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Gloria Theater / Köln

We Were Promised Jetpacks

We Were Promised Jetpacks in Köln: Augen schließen und treiben lassen

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Wenn ein Konzert im Gloria-Theater stattfindet, dann ist eigentlich schon zu 90 Prozent klar, dass es ein schöner Abend wird. 1956 eröffnet, war das Gloria zunächst eines von insgesamt 81 Kinos in Köln, doch ab Mitte der 1970er Jahre profilierte es sich durch ein mehr und mehr pornografisches Programm und wurde anschließend ab den 1990er Jahren zu einer angesagten Location für die lesbisch-schwule Szene in Köln. In den 2000ern avancierte das Gloria dann zu einer der angesagtesten Konzert-Locations Kölns und hat schon viele international gefeierte Künstler*innen unter seinem Dach begrüßen können. All diese Geschichten spürt man, wenn man das Gloria betritt, sei es aufgrund des alten Kinoschalters im Eingangsbereich oder der roten Wände mit „Gloria“-Leuchtschrift. Meiner Meinung nach definitiv die schönste Location Kölns.

Und genau aus dem Grund habe ich mich riesig auf das We Were Promised Jetpacks-Konzert an diesem herrlichen Ort gefreut! Die vier Bandmitglieder aus Schottland spielen dieses Jahr eine #TheseFourWalls10-Tour zur Feier ihres ersten Albums „These Four Walls“, welches im Jahr 2009 erschien. Passend dazu ist bereits die Bühne mit einem Banner, welches sehr stark an das erste Albumcover erinnert, dekoriert. Und das Publikum ist so euphorisch, als wären nicht zehn Jahre seit dem ersten der insgesamt vier Alben der Band vergangen, sondern zehn Jahre, seitdem sie das letzte Mal auf einer Bühne standen.

Pünktlich um 20 Uhr geht es mit der aus den USA stammenden Vorgruppe Weakened Friends los. Vorgruppen haben bei mir generell einen schlechten Stand, da ich von meinem Vater bereits in jungen Jahren eingetrichtert bekommen habe, dass es sich meistens nicht lohnt, Vorgruppen anzuschauen. (Über diese Meinung lässt sich sicherlich streiten!) Der Gesangsstil der Sängerin ist leider nicht mein Fall und das Schlagzeug nicht gut abgemischt. Meiner Begleitung hat es trotzdem gut gefallen. Was mich vor allem begeistert, ist, dass zwei der drei Bandmitglieder Frauen sind – was man in diesem Genre leider nicht allzu häufig sieht. Dabei muss ich an einen Spruch denken, der in meiner Bonner Lieblingskneipe, dem Bla, an der Wand steht: Female Fronted is not a Genre! Dennoch erwähnenswert, dass am heutigen Abend auch talentierte Frauen auf der Bühne stehen.

Nachdem Weakened Friends um 20.35 Uhr ihr Set beenden, muss das Publikum 25 Minuten auf We Were Promised Jetpacks warten. Doch das tut der Stimmung keinen Abbruch. Kaum betritt die Band die Bühne, entfacht tosender Jubel vonseiten des Publikums, welches übrigens im Durchschnitt älter ist, als ich es erwartet hätte. Sänger Adam Thompson kündigt an, dass das ganze erste Album am heutigen Abend gespielt wird und spricht wohl die höflichste Begrüßung aller Zeiten ins Mikrofon, indem er uns dazu einlädt, mitzusingen, sollten die Songtexte bekannt sein. Und wie sie das sind! Bereits beim Opener „It‘s Thunder and It‘s Lightning“ jubelt das Publikum und mir fliegen trotz Gehörschutz fast die Ohren weg, so laut sind Band und Publikum zusammen – wunderbar. Bei den Lines „Your Body was Black and Blue“ singt das Publikum alleine und Freude überkommt mich. Der Song ist ein idealer Opener, weil es so ruhig und sanft anfängt und am Ende immer lauter und gewaltiger wird, sodass man langsam in den Abend geleitet wird.

Bei den folgenden Songs steigert sich die Stimmung von Wippen über Hüpfen bis es sogar einen kleinen Mosh Pit bei „Quiet Little Voices“ gibt. Auch hier werden die „Oh“-Parts des Songs souverän und ohne jegliche Anleitung mitgesungen. Respekt! Doch auch in dieser überkochenden Stimmung schaffen es We Were Promised Jetpacks mühelos mit „This is my House, This is my Home“ einen Song einzubauen, bei dem man die Augen schließen und sich von der Musik (und von Adam Thompsons wunderbarer Stimme und seinem herrlichen Akzent) treiben lassen will. Bei diesem und vielen weiteren Songs ist die Lichtshow ideal auf die Musik abgestimmt; so werden die Höhepunkte der Songs zum Beispiel durch weiße Lichtblitze untermalt und die Discokugel zaubert bei „Keeping Warm“ ein magisches Lichtspiel an die Wände.

Passend zum Anfang ist auch die Verabschiedung sehr schön; die Band bedankt sich dafür, dass so viele Leute gekommen sind, dass sie in dieser Location spielen können, woraufhin sie donnernden Applaus ernten. Vor dem letzten Song „Pear Tree“, der ein ganz unglaublich toller Abschluss ist, wünscht Adam Thompson uns noch: „Everybody take care and get home safely.“ Vielen Dank dafür und für dieses schöne Konzert! Einziger Wermutstropfen für mich war, dass sie „Hard to Remember“ nicht gespielt haben, doch nach einem so schönen Abend mit solch einer schönen Stimmung sei ihnen auch das verziehen.

Wer es bisher noch nicht auf die These Four Walls-Tour der Schotten geschafft hat, hat im Oktober und Dezember noch die Gelegenheit, sie nah an ihrer Heimat in verschiedenen Städten in UK zu sehen – schnell hin, bevor der Brexit ausdiskutiert ist und die Einreise komplizierter wird, denn ein Konzert dieser Musiker lohnt sich allemal!

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Kammermusikabend mit Duff McKagan im Kölner Gloria Theater

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Den meisten sollte Duff McKagan als Bassist der ebenso berühmten wie berüchtigten Guns N‘ Roses bekannt sein. Zwischen 1985 und 1997 sorgte er für den passenden Unterton zu Slash’s Riffs und dem Gekreische von Axl Rose. Dass er seit 2016 wieder festes Mitglied der Band ist, sei dabei nur am Rande erwähnt, denn heute soll es um den Solokünstler McKagan gehen. Ende Mai hat der 55-Jährige sein zweites Album „Tenderness“ veröffentlicht, das auch in unserer Redaktionsstube gleich auf Heavy Rotation gesetzt wurde (hier findet ihr das dazugehörige Review). Ein Album, auf dem Duff McKagan, entgegen seiner sonstigen musikalischen Gewohnheit, überwiegend sanfte Klänge anstimmt. Man durfte also im Vorfeld seiner drei Deutschlandkonzerte durchaus gespannt sein, wie er es schafft, die Elemente seiner bisherigen Karriere und die neue Richtung auf der Bühne zu vereinen.

Köln ist dabei nach Berlin die zweite Station. In der Domstadt setzt der Sommer noch einmal zu einem intensiven Schlussspurt an. Trotz der knackigen Temperaturen, die eher zu einem Besuch im Biergarten einladen und dem undankbaren Montagabendtermin, ist das wunderschöne Gloria Theater bestens gefüllt und die Klimaanlage schafft es sogar die Innentemperatur konstant auf einem kreislaufschonenden Niveau zu halten. Zunächst darf sich Shooter Jennings mit seiner Band fünfzig Minuten lang daran versuchen die Fans in Stimmung zu bringen, was ihm mit seinem Stilmix aus Blues, Country und Psychedelic Rock auch gut gelingt. Der Kerl ist übrigens nicht zufällig mit auf Tour. Zum einen hat er das aktuelle Album von Duff McKagan produziert und zum zweiten fungieren er und seine vier Mitstreiter gleichzeitig als Backingband für den Mann aus Seattle.

