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William Wahl

Ella Ben_Band 6

Von Donnerblitzen, Höllenglocken und kurzen Hosen

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Die Ausgabe um „AC/DC“ ist bereits der sechste Band einer wundervollen Reihe, in der zwei Kinder die Lieblingsmusik ihrer Eltern entdecken. Ella & Ben heißen die beiden – und sie haben uns in den letzten Jahren schon von ABBA, Queen, den Beatles, den Stones und Kraftwerk erzählt.

Autor der Geschichten ist William Wahl, vielen auch bekannt als Musikkabarettist und als Haupt-Songwriter der A-cappella-Band BASTA. Er bringt hier seinen ganzen Sachverstand ein, um die Geschichte besagter Bands kindgerecht zu erzählen. Aus eigener beruflicher Erfahrung weiß ich, dass das auch bei beeinträchtigten Menschen funktioniert, da die Bücher sehr schön visuell aufbereitet sind. Zwar wechselt der Illustrator bereits zum zweiten Mal, doch auch Markus Rockstroh macht wie seine beiden Vorgänger*innen einen sehr guten Job. Kein Wunder, wenn man seinen passenden Nachnamen im Auge hat.

Die Story startet mit einer Alltagssituation: Die Kids wollen nicht ins Bett. Der pädagogisch gewiefte Vater erlaubt jedem noch ein Lied als Betthupferl und spielt ihnen „Let There Be Rock“ vor. „Warum schreien die so?“, fragt Ben – und schon sind wir mitten in der Geschichte der „berühmtesten Rockband der Welt“, wie William den Vater sagen lässt. Von Australien geht es in die wilden Clubs der Welt. Es wird erklärt, wie ein Riff funktioniert, warum Angus während eines Konzerts auf dem Boden rumzappelt, wie „Highway to Hell“ entstanden ist und warum Brian eine Schiebermütze trägt.

Die Geschichte hat ordentlich Drive, inklusive Donnerwetter und Höllenglocken. Das macht absolut Spaß und verleitet mich dazu, direkt mal die Playlist mit Ben und Ellas Lieblingsliedern auszutesten. Passt!

Ella Ben QUEEN_dtv

Ella & Ben entdecken QUEEN

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Über die ersten beiden Bände der Kinderbuchreihe „Ella & Ben“ haben wir HIER schon ausführlich berichtet. Dabei ging es um ABBA und die BEATLES. Autor William Wahl – auch bekannt als Songwriter und Sänger der a cappella Formation BASTA – und Zeichner Wilm Lindenblatt versuchen in diesen Bilderbüchern, der jüngeren Generation potentieller Musikhörer*innen ausgewählte Rock- und Popbands nahe zu bringen. Das Ergebnis sind sehr liebevoll gestaltete Erzählbände, die sich historisch weitestgehend korrekt der Geschichte jener Gruppen von den Anfängen bis in die Gegenwart widmen.

So trägt die Story um QUEEN den Untertitel „Von verrückten Radios, schrillen Outfits und absoluten Champions“. Auch wer erst im Kindergartenalter ist, wird sicher schon Songs von QUEEN gehört haben. Im vorliegenden Fall beginnt die Geschichte aber damit, dass Ella und Ben endlich ihr chaotisches Kinderzimmer aufräumen sollen, was den Vater, der immer für eine Ablenkung gut ist, zum Video „I Want to Break Free“ führt. Ella nutzt die Chance, sich vorm Aufräumen zu drücken, und bittet den Vater: „Erzähl uns von Queen, Papa.“

Die Bilder sind ebenso ein Genuss wie die Art und Weise von William, eine durchaus komplizierte Geschichte in einfachen Worten zu erzählen. Dabei sind der Fantasie kaum Grenzen gesetzt. Die Bandmitglieder mit ihren Eigenheiten werden vorgestellt – allen voran Frontmann Freddie Mercury. Man erfährt von den Anfängen mit der Band SMILE und auch das QUEEN-Logo wird ausführlich erklärt (was zugegeben auch für mich neue Erkenntnisse bot).

Songs wie „Bohemian Rhapsody“ und „Bicycle Race“ werden erklärt und dargestellt, auch „Somebody to Love“ und „Who Wants to Live Forever“ mit Brian May in den Highlands. Wie im Biopic nimmt das Live Aid-Konzert großen Raum ein und die Kinder sind natürlich neugierig, was danach passierte.

