen die Duette mit den Frauen: „Lass uns leben“ gemeinsam mit Tochter Mimi ist wirklich ein Traum. Die Künstlerin Ellen darf „Durch deine Liebe“ verfeinern. Und für das Duett mit Lebenspartnerin Lindiwe gibt es ein ganz besonderes Lied: Marius hat einen ihrer Songs mit deutschem Text versehen – und „Luft um zu atmen“ geht als neuer Titel direkt ins Ohr. Zu guter Letzt stimmt Seligs Jan Plewka „Mit 18“ an. Ebenfalls sehr passend.

Einzige Coverversion neben Lindiwes Song ist David Bowies „Heroes“. Damit wird auch der Schluss eingeleitet und Westernhagen spurtet durch seine Gassenhauer „Sexy“, „Wieder hier“ und das unvermeidliche Schlusslied „Johnny W.“. Das ganze Album ist eine runde Sache – mit 24 zeitlosen Songs, die die Karriere von Marius gekonnt wiedergeben. In den neuen Versionen kann man sie auch wieder neu genießen.

Das MTV Unplugged ist veröffentlicht als Live-Album auf CD sowie als Konzertfilm auf DVD/BluRay, von keinem Geringeren als dem vielfach prämierten Regisseur Fatih Akin („Gegen die Wand“, „Soul Kitchen“, „Tschick“) filmisch in Szene gesetzt.

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Der „Soundtrack Deutschland“ zum 25. Jahrestag der Wiedervereinigung

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„Musik war schon immer mehr als nur ein Geräusch, zu dem sich gut tanzen lässt. Viel mächtiger ist sie als Ausdrucksform für Emotionen wie Sehnsucht, Wut, Hass oder Liebe.“ (Jan Josef Liefers). So waren es an erster Stelle Musikfans, die die Öffnung der Grenzen forderten, da es vielen ihrer westlichen Idole nicht erlaubt war, auf der anderen Seite der Mauer für die Bürger der DDR zu spielen. Am 09.11.1989 war es endlich soweit – die Mauer fiel. Ein knappes Jahr später folgte die Wiedervereinigung und am 3. Oktober dieses Jahres jährt sie sich bereits zum 25. Mal.

Deutschlands erfolgreichstes Ermittler-Duo, Jan Josef Liefers und Axel Prahl (beide auch Musiker, Ossi und Wessi) machen sich daher in der ARD Dokumentation „SOUNDTRACK DEUTSCHLAND“ auf die Spuren der musikalischen Wiedervereinigung. Dabei machen sich die beiden Schauspieler und Freunde auf eine dreiteilige unterhaltsame Zeitreise und gehen der Frage nach, wie sehr die Musik die Menschen, deren Lebensgefühl wie auch die Entwicklung beider Teile Deutschlands und schließlich die Wiedervereinigung beeinflusst hat.

Mit dabei sind die wohl bedeutendsten Künstler der BRD, der DDR, wie auch des vereinigten Deutschlands: Stars wie Peter Maffay, Herbert Grönemeyer, Nena, Udo Lindenberg oder Clueso, der seine Wurzeln ebenfalls im Osten hat, begeben sich mit uns auf Zeitreise und teilen ihre ganz persönlichen Erfahrungen wie Erlebnisse. Musikalisch festgehalten wurde das Ergebnis der Reise auf dem Sampler „Soundtrack Deutschland“, der sich in seiner 3-CD-Version in drei Teile gliedert, die zunächst die getrennten deutschen Staaten und dann das wiedervereinigte Land beleuchten.

Im direkten Vergleich hat man dann gar den Eindruck, das Leben in der DDR sei ungleich spannender gewesen. Vielleicht haben wir uns im Westen auch einfach satt gehört an Peter Kraus, Freddy Quinn und Drafi Deutscher. Alles verkappte Schlager, was hier geboten wurde, bis es dann in den 80ern mit der Neuen Deutschen Welle (Trio, Nena, Spider Murphy Gang) interessant wurde. Auch Klaus Lage und Udo Lindenberg gehören mit auf diesen Zug. An der Grenze zur Wende stehen dann Marius mit „Sexy“ und (leider, leider) auch die unsäglichen Modern Talking. Auf letztere könnte ich nun wirklich verzichten – 21 Tracks hätten ausgereicht.

Neben den schlagerlastigen größten Hits der BRD hatte die DDR doch viel Spannendes zu bieten. Karat, City, Silly und Pankow. Die Puhdys schmettern „Alt wie ein Baum“ und Nina Hagen holt die Punkrock-Röhre raus. Wenn ich das alles jetzt so gesammelt konsumiere, war es „drüben“ doch musikalisch gar nicht so schlecht.