Bevor Duff McKagan an der Reihe ist vergehen jedoch noch einmal stolze 30 Minuten, in denen man sich fragt, was wohl gerade backstage so alles passiert. Ein Bühnenumbau ist jedenfalls nicht der Grund, denn als um 21.30 Uhr das Licht endlich wieder ausgeht, nehmen Shooter Jennings am Keyboard, Bassist Ted Russell Kamp, Schlagzeuger Jamie Douglas, John Schreffler an der Lead-Gitarre und last but not least die großartige Geigerin und Sängerin Aubrey Richmond einfach ihre vorherigen Plätze wieder ein. Duff McKagan begrüsst die Kölner mit „Guten Abend Motherfuckers“ und startet dann mit dem Guns N‘ Roses-Cover „You Ain’t The First“ in sein Set. Der Sound ist genauso staubtrocken wie die Musik und das Quintett um ihn herum besticht durch exzellente Handwerkskunst. Wenn es dann doch mal zu einem technischen Problem kommt, wird das souverän und mit einer witzigen Improvisation namens „Italian Boots“ überspielt.

Die folgenden gut neunzig Minuten sind von den ruhigen Stücken des neuen Albums geprägt. Zwischendurch erscheint die Songauswahl etwas langatmig, aber immer dann, wenn die Stimmung zu sehr in Richtung Kammermusik zu kippen droht, streut McKagan eine fette Rocknummer wie „Dust N‘ Bones“ von Guns N‘ Roses oder das The Clash-Cover „Clampdown“ ein. Dabei zeichnet er sich nicht nur als toller Songschreiber aus, sondern auch als guter Sänger. Das überrascht allerdings eher weniger, denkt man an seine bisherigen Gesangseinlagen bei Guns N‘ Roses zurück, zum Beispiel an „You Can’t Put Your Arms Around A Memory“ von „The Spaghetti Incident“. Der emotionale Höhepunkt im Gloria ist „Feel“, das Duff McKagan seinen verstorbenen Kollegen Chris Cornell, Scott Weiland, Prince und Chester Bennington widmet. Zum Abschluss des Abends springt er während „Deepest Shade“, einem Song seines alten Weggefährten Mark Lanegan, in den Bühnengraben und schüttelt singend unzählige Hände, bevor er und die Band nochmal abrocken was das Zeug hält. Spätestens hier ist der eindrucksvolle Beweis erbracht, wie spielerisch ein Veteran der Rockgeschichte einen kleinen Club wie das Gloria für sich einnehmen kann. Und das im wahrsten Sinne des Wortes.

Es ist aber nicht nur die Musik, sondern auch die Ausstrahlung von Duff McKagan, die Eindruck hinterlässt. Der Mann hat in den Achtziger Jahren wahrscheinlich alles in sich hineingeschüttet was man in sich hineinschütten konnte. Seit 25 Jahren ist er frei von Drogen und Alkohol, zweifacher Familienvater und wirkt geerdet und reflektiert. Das einzige, was im Gloria an die dreckige Rock’n’Roll-Attitüde seiner Stammkapelle erinnert, ist die Tatsache, dass er ab und zu auf die Bühne spuckt. Hier ist kein größenwahnsinniger Egomane am Werk, sondern ein sympathischer Typ, dem man ehrlich anmerkt, wieviel Spass ihm das macht was er da tut. Einem kleinen Jungen drückt er sogar persönlich ein Plektrum in die Hand. Auch seine Mitmusikanten bekommen ausreichend Gelegenheit um ihr Können zu zeigen. Duff McKagan setzt die Kontrapunkte zu einer aus dem Ruder geratenen Welt zwischen Amokläufen an Highschools, zerbrochenen Familien, Suchtproblemen, einer gespaltenen Gesellschaft und dem Anwachsen der Extreme. Was es da braucht ist Zärtlichkeit. In Köln gab es reichlich davon.

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popNRW-Preisverleihung im Kölner Gloria im Rahmen des c/o pop Festivals

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Die Verleihung von Musikpreisen taumelt leider oft am Rande der Peinlichkeits- und Fremdschämgrenze umher. Das Brimborium der Zeremonie verkommt zu einer einzigen selbstgefälligen Lachnummer oder die Auswahl der Preisträger lässt den Zuschauer an der geistigen Zurechnungsfähigkeit der Jurymitglieder zweifeln. Der traditionell in zwei Kategorien vergebene popNRW-Preis ist da eine wohltuende Ausnahme und zählt nebenbei zu den höchstdotierten Auszeichnungen für Popmusiker in Deutschland. Die Verleihung findet erneut im Rahmen des c/o pop Festivals in Köln statt, erstmals im wunderschönen Gloria Theater. Und das – man darf es vorweg nehmen – ohne jegliche Peinlichkeiten oder Anfälle von Selbstbeweihräucherung.

Vor Beginn entsteht an der Theke im Foyer des Gloria ein bunter Mix aus geladenen Gästen und Musikern. Bei jeder Menge Freikölsch wird hier die ein oder andere Anekdote ausgetauscht. Schließlich holt ein dreifacher Gongschlag als Startzeichen die gutgelaunte Menge aus ihrer Fachsimpelei hinein in den Saal, wo Radio- und TV-Moderatorin Anja Backhaus souverän durch den weiteren Abend führt. Ihr launiges Interview mit NRW-Wirtschaftsminister Prof. Dr. Andreas Pinkwart ist ein erster Höhepunkt. Dann wird es ernst. Wie man es von Preisverleihungen dieser Art gewohnt ist, werden alle Nominierten mit einem kurzen Videoclip vorgestellt und mal mehr, mal weniger beklatscht, bevor Anja Backhaus grosse Umschläge aus ihrem gewagten Tigerkostüm zaubert, sie umständlich öffnet und mit bedeutungsschwangerer Stimme die Gewinner verkündet.

Über den Preis als „Outstanding Artist“ darf sich in diesem Jahr Goldroger freuen. Der Rapper aus Dortmund kann leider nicht persönlich anwesend sein, um den Preis in Empfang zu nehmen, da er gleichzeitig bei einem Festival auftritt. Er hat aber stellvertretend einen Freund geschickt und bedankt sich mit einer sympathischen Videobotschaft für die 10.000 Euro Preisgeld, die er unter anderem seiner Mutter widmet. Neufundland-Sänger Fabian Mohn hält die Laudatio.

Als bester „Newcomer“ werden International Music aus Essen ausgezeichnet, was mir zwar einige Rätsel aufgibt, aber ich saß ja auch nicht in der Jury. Dieser Preis ist mit 2.500 Euro dotiert. Das Trio hat im April sein Debütalbum „Die Besten Jahre“ bei Staatsakt veröffentlicht. Die Laudatio auf International Music wird von Radiolegende Klaus Fiehe gehalten und zum Ende der Verleihung darf die Band noch drei Songs lang im Gloria auftreten. Es sei ihnen gegönnt.

Den zweiten Platz in der Kategorie „Outstanding Artist“ belegen die Grandbrothers. Der zweite Platz in der Kategorie „Newcomer“ geht an das Duo OTEO. Beide Zweitplatzierten erhalten eine Medienkampagne der Ströer Media GmbH im Wert von jeweils 1.500 Euro und 500 Euro. Damit endet nach etwas mehr zwei Stunden ein schöner und stimmungsvoller Abend, in dessen Anschluss Gäste und Preisträger noch bis tief in die Nacht weiterfeiern. So habe ich es mir jedenfalls hinterher erzählen lassen, denn wir gehen zeitig nach Hause, um für das Abschlußwochenende der c/o pop fit zu sein.

Die 15. Ausgabe des c/o pop Festivals und der c/o pop Convention endet schließlich am Festivalsonntag mit einem gefeierten Konzert der Hamburger Rapperin Haiyti im Stadtgarten Saal. In diesem Jubiläumsjahr werden insgesamt unglaubliche 170 Acts auf 30 Bühnen präsentiert. Das Programm, das weit über die Hälfte aus deutschen Acts besteht, wird wie bereits 2017 durch die Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien gefördert. Neben dem Eröffnungskonzert im Tanzbrunnen mit Afrob, Samy Deluxe und den Beginnern am Festivalmittwoch und zwei ausverkauften beeindruckenden Konzertabenden in der Kölner Philharmonie mit William Fitzsimmons am Donnerstag und The Notwist am Freitag, steht vor allem der „Super-Samstag“ besonders im Fokus des Festivals: Programmatischer Mittelpunkt im Herzen Kölns sind hier 55 deutsche Nachwuchsbands in 22 Locations. Die auftretenden Künstler sind begeistert vom Zuspruch und der Möglichkeit, dank der großen Frequenz innerhalb des Belgischen Viertels und rund um die Festivalzentrale Stadtgarten, auch neues Publikum für sich zu gewinnen. Und das ist ja nun mal der eigentliche Sinn der c/o pop.