Was ich persönlich etwas schade finde: dass „andere Sänger“ wie Paul Rodgers und Adam Lambert nicht namentlich erwähnt werden, aber das soll nur eine marginale Kritik sein. Alles in allem wird die Geschichte von QUEEN kindgerecht und mit sehr schönen Bildern dargestellt. Ein perfektes Kinderbuch für kleine und große Fans. Am Schluss muss auch ich ein Tränchen verdrücken: „Brian hat in einem Interview erzählt, dass er seit Freddies Tod immer an ihn denkt.“ „Jeden einzelnen Tag?“ „Ja, an jedem einzelnen Tag.“

Ella Ben ABBA

Ella & Ben: Kinder entdecken ABBA und die BEATLES

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Jede Generation hat ihre eigenen Hits – aber manche Musik ist auch zeitlos und verbindet verschiedene Generationen. Für die großen klassischen Komponisten gibt es einiges an Material, um ihre Werke auch Kindern schon nahezubringen. Der Bereich der Populärmusik ist hier aber noch unterrepräsentiert. Zum Glück füllen William Wahl und Wilm Lindeblatt mit ihrer Reihe „Ella & Ben“ nun diese Lücke. Bereits erschienen sind die beiden Bilderbücher „Ella & Ben und die Beatles“ sowie „Ella & Ben und ABBA“.

Ella und Ben sind Geschwister und leben in einer ganz normalen Familie, in der viel Musik gehört wird. Und wenn an einem verregneten Nachmittag Papa eine seiner alten Schallplatten von den Beatles auflegt, erzählt er den Kindern natürlich auch von dieser tollen Band. Gemeinsam mit Ella und Ben erfahren wir, wie die Beatles entstanden sind, hören von ihren ersten Erfolgen und den großen Hits, den verschieden Phasen ihrer Karriere und auch von der Trennung der Band.

Natürlich haben die Geschwister jede Menge Zwischenfragen, so dass die von William Wahl erzählte Geschichte sehr lebendig und kindgerecht rüberkommt. Die farbenfrohen Illustrationen von Wilm Lindenblatt ergänzen das Ganze wunderbar und bieten viele schöne Details. So tauchen auf den Bildern Ella und Ben selbst in die Geschichte der Beatles ein und sitzen etwa im gelben U-Boot oder stehen vor den Toren des Waisenhauses „Strawbery Field“.

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Im zweiten Band ist es Mama, die zu den Klängen von „Mamma Mia“ von der Gruppe ABBA erzählt, während Papa eine angebrannte Lasagne retten muss. Hier erfahren wir spannende Details zu den vier Musikern, die alle bereits vor ihrer Karriere mit ABBA musikalisch erfolgreich waren, und begleiten sie auf ihrer Reise von „Waterloo“ beim Grand Prix mit tollen Glitzerkostümen bis zu „Fernando“ am Lagerfeuer und der aktuellen Wiedervereinigung der Band.

Neben den einfach schön und interessant erzählten Geschichten, bei denen man auch als Erwachsener noch einiges über die Beatles oder ABBA erfahren kann, überzeugen die Bücher von „Ella & Ben“ auch mit liebevollen Kleinigkeiten. So werden die Familienmitglieder mit unterschiedlichen Hautfarben dargestellt, so dass sich Kinder verschiedenster Herkunft mit den Figuren im Buch identifizieren können. Und es gibt vor allem am Ende immer eine positive Botschaft – etwa dass man sich nach einem Streit auch vierzig Jahre später noch versöhnen kann. Mein persönlicher Lieblingssatz steht am Ende des ersten Bandes und bringt für mich gleichzeitig auf den Punkt, warum diese Bücher in jeder Familie vorgelesen werden sollten: Ja, die Musik bleibt.

Hoffentlich wird die Reihe noch um viele weitere tolle Musiker und Bands ergänzt!

Fotocredit: William Wahl by Axel Schulten
Fotocredit: Wilm Lindenblatt by Lizz Lunney
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William Wahl Cover

William Wahl präsentiert 2. Soloprogramm „Nachts sind alle Tasten grau“

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William Wahl ist nicht nur Sänger und Gründungsmitglied der A-Cappella-Formation Basta, sondern auch ein talentierter Pianist und Songwriter und immer wieder auch allein am Klavier unterwegs. Nach „Wahlgesänge“ erscheint mit „Nachts sind alle Tasten grau“ nun sein zweites Soloprogramm auf CD.

Direkt mit dem Opener „Ich lebe den Traum“ entführt uns der Musiker in eine Welt, die backstage manchmal ziemlich trist aussieht, aber dennoch einfach sein Leben ist. Und wie in den letzten Zeilen dieses Liedes, so wird auch auf dem restlichen Album deutlich, dass William liebt, was er tut. Der ganz besondere Humor, den Fans bereits aus seinen zahlreichen Texten für Basta kennen, wird hier in vielen Titeln perfektioniert und auf die Spitze getrieben. Welcher andere deutsche Künstler käme wohl auf die Idee, einen Song „Hitlers Geburtstag“ zu nennen und darin die Belastung zu thematisieren, der alle Menschen ausgesetzt sind, die am selben Tag Geburtstag haben? Das Gendersternchen in „Innenarchitekt*innen“ und seine korrekte Aussprache liegen da als Thema schon näher, sind aber auch wieder außergewöhnlich umgesetzt.