Mit den 90ern kam dann das gesamtdeutsche Phänomen und hier wehte natürlich zunächst der „Wind Of Change“ bevor Pur, Xavier Naidoo, Juli, die Fantas und Helene Fischer ans Ruder kamen. Ja – fast alle Gassenhauer des neuen Jahrtausends sind vertreten. „Auf uns“, „Atemlos durch die Nacht“ und „Tage wie diese“. Damit müssen die Toten Hosen wohl leben, dass sie fortan in diesem Tripple genannt werden. Als Bonustrack etwas unpassend (aber trotzdem unglaublich schön) singt die wundervolle Elif „Als ich fortging“. Vielleicht ein kleiner Blick in die Zukunft deutscher Musik?

In der limitierten 6-CD Box, die mir leider nicht vorliegt, finden sich neben den großen Hits auch die besonderen Lieder: Klassiker wie Gerhard Schönes „Mit dem Gesicht zum Volke“, Westernhagens „Freiheit“ oder „Abschied nehmen“ von Xavier Naidoo bilden eine Brücke vom Mauerbau, über die Wiedervereinigung bis zum heutigen Tag. Ein schönes und erschöpfendes Gesamtpaket – gelungen!

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Alphatier

Westernhagen – Pressekonferenz und „Alphatier“ Prelistening Tour am 8.4.2014 im Capitol Offenbach

Am 25. April wird es ein neues Album von Marius Müller-Westernhagen geben. Der Titel: „Alphatier“. Und der Meister geht einen ungewöhnlichen Weg, um es seinen Fans und den Medien nahe zu bringen. Er ist seit Anfang April auf Prelistening Tour durch die Clubs der Republik. Euer Lieblingsmagazin Musicheadquarter durfte vergangenen Dienstag im Capitol Offenbach mit dabei sein und den großen Meister auch auf der dazu gehörigen Pressekonferenz mit Fragen löchern.

Ich traf auf einen äußerst entspannten 65jährigen, der sich bewusst scheint, dass sein neues Werk sehr gelungen ist und alles mit sich trägt, was Fans spätestens seit 1978 an dem Düsseldorfer begeistert. Interessant auch, wie sich die Journalisten durch die Fragen lavierten, wo doch kaum einer außer Marius selbst wusste, wie die Songs denn nun klingen, über die gesprochen wurde.

So ließ man Westernhagen auch zunächst vom Tourfeeling erzählen. Er machte deutlich, dass er momentan mit Leib und Seele auf Tour ist und sich nicht viel darum kümmert, was an privaten Dingen in der Presse steht und wie das Album rezipiert wird. „Es geht um einen Energieaustausch. Die Menschen kommen zu dir, um Energie aufzuladen. Und du musst von deiner Energie abgeben. Du musst die Menschen berühren und das geht nur, wenn du deine Seele zeigst.“

Marius berichtete von den Albumaufnahmen in New York und der ganzen besonderen Band, die er nun schon seit einigen Jahren um sich versammelt hat. „Ich wollte im Studio eine ganz intime Atmosphäre schaffen.  Das waren zwei der intensivsten Wochen, die ich im Studio erlebt habe – auch durch die Live-Spielerei. Die Konzentration muss dann sehr hoch sein.“ Es sei auch angenehm, als Person anonymer zu sein und nicht ständig erkannt zu werden.

Die momentane Tour beschrieb Westernhagen als sehr positives Erlebnis. Es spiele letztlich keine Rolle, wie groß der Veranstaltungsort sei. „Erreichen musst die die Leute in jedem Fall. Es ist ein Kick, den du gerne haben möchtest. Wir waren sehr stolz auf das Album und sagten, wir möchten das live spielen. Wenn du aber durch die großen Hallen gehst, kannst du das nicht. Dann musst du durch den ganzen Katalog gehen. Das bist du den Leuten schuldig.“

Marius sieht sein neues Album als gesamtes Werk und will es zunächst einmal in voller Länge vorstellen. „Wir spielen es genau in der Reihenfolge. Ich bin groß geworden mit Konzeptalben, wo man eine Dramaturgie schafft. Für mich ist die Reihenfolge auf dem Album in sich eine Komposition. Da verwende ich an sich auch viel Zeit drauf.“ Zum Titel „Alphatier“ betonte Westernhagen den Punkt der physischen Präsenz. „Boris Becker war für mich ein Alphatier, Helmut Kohl oder auch Gerhard Schröder in seiner Physis. Ich bin ja eher ein schlanker Kerl. Das stimmt aber nur bedingt. Ich bin jemand, der eine Idee hat, versucht sie durchzuziehen und alle möglichen Leute zu motivieren, dass sie da mitmachen. In dem Sinne bin ich vielleicht ein Alphatier.“