Man darf sich schon jetzt auf die nächste Ausgabe freuen. Das c/o pop Festival und die c/o pop Convention 2019 werden zwischen dem 1. und dem 5. Mai stattfinden. Dann gibt es auch wieder einen neuen popNRW-Preis.

ASP

ASP am 9. April im Kölner Gloria

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Bereits eine halbe Stunde vor Beginn des eigentlichen Highlights, hält der Abend Überraschungen im Petto. In Erwartung eines fest eingeplanten Fototermins drängeln sich vereinzelte Besucher in das Kölner Gloria. Anstelle der heiß ersehnten Abbildungen, entgegnet man ihnen lediglich mit Ablehnung. Fotos wird es an diesem Abend nicht geben.

Trotz der immensen Besucherzahl und geballter Vorfreude, welche in beinahe jedem Gesicht mühelos abgelesen werden kann, startet die „Pre-Show“ von ASP mit einem unverhofften Schlag in die Magengrube. Pünktlich um 20 Uhr versetzen die ersten Klänge das Gloria-Theater in Schwingung. Leises Flüstern geht durch die Reihen, mischt sich in das Glucksen und Lachen trinkseliger Konzertbesucher und deutet bereits ab der ersten Sekunde die allseits positive Stimmung an. Im Strom von Atmosphäre und Gleichgesinnter plötzlich bricht Jubel aus, als Alexander Spreng alias ASP imposant wie man es gewohnt ist, die Bühne betritt. Diesmal jedoch mit einer Überraschung für diejenigen, die nicht nur seine musikalisch-literarischen Kunstwerke über die Jahre verfolgen, sondern auch einen aufmerksamen Blick in die Richtung des Menschen hinter ASP werfen. Schlanker, kompakter und gänzlich energetisch heißt er die Menge willkommen, nimmt sie an die Hand und leitet mit der Fürsorge eines charmanten Onkels zur bevorstehenden Reise in das Universum des Schwarzen Schmetterlings ein.

Die erste Etappe startet bereits mit einer Anzahl von zahlreichen Überraschungen. Nämlich in Form von De Profundis, einem absoluten Klassiker der frühen Bandgeschichte. Kaum werden die ersten Akkorde gespielt, kann man ringsherum in erfreute Gesichter und selbst im Halbdunkel schillernde Augen blicken. Spreng macht gerade seinen langjährigen Fans auf diese Weise ein gern in Empfang genommenes Geschenk. Leider gibt es, wie bei allen schönen Dingen im Leben, auch in dieser Hinsicht einen Haken. Schon früh lässt Spreng verlauten, dass einige Klassiker ihren Weg nicht in das Gloria und die Ohren der Zuhörer finden würden. Skeptische Blicke folgen, Hand in Hand mit verunsichertem Bangen um persönliche Favoriten aus dem Sortiment der Band. Du bist nie allein, Hunger und Me markieren die Hälfte der gemeinschaftlich begonnenen Reise. Handys, Smartphones und selbst Kameras findet man nur die ersten Minuten in der Luft wider. Eindringlich wird von Alexander Spreng mehrfach gewünscht, dass wir, die Zuschauer, die Konzertgänger, die Musikliebhaber und Freunde, ungeteilte Freude empfinden sollten, nicht etwa elektronische Gerätschaften. Tosender Applaus reflektiert sein Anliegen in einstimmiger Akzeptanz. Wie so oft an diesem Abend.

In der Zwischenzeit fällt dem wachen Auge, spontan von der Muse geküsst, eine humorvolle Interpretation der Bühnenbeleuchtung auf. Totenköpfe, knöcherne Gestalten und schaurig-schöne Bilder unterstreichen nicht nur lyrische Komponente und Inhalte dargebrachter Lieder, sondern auch das gesamte Ambiente. Wären da nicht bunt flackernde und leuchtende Lichter, die man bei genauem Hinsehen als zuckersüße Blumen begreifen kann. Na, ob das so gedacht war? Gemessen nicht nur an der überwältigenden Reaktion der Masse folgte auf halbem Wege das Glanzstück des Konzerts. Sich an ein geschicktes Katz und Maus Spiel anreihend folgt Varieté Obscur  und versetzt selbst Bewegungslegatheniker in helle Aufregung. Wohin auch immer der Blick huscht, man fand nicht mehr als die strahlendsten Gesichter, in nächster Nähe ein herzerwärmendes Lächeln nach dem anderen und das mit Abstand schönste Augenpaar des Sonntagabends. Doch sind es nicht nur die Zuschauer, die von Euphorie getragen jeden Vers mtsingen. Spreng selbst scheint von einer Welle der Emotionen mitgerissen. Zwischen sicheren Ansprachen und Anekdoten, seinem charismatischen Schauspiel als intellektuelle Persönlichkeit und Entertainer, fällt es nicht schwer, auch in seinem sonst leichenblassen Gesicht, Überwältigung festzustellen. Ohne Herrn Spreng zu nahe treten zu wollen, muss an dieser Stelle festgehalten werden, dass seine aufrichtige Freude über ihm entgegen gebrachte Leidenschaft noch lange Zeit im Gedächtnis bleiben wird. Nach zwei sehr klaren Hinweisen auf ein bereits im Herbst erscheinendes Album, folgt mit 20.000 Meilen das Titellied der neuen Platte. Verglichen mit seinem direkten Vorgänger, einer Rockabilly Interpretation von Finger weg! Finger!, verblasst diese Preview merklich.

Mit Werben entlässt ASP die Zuschauer in den restlichen Abend. Wie es sich gehört rufen einheitliche Gesänge und Choräle, die mehr an die Beschwörung des Teufels erinnern, die Band noch einmal zurück auf die Bühne. Leider für gerade einmal eine einzige Zugabe, statt der eigentlich antizipierten drei Lieder. Nach insgesamt siebzehn Tracks und einem breiten Spektrum, das von Alexander Spreng und ASP abgedeckt wird, endet das Konzert. Trotz der unglaublichen Stimmung, die bereits mit Betreten des alten Lichtspielhauses einsetzt, hinterlässt die Auswahl der mitgebrachten Lieder einen fahlen Beigeschmack. „Weltunter“, „Raserei“, „Biotopia“, „Krabat“, „Denn ich bin der Meister“, „Kokon“, „Und wir tanzten“, „Ich will brennen“und viele weitere, absolut denkwürdige Meilensteine der Band fanden keinen Platz in die Setlist des Abends. Zwar machte Spreng bereits früh deutlich, dass unmöglich jeder dieser Songs gespielt werden würde – immerhin sollte an diesem Abend „alles anders“ sein – und gemessen an siebzehn Jahren emsiger Arbeit und nicht weniger als elf Studioalben grenzt es an einer Unmöglichkeit, zu hundert Prozent zufriedengestellt zu werden. Trotz dieses Wissens und zweifellos vorhandenem Verständnis, bleiben einige Besucher mit tiefer Sehnsucht zurück.

Half Moon Run Band

Half Moon Run lassen im Kölner Gloria die Sonne aufgehen

Als Half Moon Run Ende 2014 die Arbeiten an ihrem zweiten Album beginnen wollten, waren sie alle völlig übersättigt und müde von ihrer Gesellschaft und der Band an sich. So war es ein gigantischer mentaler Kraftakt den festsitzenden Karren wieder aus dem Dreck zu ziehen und zurück in die Spur zu bringen. Um den Kopf freizubekommen, fuhr die Band mit Sack und Pack nach Kalifornien, um dort in der warmen Sonne und bei täglichen Surf-Gängen nach und nach den milden und gereifteren Sound von „Sun Leads Me On“ zu finden.

Dass die vier Kanadier ihre Songs auch live umsetzen können, haben sie hierzulande erst im vergangenen Jahr auf dem Hamburger Reeperbahn Festival und ausverkauften Shows in München und Berlin bewiesen. Das Kölner Luxor stand im November ebenfalls auf ihrem Tourplan. Mittlerweile sind die Jungs aus Montreal dem Geheimtipp-Status entwachsen und langsam aber sicher werden auch die Hallen größer. In Köln wagt man heute den Sprung in das wunderschöne Gloria Theater und natürlich ist auch diese Show ausverkauft. Und wieder zaubert das Quartett jede Menge kalifornischer Sonne auf die Bühne.