Ob William nun von der Kölner „Gamescom“, vom urdeutschen „Marsch“ oder von dem No-Go „Weisser SUV“ singt – er findet immer die richtigen zwerchfellreizenden Worte und ist meist auch noch für eine überraschende Wendung gut. Bei einigen Liedern, ganz besonders bei „Plusquamperfekt“ fühlt man sich ein wenig an Bodo Wartke erinnert, der ebenso meisterhaft mit Sprache und dem Piano umgehen kann.

Und ebenso wie dieser beherrscht Willam genauso auch die leisen Töne und kann wunderbar berührende Geschichten erzählen. „Das Schiff“ ist so eine Geschichte, die Kindheitserinnerungen an fantasievolle Spiele weckt, die manchmal sogar an nachfolgende Generationen weitergegeben werden. Mit dem Titelsong „Nacht sind alle Tasten grau“ lässt uns der Sänger dann sogar an einem ganz intimen schlaflosen Moment teilhaben, in dem er sich verloren und geborgen zugleich fühlt.

Die Lieder stammen allesamt aus Williams Feder, einige hat er aber mit Oliver Gies zusammen komponiert. So findet sich auf diesem Album beispielsweise die Pianoversion von „Algorhythmus“, das a-cappella bereits von Maybebob veröffentlicht wurde. Und wir begegnen einer weiteren alten Bekannten: „Die zweite Geige“, Williams wunderbare Ballade über eine tragische Beinahe-Beziehung, ist hier erstmals als Solo-Version zu hören.

William Wahl vereint in seinem Programm absurden Humor mit Tiefgang und Selbstironie mit musikalischem Anspruch. Das hört sich vielleicht unmöglich an, funktioniert bei ihm aber mit einer lausbübischen Leichtigkeit und führt dazu, dass man ihn und seine Lieder einfach lieben muss!

WilliamWahl

William Wahl mit „Wahlgesänge“ live in Köln

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William Wahl war von Beginn an die treibende musikalische Kraft innerhalb der bekannten A-cappella-Gruppe BASTA aus Köln. Es sind vor allem seine Ideen und die skurrile Umsetzung von Alltagsthemen, die jedes Album des Quintetts zum Genuss machen. BASTA stehen zurecht im Genre Gesang & Comedy ganz weit vorne.

Allein mit stimmlicher Kraft – will heißen: ohne Instrumente – ist William bereits seit seiner Schulzeit unterwegs. Darüber hinaus glänzt er aber auch als Klavierkabarettist. Die Show heißt passenderweise „Wahlgesänge“ und erscheint jetzt erstmals live auf CD.

Den Anfang macht ein echter Show-Starter, mit dem William das ewige Musical-Einerlei gekonnt auf die Schippe nimmt. Mit „In flagranti“ besingt er eine Stadt, von der jeder schon mal gehört hat. Damit sind die Eckpfeiler gesetzt: Wortwitz und musikalische Klasse.

Das Liveprogramm bietet sehr gekonnte Ansagen zu den Stücken. Das sind Fans von BASTA schon lange gewohnt – und William kann die Leichtfüßigkeit und sein sarkastisches Herz auch locker aufs Soloprogramm übertragen. So erklärt er flüssig den Unterschied zwischen Songwriter, Liedermacher und Chansonnier, bevor er mit „Pfad der Misere“ ein echtes Highlight raushaut und die Inflation an Junggesellinnenabschieden auf die Schippe nimmt.

Doch es geht auch melancholisch und durchaus ernst: William macht sich Gedanken über Tod und Sterben. Dazu passend intoniert er die Ballade „Runter zum Fluss“. „Timbuktu“ und „Meine liebsten Lieder“ zeigen ihn als virtuosen atmosphärischen Liedermacher.

Mit „Zirkus“ wird es düster-schaurig. Das sollte man kleine Kinder nicht unbedingt hören lassen, wenn der nächste Besuch im Zirkus nicht zur Horrorshow werden soll. Witzig hingegen klingt die Vertonung der „neuen Abenteuer von Tarzan“, in der auch Mogli, Cheeta und das Dschungelcamp entscheidende Rollen spielen. Und man kann etwas lernen, z.B. Grundwissen über die Tongeschlechter Dur und Moll, das William hier mit virtuosen Klangbeispielen vermittelt.

Der Humor zwischen Feinsinn und Standpauke kommt hervorragend rüber. Auch BASTA-Fans werden manche Lieder in neuem Arrangement wiedererkennen. Ich durfte kürzlich ein Konzert in kleinem Rahmen in Herne erleben. Kleinkunst eben. Doch William Wahl beherrscht genauso die größeren Comedy-Bühnen. Dieser Mitschnitt aus dem Kölner Senftöpfchen zeigt jedenfalls, dass er sein Publikum auf eine wundervolle Reise mitnimmt, die auch im CD-Format bestens funktioniert. Meine absolute Empfehlung!