Er äußerte sich auch zu den älteren Songs, beispielsweise „Taximann“. „Es gibt Songs, die sich wieder neu für dich darstellen. Das Publikum hatte ja für die Wunschkonzert-Tour gewählt und da musste ich plötzlich Taximann spielen, was ich nie so mochte. Wir haben das dann so hin gebogen, dass ich es heute unheimlich gern wieder spiele.“ Auch nach dem Vorstellen des neuen Albums gebe es einige ältere Hits, die man heute nur noch mit einem Lachen in den Augen und viel Ironie spielen könne. „Doch wenn die Leute kommen und das hören wollen, dann werde ich nicht so arrogant sein und es nicht spielen.“

Damit war das wichtigste gesagt und das Capitol in Offenbach durfte sich auf ein hervorragendes Konzerterlebnis freuen. Marius war von Beginn an voll in seinem Element. Das Album wurde in gut 75 Minuten Länge inklusive zweier Bonustracks komplett vorgestellt. Und er hatte die Menge voll im Griff. „Hereinspaziert, Hereinspaziert“ ist ein Opener vom alten Schlag. So müssen Konzerte beginnen! Dann ein Triple aus „Alphatier“, „Liebe“ und „Oh, Herr“. Lange hat man den Meister nicht mehr so intensiv erlebt. Harte Klänge (hörte ich da Riffs im Stil von Led Zeppelin?), sein charakteristischer Gesang, viele raue, erdige Töne. Das Publikum ging begeistert mit und der angesprochene Energieaustausch fand deutlich statt. Marius‘ Ansage war vielsagend: „Hamburg war der Wahnsinn, Hannover war der Wahnsinn, Köln war der Wahnsinn. Aber ich sagte zu meinen Leuten, okay, jetzt kommen wir in den Süden. Das wird… “ Ruhiger? Dachte Marius wohl. Aber ein Zuschauer rief „Wahnsinn!“ und das Toben im Club wollte kein Ende nehmen.

Das Konzert machte riesigen Spaß. Kaum zu glauben, dass die Songs für fast alle Anwesenden neu waren. Der dramaturgische Aufbau stimmte, Westernhagen wirbelte wie in alten Zeiten über die Bühne, mit linkischen Bewegungen und als tue er seit Jahrzehnten nichts anderes, als diese Tracks zu spielen. Es war ein Genuss und das neue Album hat in meinen Augen keine Lückenfüller. Vielleicht ein, zwei ruhige Momente im letzten Drittel, die live leichte Längen verursachen. Doch darüber konnte man ob der tollen Stimmung hinweg sehen.

Selbst die beiden Bonustracks wurden wohlwollend aufgenommen, obwohl spürbar war, dass manche im Publikum ungeduldig auf die angekündigten Klassiker-Zugaben warteten. Marius ist wieder da und da kommt etwas Großes auf uns zu. Wenn dieses Album Ende April nicht ordentlich einschlägt, habe ich am Dienstag etwas falsch verstanden.

Der Zugabenblock brachte Altbekanntes, das die Stimmung noch weiter hob. „Willenlos“, „Sexy“ – alle sangen mit. Außerdem zu meiner Freude das Lied vom „Taximann“ in einer ausgedehnten Version, ein energisches „Mit 18“ und der traditionelle Abschluss mit „Johnny Walker“. Feuchte Augen allerorten und die Erkenntnis der Zuschauer, hier Zeuge eines ganz besonderen Ereignisses geworden zu sein. Schön, dass einem ein Album auf diese authentische Art näher gebracht wird. Und was momentan so an privaten Meldungen durch die Presse geistert, spielte überhaupt keine Rolle. Auch ein gutes Zeichen!

https://www.youtube.com/watch?v=Gp9Iot0ArWU

Stoppok-Logo

Musicheadquarter proudly presents: Stoppok solo & acoustic in der Kölner Kulturkirche

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Auf dieses Konzert habe ich mich schon lange gefreut. Nicht nur, weil Musicheadquarter einer der Präsentatoren von Stefan Stoppok’s aktueller Solo-Tour ist, sondern auch weil ich den „Liedermacher aus dem La-La-Land“ heute zum ersten Mal live sehe. Die eigentlich bereits für das vergangene Jahr fest eingeplante Premiere fiel leider einem Schneechaos rund um Köln zum Opfer. Von Schnee ist an diesem eiskalten letzten Novembertag zum Glück nichts zu sehen. Trotzdem sind wir froh, als wir nach der üblichen elendigen Parkplatzsuche endlich die kuschelig warme Kulturkirche im schönen Kölner Stadtteil Nippes betreten dürfen. Das Ambiente des Gotteshauses aus dem 19. Jahrhundert haut mich jedesmal wieder aufs Neue um. Vorne eine kleine Bühne, auf der drei Gitarren, zwei Banjos, eine Bouzouki sowie eine Stompbox stehen, hinten eine improvisierte Theke und dazwischen die engen Kirchenbänke, die in kürzester Zeit rappelvoll sind. Neben der Lichttraverse hängt ein grosser Adventskranz mit dicken roten Kerzen. Stoppok hat die Lutherkirche ausverkauft, der liebe Gott wäre stolz auf ihn.