Dabei haben Devon Portielje, Dylan Phillips, Conner Molander und Isaac Symonds soviel Schlagzeugequipment dabei, dass es für zwei Bands reichen würde. Im Verlaufe des Abends werden auch immer mal wieder die Instrumente getauscht. Die Setlist pendelt gekonnt zwischen ihren beiden Alben hin und her und eine sparsame Lightshow unterstreicht die Wohnzimmeratmosphäre, die sich unter den Fans im Gloria breitmacht. Wenn man nicht gerade andächtig zuhört, wird getanzt, geklatscht und mitgesungen. Wer zwischendurch die Augen schließt, dem mögen sogar die Kollegen Biffy Clyro oder Alt-J ins Gedächtnis schießen, auf deren Welle sich Half Moon Run durch den Abend treiben lassen. Immer happy, gutgelaunt und perfekt aufeinander eingespielt. Von „Turn Your Love“, „Call Me In The Afternoon“ oder „She Wants To Know“ bis hin zu „Full Circle“ als absolutem Höhepunkt lassen sich die Kölner gerne schon mal in den diesjährigen Sommer entführen.

Den Schlusspunkt setzen Half Moon Run dann mit einer Coverversion des The Band-Klassikers „I Shall Be Released“. Einziger kleiner Wermutstropfen dieses musikalisch rundum gelungenen Konzerts ist seine Länge. Knappe 80 Minuten sind dann doch etwas dünn. Aber sei’s drum. Half Moon Run haben Spass gemacht und sind auf dem Weg in eine verheißungsvolle Zukunft. Sie sollten nur aufpassen, dass sie nicht zu schnell zu hoch fliegen. Denn ansonsten könnten sie sich an der warmen Sonne auch schnell mal die Flügel verbrennen.

My Morning Jacket Pressefoto

Zu jeder Zeit stimmig: My Morning Jacket am 02.09.2015 im Kölner Gloria

Es war einmal das Jahr 2006. Da spielte die letzte große Band der Grunge-Ära eine ziemlich tolle Europa-Tour und hatte eine Supportband namens “My Morning Jacket” an ihrer Seite. Deren Songs waren so eingängig und bestechend, dass die Pearl Jam Fans nicht nur wegen der guten Plätze früh die Arenen füllten. Klasse Songwriting, gute Live-Qualitäten und die richtigen Einflüsse (The Who, Neil Young…) versprachen eine rosige Zukunft der Musiker aus Kentucky. Allerdings lieferten sie in den Folgejahren mit “Circuital” und “Evil Urges” weniger inspirierte Alben ab.

Nun stehen sie also kurz nach der Veröffentlichung ihres aktuellen Albums “The Waterfall” auf der Bühne des Kölner Glorias und präsentieren die neuen Stücke im Bewusstsein, ein gelungenes Werk vorgelegt zu haben. “Spring”, “Compound Fracture” und “In Its Infancy” werden entsprechend früh im Set präsentiert. Eine Mischung aus Americana und Psychedelic prägt so von Beginn an die Atmosphäre des Abends. Und da auch der Sound nichts zu wünschen übrig lässt, hat die Band das Publikum schnell auf seiner Seite. Die Gitarre legt Sänger Jim James erstmals zu “Touch Me I’m Going to Scream Pt. 1” zur Seite. Mit Handtuch über dem Kopf lässt er seine butterzarte Stimme über der Musik schweben. Manchmal knapp an der Überkandidelung, aber letztlich immer stimmig. Sein Hemd sieht aus wie das Ergebnis eines Lightpainting-Workshops, aber auch hier muss man sagen, dass es bestens ins plüschige Gloria mit seinen samtroten Wänden passt.

Am anderen Bühnenrand gibt Carl Broemel vor allem während der Ballade “Steam Engine” sein Bestes. Nach träumerischem Gitarren-Solo wechselt er ans Saxophon. Das gesamte Stück nimmt in seiner Live-Version einen komplexen Verlauf, der in einem wilden Finale mündet und so den agileren Teil des Mainsets einläutet. “What A Wonderful Man” aus “Z”, dem wohl stärksten Album der Band, kann sich kaum eine(r) entziehen. Nach kurzem Akkustik-Part (“Hopefully”) endet das Mainset wieder mit Songs des aktuellen Albums. “Tropics” und “Believe” unterstreichen auch in ihren Live-Versionen die Qualität von “The Waterfall”, mit dem die Männer aus Louisville einen guten Weg eingeschlagen haben. Ob es tatsächlich ein Weg oder eher wieder eine Momentaufnahme ist, wird die Zukunft zeigen. Heute ist “Anytime” der zeitlos grandiose Abschluss des Mainsets.

In der Zugabe sticht zunächst “Lay Low” hervor und da die Drums zunächst vom Band kommen, kann sich Drummer Patrick Hallahan auch mal entspannen. Auch im Schlussakt des Konzertes wartet man vergeblich auf irgend ein Wort der Band an das Publikum. Man lässt lieber die Musik sprechen und tut das vor allem mit dem unglaublich verspielten “Touch Me I’m Going to Scream Pt. 2”. Das Theater wird zum Dancefloor. Mit dem bewährten “One Big Holiday” endet der zweistündige Auftritt. Wieder einmal hatte die Setlist Unerwartetes zu bieten. Und deutlich zu spüren war die Spielfreude der Band. Wenn der mit “The Waterfall” eingeschlagene Weg beständig sein wird, steht rosigen Zeiten rund um My Morning Jacket nichts im Weg.

Setlist:

  • Spring (Among The Living)
  • The Dark
  • Compound Fracture
  • Evil Urges
  • In Its Infancy (The Waterfall)
  • Touch Me I’m Going to Scream Pt. 1
  • Steam Engine
  • Master Plan
  • What A Wonderful Man
  • Victory Dance
  • Hopefully
  • Like A River
  • Tropics (Erase Traces)
  • Believe (Nobody Knows)
  • Anytime
    ——–
  • Circuital
  • Lay Low
  • Touch Me I’m Going to Scream Pt. 2
  • One Big Holiday

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Seether

Interview mit Seether: „Seit wann ist Facebook der Gradmesser für die Grösse einer Band?“

Mit millionenfachen Alben- und Singleverkäufen weltweit, über 63 Millionen Youtube-Klicks, Gold- und Platinauszeichnungen gehören Seether zu einer der erfolgreichsten Bands im Alternativ-Rock-Zirkus. Der Song „Broken“ mit Evanescence-Sängerin Amy Lee aus ihrem Debütalbum „Disclaimer“ machte die Band um Sänger Shaun Morgan vor zwölf Jahren schlagartig bekannt. Seitdem hat das ursprünglich aus Südafrika stammende Trio sechs weitere Alben veröffentlicht.

Vor ihrem Konzert in Köln traf sich Musicheadquarter-Chefredakteur Thomas Kröll mit Shaun Morgan, Bassist Dale Stewart, Schlagzeuger John Humphrey und dem zweiten Livegitarristen Bryan Wickmann zu einem kurzen Plausch im Backstagebereich des Gloria Theaters.

In den letzten Jahren habt ihr regelmäßig Konzerte hier in Köln gespielt. Habt ihr ein besonderes Verhältnis zu unserer Stadt entwickelt?

Dale Stewart: Wir mögen es einfach in Köln zu spielen. Wir sehen hier viele bekannte Gesichter auf unseren Konzerten. Und die Menge wird jedesmal größer. Das ist ein gutes Gefühl. Es ist schön wieder hier zu sein.

Ende Juni habt ihr ein interaktives Video zu eurer aktuellen Single „Nobody Praying For Me“ veröffentlicht. Darin thematisiert ihr sehr deutlich die unterschiedliche Darstellung von Polizeigewalt in den amerikanischen Medien. Habt ihr den Eindruck, dass sich das öffentliche Bewußtsein für dieses Thema in den USA gerade Schritt für Schritt ändert?

Dale Stewart: Schwer zu sagen. Wenn sich etwas geändert hat, dann dass wir heutzutage mehr davon mitkriegen. Denn heute hat jeder eine Kamera in der Tasche und kann alles direkt filmen oder fotografieren. Das macht es allerdings nicht besser. Ich hoffe, das Ergebnis ist, dass die Leute zweimal überlegen, bevor sie eine Waffe ziehen. Egal ob sie einen Polizisten oder jemand anderen vor sich haben. Es muss ein Umdenken stattfinden.

Bryan Wickmann: Deshalb auch die drei verschiedenen Blickwinkel in unserem Video. Dadurch kann man sich in verschiedene Rollen hineindenken und die Szene von allen Seiten für sich beleuchten. Es geht nicht nur um Polizeigewalt. Es geht um Gewalt überhaupt.

Auf eurer aktuellen Tour spielt ihr sowohl Festivalgigs als auch Solokonzerte. Wo liegt für euch der grösste Unterschied zwischen diesen beiden?

John Humphrey: In den Temperaturen (allgemeines Gelächter). Die Hallenkonzerte sind schon extrem heiß. Aber Festivalgigs sind auch sehr cool.

Dale Stewart: Ja, man ist früher fertig und kann noch ein bißchen die Musik und das Festival genießen.

Schaut ihr euch auch andere Bands an, wenn ihr auf einem Festival seid?

Dale Stewart: Ja, zuletzt haben wir uns Soulfly angeguckt und das war echt aufregend. Wir sind auch große Sepultura Fans. Das ist schon toll die Jungs live zu sehen. Es kommt halt immer drauf an. Manche Bands mag man und andere eben nicht. Es ist auch immer wieder schön neue Bands zu entdecken, von denen man vorher noch nie etwas gehört hat.

Wie sieht so ein typischer Tourtag bei euch aus? Liegt ihr den ganzen Tag im Bus rum und guckt DVDs?

Dale Stewart: Ja, genauso ist das. Echt langweilig. Es ist lange nicht so verrückt wie die Leute sich das immer vorstellen. Nach der Show hängt man noch ein bißchen ab und macht Blödsinn. Aber vorher sitzt man viel rum, liest E-Mails oder hält Kontakt mit der Familie zu Hause.

John Humphrey: Es sind acht Stunden Zeitunterschied zwischen hier und zu Hause. Da muss man dann schon den richtigen Zeitpunkt abpassen. Sonst schlafen da alle.

Seht ihr auch etwas von den Städten, in denen ihr spielt? Geht ihr nach dem Konzert nochmal raus und trinkt ein Bier oder sowas?

Bryan Wickmann: Manchmal. Kommt darauf an, wo wir gerade sind. Wenn wir mitten im Nirgendwo spielen, dann ist das eher schwierig. In Köln zum Beispiel ist es einfacher. An den Konzerttagen verbringen wir aber die meiste Zeit in der Halle. An freien Tagen hat man mehr Energie um herumzulaufen und sich die Stadt anzuschauen. Es gibt genauso Tage, an denen man viel schläft, einfach mal faul ist und Fernsehen guckt.

Euer letztes Album „Isolate And Medicate“ ist vor einem Jahr erschienen. Arbeitet ihr schon wieder an neuen Songs?

Dale Stewart: Nicht wirklich. Wir wollen erstmal die Tour abschließen und vielleicht nächstes Jahr an einem neuen Album arbeiten. Es ist hart neue Songs zu schreiben, wenn man so viel auf Tour ist. Wenn du nicht auf der Bühne stehst ist es schwierig dich zu motivieren und die Gitarre in die Hand zu nehmen. Man ist auch mal froh freie Zeit zu haben. Wir müssen jetzt noch ein Album bei unserer aktuellen Plattenfirma abliefern. Danach können wir frei entscheiden was wir gerne tun möchten.

Vor zwei Jahren habe ich euren Unplugged-Auftritt in der wunderschönen Kulturkirche hier in Köln gesehen. Das war wirklich grossartig. Können wir in Zukunft nochmal etwas ähnliches von euch erwarten?

Dale Stewart: Vielleicht. Das hat richtig Spass gemacht. Und es war mal etwas anderes. In diesen ganzen Kirchen zu spielen war unglaublich. Ja, warum nicht?

Wie sieht der Prozess des Songschreibens bei euch aus? Bringt jeder gleichberechtigt seine Ideen ein? Oder ist jemand verantwortlich für die Musik und ein anderer für die Texte?

John Humphrey: Shaun schreibt alle Texte. Manchmal hat er auch schon eine fertige Songidee dazu. Manchmal sind wir aber auch einfach nur im Proberaum oder im Studio und jammen. Daraus entsteht dann ein Song. Das ist nicht festgelegt. Das Hauptkriterium dabei ist immer, dass wir alle den Song mögen müssen.

Letzten Monat hast du, Shaun, mit den Fans auf Facebook gechatted. Wie wichtig sind für euch die sozialen Netzwerke?

Shaun Morgan: Ich persönlich finde das nervig. Ich nutze das nur für die Band, aber nicht für mich. Es interessiert mich nicht, was die Leute da tun und es hat sie auch nicht zu interessieren, was ich privat tue. Es interessiert mich nicht, was wer zum Frühstück gegessen hat. Manche Bands glauben, dass sie gross sind, nur weil sie so und soviele Likes auf Facebook haben. Seit wann ist Facebook der Gradmesser für die Grösse einer Band? Es kommt doch auf den direkten Draht zwischen einer Band und ihren Fans an. Ich spiele da nicht mit. Das brauche ich in meinem Leben echt nicht. Und oft ist es ja so, dass die Leute, die etwas in guter Absicht posten, auch noch einen Shitstorm dafür ernten. Als Band ist es gut, um die Fans mit Informationen zu versorgen. Aber letzten Endes kommt es doch einzig und alleine auf die Musik an. Das wird heute leider oft vergessen. Dieser ganze Scheiß von wegen „Oh, er hat mir zum Geburtstag gratuliert“ kann mir gestohlen bleiben. Das ist so armselig. Komm zu mir und gratuliere mir gefälligst persönlich. Entschuldige, ich rege mich gerade etwas auf.

Kein Problem. Wie sehen die anderen das?

Bryan Wickmann: Als ich angefangen habe in einer Band zu spielen, habe ich mich jedenfalls nicht als Superheld gefühlt. Das waren andere für mich. Mit 14 Jahren habe ich 25 Dollar bezahlt, um irgendwo Mitglied eines Fanclubs zu sein. Alles was man dafür bekommen hat war ein Stück Papier, das der Mitgliedsausweis sein sollte (lacht). Das hat sich verdammt gut angefühlt. Man hat sich irgendwie frei gefühlt.

Shaun Morgan: Ich erinnere mich, dass Pearl Jam lange Zeit gar keine Interviews gegeben haben. Das war etwas Besonderes. Es gab keine Informationen aus erster Hand. Heute kannst du dir im Internet jede beliebige Information innerhalb von kürzester Zeit besorgen. Es hat sich in den letzten zehn Jahren wahnsinnig viel verändert. Und vieles davon ist einfach nur Scheiße.

Heute abend spielt ihr hier im Gloria. Für mich einer der schönsten Clubs in ganz Köln. Was ist für euch der schönste Ort, an dem ihr bisher gespielt habt?

Shaun Morgan: Die ganzen Kirchen. Besonders die Union Chapel in London. Da ist Dale eine Flasche Rotwein runtergefallen. Aber er hatte Glück. Sie war aus Plastik. Ich sehe heute noch diese hüpfende Plastikflasche vor mir. Das nennt man Rock’n’Roll in einer Kirche. Eine tanzende Flasche (alle lachen). Normalerweise sehen wir nicht so viele Kirchen von innen.

Habt ihr schon den Dom besucht? Leider finden dort keine Rockkonzerte statt.

Shaun Morgan: Oh ja, ich war schon einige Male im Dom. Da sollte wirklich mal ein Rockkonzert stattfinden. Vielleicht spielen wir ja irgendwann mal dort.

Wenn ihr das schafft, dann stehe ich in der ersten Reihe. Versprochen! Vorerst danke ich euch für eure Zeit und das sehr nette Interview.

Vielen Dank auch an Alex Bujack von Oktober Promotion für die freundliche Vermittlung des Interviews!

Seether

Leider zu kurz: Seether verwandeln das Kölner Gloria in einen Glutofen

2014 waren Seether zuletzt in Deutschland unterwegs. Damals stellten sie ihr sechstes und immer noch aktuelles Studioalbum „Isolate And Medicate“ vor (lest hier unser CD-Review). Ich selbst habe sie damals bei Rock am Ring gesehen. Nun muss man wissen, dass Seether-Konzerte höchst unterschiedlich ausfallen können. Am Nürburgring wussten Sänger und Gitarrist Shaun Morgan, Bassist Dale Stewart sowie John Humphrey am Schlagzeug durchaus zu überzeugen. Zwei Jahre zuvor hatten sie einen enttäuschenden Gig im Kölner Bürgerhaus Stollwerck abgeliefert. Ganz anders als 2013. Da gastierte das Trio im Rahmen seiner Unplugged-Tour in der Kulturkirche im schönen Stadtteil Nippes und lieferte eine Show ab, von der viele heute wahrscheinlich noch glücksselig träumen. Nach dem Gesetz der Serie müsste im Gloria Theater also mal wieder ein Reinfall folgen. Ganz so schlimm wird es dann zwar nicht, allerdings nimmt ihr heutiger Besuch auf der „Konzerte-die-ich-nie-vergesse“-Skala leider auch keinen oberen Platz ein.