Vor zehn Jahren hat Pfarrer Thomas Diederichs damit begonnen hier Konzerte zu veranstalten. Inzwischen ist die Kulturkirche weit über die Grenzen Kölns hinaus zu einer Institution geworden und viele Stimmen behaupten mittlerweile, ihr Name leite sich weniger vom Begriff „Kultur“ als vielmehr von „Kult“ ab. Für das kommende Jahr haben sich jedenfalls bereits wieder solch illustre Gäste wie Jan Plewka, Ron Sexsmith oder Rebekka Bakken angesagt. Doch heute ist erstmal Stoppok. Mit den Worten „Ich denke heut‘ wird gut“ begrüsst er unter tosendem Applaus die Kölner und lässt seinem schelmischen Grinsen zum Einstieg das Stück „Ich wartete“ folgen. Danach legt er ein fulminantes Solo auf der Bouzouki hin und entschuldigt sich anschließend dafür, dass er die Kontrolle über sich verloren hat. Damit wären wir auch schon bei dem springenden Punkt, der den 56-jährigen gebürtigen Hamburger so symphatisch macht: Er hört sich nicht nur an wie Helge Schneider, er ist auch mindestens ebenso spontan witzig. Egal, ob er erzählt, dass sein grösseres Banjo einst das Übungsbanjo von Eric Clapton war (das kleinere stammt übrigens von Carlos Santana) oder ob er darauf hinweist, dass es am Merchandising-Stand auch Stützstrümpfe mit dem Stoppok-Logo zu kaufen gibt – es darf gelacht werden und zwar reichlich.

Selbst die völlig unlustigen weil penetranten Zwischenrufe einiger Vollidioten, die am Einlaß offensichtlich ihr Gehirn abgegeben haben (sofern sie vorher überhaupt eines hatten), bringen ihn kaum aus der Ruhe: „Jeder, der einen Liedwunsch hat, geht jetzt mal vor die Tür und wartet bis er aufgerufen wird“. Leider lässt die gehirnamputierte Fraktion jedoch bis zum Schluß keine Gelegenheit aus um sich weiterhin lächerlich zu machen. Aber auch für solche Leute hat Stoppok ein Lied geschrieben. Es heißt „Dumpfbacke“. Abseits der hirnfreien Zone rund um die Theke herrscht hingegen beste Laune. Stoppok begeistert ein ums andere Mal mit seinen handwerklichen Fertigkeiten und Songs wie dem wunderschönen „Wie tief kann man sehen“, mit „Zwischen Twen Tours und Seniorenpass“ oder „Willi Moll in Afrika“, mit dem er sich in eine etwa zwanzigminütige Pause verabschiedet.

Danach geht es nahtlos mit dem für Stoppok typischen Stilmix aus Folk, Rock und Blues weiter. In den Gängen wird fleißig getanzt. Im übrigen bei einem durchgängig perfekten Sound. Besonders letzterer Stil hat es Stoppok jetzt angetan („Spezialisten Blues“ und „Schieber Blues“). Die Fans präsentieren sich extrem textsicher, was Stoppok wiederum dazu animiert sie für einen Bee Gees-Gedächtnischor in eine Robin Gibb-Gruppe (Männer) und eine Barry White-Gruppe (Frauen) aufzuteilen. Als er nach über zwei Stunden (ohne Pause) mit „Kebap“ schließlich auf die Zielgerade einbiegt, ist eines mal wieder klar geworden: Den Namen „Poet aus dem Pott“ trägt Stefan Stoppok völlig zu Recht. Sei es mit Band, im Duett mit seinem Langzeit-Partner und -Bassisten Reggie Worthy oder solo wie heute in der Kulturkirche.

Wo andere Kollegen mit überdimensionalen Bühnenshows ihren schwindenden Wortwitz zu überspielen versuchen, bietet Stoppok ehrliche Arbeit und Nähe zu den Fans. Eben handgemachte Musik mit ebenso berührenden wie unterhaltsamen Texten. Alles andere überlässt er den Grönemeyers und Westernhagens dieser Welt. Köln sagt Danke für einen grossartigen Abend und wünscht dem Rest der Republik noch viel Spass auf der Stoppok Solo-Tour!

Stoppok Solo Tour 2012