Die Vorgruppe schenken wir uns zugunsten eines Kaltgetränkes und geniessen stattdessen noch ein wenig den lauwarmen Sommerabend vor dem ehemaligen Kino in der Apostelnstraße. Das Gloria ist unbestritten eine der schönsten, wenn nicht sogar die schönste Konzertlocation in ganz Köln. Überraschenderweise besteht das Publikum auch aus einigen Vertretern älteren Semesters (geschätzte 50 aufwärts), die hier wohl nochmal in ihre Grunge- und Hardrock-Vergangenheit abtauchen wollen. Wir tauchen dann auch irgendwann in die Menge und danken dem Erfinder der Klimaanlage im stillen für seinen Erfindungsreichtum. Das Gefühl hält jedoch nicht lange an. Als Seether nämlich um Punkt 21 Uhr die Bühne betreten, beschliesst die Klimaanlage spontan ihren Dienst einzustellen. Die Folge: Schon beim Opener „Gasoline“ läuft der Schweiß langsam aber stetig vom Kopf über den Rücken in die Schuhe. Selbst die klebrigen Bierreste vom Vorabend lösen sich auf dem Fußboden in ihre Bestandteile auf.

Die Band, verstärkt von Bryan Wickmann an der zweiten Gitarre, spielt sich derweil scheinbar unbeeindruckt durch ihr Set. Und „unbeeindruckt“ ist hier dummerweise mit „lieblos“ gleichzusetzen. Eine Kommunikation mit den Fans findet dabei wie gewohnt nicht statt. Shaun Morgan steht am linken Bühnenrand und versteckt sich beim Singen grösstenteils hinter seinen Haaren. Dale Stewart übernimmt für ihn gekonnt die Rolle der Rampensau, während John Humphrey im Hintergrund die Felle bearbeitet. Zwischendurch darf er bei einem minutenlangen Solo zeigen, was in ihm steckt. Bryan Wickmann bleibt eher unauffällig. Er hat seinen grössten Auftritt, als er Shaun Morgan während „Fake It“ mehrmals einen Getränkebecher an den Mund hält, damit dieser trinken kann. Das wirkt auf den ersten Blick ziemlich skurril, macht auf der anderen Seite angesicht der mittlerweile subtropischen Temperaturen im Gloria aber durchaus Sinn.

Zwischen den Songs lässt die Band, ob nun gewollt oder ungewollt, eine Menge an ziemlich schrägem Gitarrengeschrammel hören. Ganz so, als müssten sie sich erst auf das nächste Stück einigen. Abgesehen davon, dass dadurch nicht wenig Zeit verschenkt wird, kommt es reichlich konzeptlos rüber. Immerhin entsteht daraus ein spontaner Jam des Los Lobos-Klassikers „La Bamba“. Dabei ist die Setlist eigentlich gut gewählt. Neben der aktuellen Single „Nobody Praying For Me“ finden sich darin solche Perlen wie „Driven Under“, „Rise Above This“, „Fine Again“, „Country Song“ oder zum Abschluss „Remedy“. Und mit „Broken“ liefert Shaun Morgan zwischendurch sogar noch ganz alleine an seiner Gitarre den emotionalen Höhepunkt des Abends. Beim letzten Song scheinen die Gefühle dann auch mit ihm durchzugehen. Bewaffnet mit seinem Instrument springt er von der Bühne, sucht den direkten Kontakt zu den Fans in der ersten Reihe und bedankt sich anschließend fast überschwänglich für deren Besuch im nicht ganz ausverkauften Gloria.

Nach etwas weniger als anderthalb Stunden geht das Licht wieder an. Erfreulicherweise beschließt auch die Klimaanlage ihre Arbeitsniederlegung an dieser Stelle zu beenden. Neben mir fragt jemand, der aussieht als habe man ihm einen Eimer Wasser über den Kopf geschüttet: „Die kommen doch nochmal raus, oder?“. Kommen sie aber trotz zaghafter Zugaberufe nicht. Einige Pfiffe sind zu hören. In Gedanken zähle ich exakt zwölf gespielte Songs. Bei einer Band wie beispielsweise Motorpsycho mag das für ein Drei-Stunden-Konzert reichen. Bei Seether führt es zu einem schalen Beigeschmack. Musikalisch hat die Band zweifellos eine Menge geiles Zeug auf Lager. An ihrer Live-Performance muss sie allerdings auch weiterhin noch arbeiten. Vielleicht klappt es ja dann beim nächsten Besuch in Köln wieder besser.

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Bonaparte 3

Bonaparte – kleiner und konzentrierter im Kölner Gloria

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Traditionen sind toll. Meine selbstgemachte Tradition ist das jährliche Bonaparte-Konzert, meine RocknRoll-Karnevalsparty.
Dieses Jahr, und mein Herz schlägt höher, gab es das Spektakel im Gloria. Etwas kleiner und reduzierter als im vorigen Jahr. Auf die kleinere Bühne passen ja auch nicht mehr so viele Menschen wie Bonaparte sonst live begleiten. Die Performance, die sonst zur Show gehört, kommt jetzt nur noch von zwei Tänzerinnen, zusätzlich stolpert der Support Tim Fite über die Bühne, den ich jetzt schon von mehreren Shows kenne und der bei „Me so Selfie“ auch auf dem neuen Album vertreten ist. Als Einstimmung auf die Show kann sich Mr. Bonaparte Tobias Jundt kaum jemand besseren aussuchen.

Es geht ruhiger zu bei dieser Tour, ein bisschen „erwachsener“ und fokussierter auf die Musik. Zu Songs wie „Into the Wild“ und „If we lived here“ wird eher geschwoft als gepogt. Eine Party bleibt es trotzdem. Und was für eine Party das jedes Jahr ist; im Publikum treffen sich Menschen in Tierkostümen, Muttis und Vatis, Teenager in Bierlaune und Großstadthipster.
Auf die Frage „Do you wanna Party with the Bonaparte?“ haben aber alle die gleiche Antwort. Getanzt wird im wilden Mosh von der Mitte bis zum Rand – wer fällt, dem wird freundlich aufgeholfen. Und wer auch nur einen Teil der Texte kann, grölt trotzdem lauthals mit.
Die Securitys müssen an diesem Abend arbeiten für ihr Geld, denn die Halle wird kräftig durchgemischt und die Stagediver fliegen bei jedem Song nach vorne. Mister Bonaparte strahlt und springt auch gleich noch mal ins Getümmel.

Mein Fazit: Vorne an das Geländer geklammert bin ich drei Schuhen über meinem Kopf ausgewichen und habe mir nur FAST die Rippe gebrochen. Nassgeschwitzt und heiser taumele ich nach 3 Zugaben aus der Halle. Bis nächstes Jahr.

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Laugh’n Roll mit The Axis Of Awesome am 09.09.2014 im Gloria Theater, Köln

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Am heutigen Abend erwartet uns im Kölner Gloria Theater ein Konzert der etwas anderen Art. The Axis Of Awesome sind in dem wunderschönen ehemaligen Kino an der Apostelnstraße zu Gast und beschließen hier ihre aktuelle Deutschland-Tour. Bekannt ist das Trio aus Sydney vor allem als Comedy-Rock-Band und hat in den bisherigen acht Jahren seines Bestehens schon fünf Alben veröffentlicht, Konzerte und Festivals auf der ganzen Welt gespielt und so manchen Award abgestaubt. Kein Wunder, dass sich mit Bernhard Hoëcker auch ein heimischer Komiker-Kollege unter den Gästen findet. Laut Aushang gibt es noch Restkarten an der Abendkasse, doch als Jordan Raskopoulos, Benny Davis und Lee Naimo fast pünktlich um kurz nach 20 Uhr loslegen, ist das Gloria bis auf den letzten – übrigens komplett bestuhlten – Platz gefüllt.

Ihr Name ist eine Anspielung auf „Axis Of Evil“, die „Achse des Bösen“. „Awesome“ lässt sich aus dem Englischen auf verschiedenste Art und Weise übersetzen, für die drei Australier trifft wohl am ehesten das Attribut „phantastisch“ zu. So laden sie die Fans auch gleich zu Anfang ein: „Use your imagination“. Zunächst aber stellen sie sich erstmal selber vor. Da ist zunächst Benny Davis am Keyboard, der angesichts seiner geringen Größe dem fortlaufenden Spott der beiden anderen Bandmitglieder ausgesetzt ist. Lee Naimo schwingt im Verlaufe des Abends nicht nur die Gitarre, sondern auch mal seine Perücke und wirkt wie die dünnere Ausgabe von John Cleese. Dazwischen mimt Jordan Raskopoulos den rauhbeinigen Charmeur, der ebensowenig stillstehen kann wie sein Mundwerk. Es ist gerade die Kombination aus diesen drei unterschiedlichen Charakteren, die den besonderen Reiz von The Axis Of Awesome ausmacht.

Wie sie betonen, haben die Drei bei ihren Auftritten normalerweise jede Menge pyrotechnischer Effekte, einen aufblasbaren Riesen-Dinosaurier und literweise Blut dabei, leider jedoch hätten sie die Sachen nicht durch den deutschen Zoll bekommen. Auch auf eine eisschleckende Miley Cyrus im Backbereich der Bühne müssen die Kölner verzichten. Stattdessen erleben sie, wie sich The Axis Of Awesome in eine hüftschwingende Boygroup verwandeln und die Oktaven-Schmerzgrenze während „How To Write A Love Song“ in ungeahnte Höhen treiben. In ihrem Programm – das keiner festgelegten Dramaturgie zu folgen scheint – ziehen sie abwechselnd Pop, Heavy Metal und Hip Hop durch den karikaturistischen Kakao. Sei es in der dahingerappten „Ode To KFC“ oder dem „iPhone-Song“, mit dem sie all denjenigen im Gloria, die fleißig fotografieren und filmen, den Spiegel vor’s Gesicht halten. Natürlich fehlen auch „Rage Of Thrones“, „Birdplane“ und ihr YouTube-Hit „Four Chords“ nicht, der mit 16,5 Millionen Klicks eines der am meisten angeschauten Comedy-Videos aller Zeiten ist. Darin reihen sie einen Popklassiker an den nächsten (in Köln unter anderem „Manchmal haben Frauen“ von den Ärzten), alle basierend auf denselben vier Akkorden. In „Songs To Sing Along To“ verhackstücken sie Manfred Mann’s Earth Band, die Rolling Stones, Blur oder Bob Dylan zu einem undefinierbaren Mischmasch à la „Der weiße Neger Wumbaba“. Als sich The Axis Of Awesome nach gut einer Stunde vorläufig verabschieden, gibt es stehende Ovationen.

Im Zugabenblock präsentiert sich Benny Davis als „living juke box“ (Naimo und Raskopoulos kontern das mit „living jerk box“) und spielt einzelne Songs nach Zuruf aus dem Publikum, bevor die Band noch schnell ein Selfie für Facebook schießt, mit dem begeisterten Gloria im Rücken. Danach wird es wieder „ernst“. Lee Naimo kündigt mit feierlicher Miene einen „german folk song“ an und wer nun „Viva Colonia“ erwartet hatte, der wird mit einer schrägen Version von Rammstein’s „Du hast“ überrascht. Dies ist der Schlusspunkt unter 84 Minuten abgedrehter Komik mit musikalischer Begleitung. Wer dies für ein Konzert zu kurz hält, hat zwar im allgemeinen Recht. Für den heutigen Abend ist es jedoch genau die richtige Länge, damit sich der Klamaukfaktor des Trios nicht abnutzt, sondern für durchgängigen Jubel, Trubel und Heiterkeit sorgt. The Axis Of Awesome sind zweifellos eine sehr symphatische Spasskapelle! Der setzt sich danach im Café des Gloria fort. Die Band ist noch vor den zu den Ausgängen drängenden Fans am Merch-Stand, schreibt fleißig Autogramme und lässt sich mit dem ein oder anderen im Arm fotografieren. Ob sie dabei auch wie vorher angekündigt auf „balls“ unterschrieben haben, müsst ihr die Beteiligten aber schon selbst fragen.

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Alles gut nachgeholt – OK Kid live im Kölner Gloria

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Dem Jungen geht’s gut. Gerade mal sechs Wochen nach der Knieverletzung von Jonas spielen OK Kid ihren Nachholtermin im Gloria. Das Knie ist tatsächlich wieder fit – jedenfalls springt der Herr wie eh und je. Überhaupt, vom Studio 672 über den Club Bahnhof Ehrenfeld und jetzt ins ausverkaufte Gloria, ist alles ziemlich gut für OK Kid. Da kann man auch schon mal gleich mit den Knallern eröffnen: „Stadt ohne Meer“, „Allein, zu zweit, zu dritt“ und „Kaffee warm“ tönen gleich zu Beginn von der Bühne. Im Vergleich zum letzten Konzert im CBE fällt besonders auf: Die Beats sind fetter und tanzbarer geworden, die dröhnen im Bauch und in den Beinen. „Hip Hop“ nennen die drei ihre Musik ja schon lange nicht mehr, „Pop“ ist ihnen lieber – auch wenn’s erst mal doof klingt.

Ob die Songs auf der neuen EP, die übrigens am 06. Juni erscheint, auch in die Richtung gehen? Der Live-Vorgeschmack von „Unterwasserliebe“, „Borderline“, „Februar“ und „Grundlos“ zeigt sich doch viel elektronischer als ihre Vorgänger. Live pusht das die Band und das Publikum gleich noch mehr. Jonas hat außerdem das Talent genau zu wissen, wie er die Menge mitnehmen muss – wann die Hände mitgehen sollen, wann er das Publikum springen lässt und wann aus tiefstem Herzen mitgesungen wird. Später gibt es sogar noch ein Moshpit und das kleine Bad in der Menge. Auf der Konzert-To-Do-Liste sind damit also die wichtigsten Punkte abgehakt.

Dass die fünf Jungs (live haben sie noch ein bisschen Hilfe) sehr gerne in Köln spielen, merkt man jedenfalls durch das ganze Konzert. Die Stadt ist ja mittlerweile ihre zweite Heimat geworden. Spannend bleibt, ob der Erfolg, den sie hier haben, sich weiter durch das Land zieht. „OK Kid kurz vorm Hit links abgebogen,“ singt Jonas in Borderline, „Halleluja, immer noch Luft nach oben.“ Hier im Gloria spielen sie wieder so lange, bis sie kein Material mehr haben. Als zweite Zugabe gibt es deshalb „Stadt ohne Meer“ gleich noch mal in einer anderen Version. Das gefällt dem Publikum auch. Den Jungs geht’s gut.

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Musikalisch ein Hochgenuss: Dredg am 1.Mai im Kölner Gloria Theater

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Jeder Musikliebhaber hat eben dieses eine bestimmte Album seiner Lieblingsband, von dem er alle Songs hintereinander ein Dutzend Mal gehört hat und noch Dutzende Male hören will. Auf Konzerten spielt diese allerdings einen Mix aus allen Veröffentlichungen. Die Alternative Rock/Progressive Band Dredg gibt ihren Fans mit eben diesem Wunsch jetzt die Chance das zu ändern. Nach ihrer Welttournee zu ihrem neuen Album Chuckles and Mr. Squeezy spielen sie in ausgewählten deutschen Städten ihre beiden Album-Klassiker El Cielo und Catch Without Arms als Einzelkonzerte. Das bedeutet, der Hörer bekommt das jeweilige Album in chronologischer Reihenfolge und in voller Länge zu hören.

In Städten wie München und Frankfurt performen sie jeweils nur eines der beiden Alben. Wohingegen sich die Fans aus Köln, Berlin und Hamburg auf beide Konzerte freuen können. Zeit verschwenden sie trotz der zwei Konzerte nicht, denn beide Einzelkonzerte finden jeweils hintereinander am selben Abend statt. So kann sich der Fan aussuchen, ob er in den Genuss von nur einem Album kommen will oder gleich von beiden.

Dass dieser Konzertabend etwas besonderes ist, sieht man schon an der Schlange vor dem Kölner Gloria Theater. Die Menschenschlange misst locker die Länge eines Fußballfelds. Dregd starten den Doppel-Konzertabend mit ihrem Album El Cielo von 2002. Interessant hieran ist, dass das gesamte Album von einem Gemälde Salvador Dalís inspiriert wurde.

Die Menge klatscht schon bevor die Band ihre ersten Töne von sich gibt. Mit dem Intro Brushstroke: dcbtfoabaaposba starten sie wie erwartet ihr Set zu Konzert Nummer eins. Die Bühne wird in blaues Licht getaucht, während die vier Musiker zu Same Ol‘ Road übergehen. Es ist erstaunlich wie die Stimme von Sänger Gavin Hayes sich im kinosaalähnlichen Konzertraum verbreitet. Gänsehaut pur verbreitet sich bei Sanzen. Die Menge brüllt und klatscht in den Pausen zwischen den Liedern wie wild, während bei der Musik eine andächtige Ruhe herrscht. Zu Triangle wird der Raum von Lichtstrahlern erhellt, die wie Punkte auf die Wände fallen. Fast wie von Band hört sich Gavin Hayes an. Selbst bei Liedstellen in denen sich seine Stimme wie elektronisch bearbeitet anhört, klingt es wie vom von einem ihrer Alben gespielt. Durch den Abstand zum Mikrofon und das schnelle Bewegen desselben erzeugt er diesen Eindruck. Doch nicht nur er ist musikalisch auf hohem Niveau. Die gesamte Band beherrscht ihre Instrumente einwandfrei. Generell ist es schwer eine Band zu finden, mit der man Dregd vergleichen kann. Die Jungs aus San Francisco öffnen mit ihrem individuellen Sound ein ganz neues Fass Rockmusik und eben das macht sie besonders. An dieser Stelle bedankt sich die Band und bekommt ausnahmslos  Applaus und Energie von ihrem Publikum, während sie Sorry But It’s Over und danach Convalescent anstimmt. Darauf folgt der Zwischentrack Brushstroke: Walk in the Park der direkt in Eighteen People Living in Harmony übergeht.

Dredg ist Musik zum Genießen, mitsingen, Augen zu machen und langsam bewegen. Die Wahl des Kölner Gloria Theaters als Location ist deshalb optimal. Der wie ein Kinosaal angelegte,  rot-samtige Raum passt perfekt zur Band. Bei Scissor Lock kommt die Menge hier ins Träumen. Brushstroke: Reprise geht nahtlos über in Of the Room. Durch die vielen Zwischentracks und Überleitungen fühlt man sich als Zuschauer wie abgeholt und durch das Set begleitet. Und so geht Brushstroke: An Elephant in the Delta Waves direct in It Only Took a Day über.

Ebenso bekannt wie ihre Musik sind Dredg auch durch ihren Schlagzeuger Dino Campanella. Er ist nicht nur musikalisch stark und sicher, sondern auch unterhaltsam. Seine Bewegungen wirken etwas steif und trotzdem wirbelt er seine Sticks während jedem Lied um seine Finger. Dazu schneidet er fast schon Grimassen während er seine Drum Beats mitsingt, so auch zu Whoa Is Me. Eine kurze Pause in der Sänger Hayes fragt, ob die Menge auch zur nächsten gleich folgenden Show kommt. Das Publikum hat noch nicht zu Ende bejaht, da fängt Campanella schon an, den letzten Song von El Cielo dem Song The Canyon Behind Her anzuzählen. Damit ist das Ende des Albums erreicht und somit eigentlich auch das des Abends. Doch sie spielen für das klatschende Publikum Pariah von ihrem 2009 erschienenden Albums The Pariah, the Parrot, the Delusion und ein musikalischen Outro  mit dem sie Ihr Set beenden. Sie lassen eine Menge zurück , die Lust hat auf mehr. Hier können sich die Kombiticket Besucher freuen, für sie geht es nach einer Pause weiter mit dem Konzert zu Catch Without Arms.

Das 2005 erschienende Album Catch Without Arms ist genau wie alle anderen Alben ein Konzeptalbum. Bei diesem behandelt die Band das Thema Gegensätze, wie zum Beispiel in dem Lied Bug Eyes, in dem es um die Kontraste Tod und Wiedergeburt geht. Die Lichter gehen aus, die Band betritt ein zweites Mal die in blaues Licht getauchte Bühne des Kölner Gloria Theaters. Mit Ode to the Sun wird dieses Albumkonzert eröffnet. Es verbreitet sich direkt eine Gänsehautstimmung genau wie am Ende des ersten Sets.. Erstaunlich ist, dass es viele neue Gesichter in der Menge gibt und nicht jeder beide Konzerte sehen will. Das bemerkt auch Sänger Gavin Hayes und begrüßt die Neuankömmlinge genauso wie diejenigen, die  beide Shows besuchen. Zu ihrem zweiten Song dieses Sets kommt ein weiteres Element, für das sie bekannt sind, zum Einsatz: Ein sitar-ähnliches Saiteninstrument mit der die Hauptmelodie von Bug eyes gespielt wird. Hier zeigt sich, wie schade es ist, dass die chronologische Reihenfolge der Lieder gespielt wird. Auf der einen Seite ist die Stimmung direkt auf höchstem Niveau, auf der anderen Seite werden die starken Lieder direkt am Anfang gespielt.

Auffällig ist, dass das Publikum direkt seit Beginn des zweiten Konzerts viel mehr in Bewegung ist. Vergleicht man El Cielo mit Catch Without Arms, kein Wunder. Es ist zwar genauso atmosphärisch, aber dafür schneller und auf eine andere Art energetisch. Das sieht man auch bei dem Titellied des Albums. Genauso wortkarg wie zuvor, dafür mit einem aufgewärmten Publikum stimmen sie Not That Simple an. Bei Songs wie Zebra Skin oder The Tanbark is Hot Lava kühlt sich die Menge etwas ab. Von jetzt an ist die Stimmung eher zum Genießen als Tanzen. Das Publikum singt mit, was es auch erst seit dem Start des zweiten Sets in einer hörbaren Lautstärke tut. Schlagzeuger Dino Campanella übernimmt für The Tanbark is Hot Lava das Keyboard. Vor Sang Real einem Song bei dem die Menge wieder in Bewegung kommt, bedankt sich Bassist Drew Roulette beim Publikum für die Unterstützung. Planting Seeds und Spitshine bringen das Publikum zurück in Genießerstimmung.

Wie beim ersten Set wird bis jetzt mit Worten gegeizt und dafür musikalisch gepunktet. Doch scheint die Stimmung bei den Jungs auf der Bühne immer besser zu werden.  Bevor sie  Jamais Vu einstimmen, nehmen sie sich einen Moment für das nächste Bier und tuscheln untereinander. Das wirkt sich auch positiv fürs Publikum aus. Hayes gesteht vor Hungover on a Tuesday dem Publikum seine Liebe und Roulette versucht deutsch zu reden, auch wenn das leider keiner versteht. Zu Matroshka (The Ornament) werden die Bewegungen auf und vor der Bühne ausschweifender. Die Bühne erstrahlt in einem roten Licht während die Band den Bonustrack Uplifting News spielt. Doch ist das nicht das letzte Lied des Abends. Zusätzlich zu den 13 Tracks von Catch Without Arms spielen sie Lightswitch und Down to the Cellar von The Pariah, the Parrot, the Delusion.  Zu letzterem Song fängt die Menge an, im Takt mitzuklatschen. Die Stimmung der Musiker wird immer besser. Sie sprechen das Publikum direkt an, selbst Schlagzeuger Roulette kommt nach vorne um etwas Unverständliches ins Mikrofon zu nuscheln. Ein Ende scheint in Sicht, Roulette verlässt schon die Bühne, doch da rufen ihn seine Kollegen zu einem letzten Lied zurück: Cartoon Showroom, ein ruhiger aber passender Abschied für einen atmosphärischen Abend mit einer musikalisch besonderen Band.

Die Idee, dem Publikum sein Lieblings Album zu präsentieren, ist an für sich eine gute, doch muss man sagen, dass genau dadurch das Konzert voraussehbar und sehr kurz wird. Überraschungsmomente gibt es kaum, da man die Setlist eben schon kennt und kein Platz zum Spekulieren da ist. Es gibt Bands bei denen sich dies anbietet. Zum Beispiel wenn sich der Stil der Band von einem Album zum Nächsten stark verändert hat oder die Qualität der Band sich im Laufe der Zeit geändert hat. Doch dazu gehören Dredg nicht. Damit ist ein Albumkonzert eine nette Idee, aber nichts was den Zuhörer auf Dauer glücklich macht. Ein netter Ausflug mit einer wortkargen, aber musikalisch großartigen Band.

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