Michael Jackson

In den USA und UK stand Michael Jackson schon mit „Off The Wall“ zielsicher in den Top 5, doch für den weltweiten Erfolg musste ein Megaseller wie „Thriller“ herhalten. Und das ist bis heute ein Album der Superlative. Mit rund 65 Millionen verkauften Exemplaren ist es das weltweit meistverkaufte Album aller Zeiten – und den Rekord wird in Streamingzeiten vermutlich auch niemand mehr brechen. Ein Album für die Ewigkeit, vier Jahrzehnte auf dem Buckel, dabei aber in Würde gealtert.

Das Album ist poppiger als die vorherigen Soloalben von Michael. Und es hat einige veritable Hits zu bieten, die bis heute in den Playlists vieler Radiosender verweilen. Der Start mit „The Girl Is Mine“ als erste Single war noch recht beschaulich, doch „Billy Jean“ und „Beat It“ brachten einen Popsound in die Discotheken, der ein ganzes Jahrzehnt prägen sollte. 1984 wurde sogar der sechsminütige Titelsong zum Nummer-1-Hit, begleitet von einem Musikvideo, das mit 13 Minuten Länge als eigenständiger Kurzfilm gilt und bis heute seines Gleichen sucht.

2008 wurde das Album mit einer Bonus-DVD und fünf Remix-Tracks sowie einem neuen Titel als „Thriller 25“ erneut veröffentlicht. Neben einigen Remix-Tracks gab es vor allem die Videoclips als Extra auf einer Bonus-DVD. Zum 40jährigen legt man jetzt nochmal eine Schippe drauf und veröffentlicht „Thriller 40“ als Doppel-CD mit vielen unveröffentlichten Tracks auf dem zweiten Silberling.

Schon der Start mit „Starlight“ ist absolut spannend, denn so sollte der Titelsong eigentlich zunächst heißen. Aus „Starlight“ wurde „Thriller“, die Lyrics wurden in eine düstere Richtung geändert und der Rest ist Geschichte. Wahnsinn, wie die Produktion einem Song eine komplett neue Richtung geben kann. Im weiteren Verlauf gibt es einige Demoversionen aus der Entstehungszeit, die noch deutlich den Disco-Sound atmen. Das sechste Jackson-Album hätte auch ganz anders klingen und der Karriere eine ganz andere Richtung geben können.

Das Doppelalbum mit umfangreichem Booklet steckt in einer silbernen Papphülle, die standesgemäß zum großen Jubiläum passt.

Vorneweg: Es gibt auf diesem Album nichts wirklich Neues vom King of Pop. Vielmehr ist es eine thematisch angelegte Best-of-Compilation und dreht sich vor allem um den zur düsteren Jahreszeit passenden Song „Thriller“. Doch es gibt immerhin einen spannenden „Thriller“-Remix von DJ Steve Aoki  und den aus fünf Songs bestehenden Mashup „Blood On The Dance Floor X Dangerous“.

Die Wahl der Songs für „Scream“ spiegelt die Liebe des King of Pop für diese Jahreszeit mit ihren Kostümen, dem Wechselspiel von Dunkelheit und Licht, Verwandlungen und Überraschungen wieder. Jeder enthaltene Track ist auf seine Weise bemerkenswert. „Dirty Diana“ zum Beispiel war der fünfte aufeinanderfolgende No.1-Song aus dem Album „Bad“, das auch alle Rekorde in Sachen aufeinanderfolgende Top-Chart-Singles aus einem einzigen Album angeht. „Thriller“, aus der Feder von Rod Temperton, war die siebte Single einer beispiellosen Serie von sieben Top-Ten-Singles allein aus „Thriller“, dem meistverkauften Album aller Zeiten, und der Top-5-Hit „Scream“ ist das einzige Duett von Michael Jackson und seiner Schwester Janet.

Daneben bietet die Compilation Lieblingssongs der Fans aus dem Albumrepertoire von The Jacksons wie „Torture“ und „This Place Hotel“ (der ersten Single, die Michael im Alleingang geschrieben, komponiert und arrangiert hat). Außerdem, zum ersten Mal auf einem Michael-Jackson-Album: „Somebody’s Watching Me“, der internationale Hit von Rockwell aus dem Jahre 1985 mit der von Michael gesungenen Kult-Hookline.

Über den Sinn und Unsinn einer solchen Veröffentlichung lässt sich natürlich trefflich streiten. Der Fan bekommt nicht wirklich etwas Neues, aber mir gefällt auf jeden Fall die thematische Ausrichtung des Albums – und irgendwie tut es immer gut, ein Jackson-Album in Händen zu halten. Diesmal mit ausschließlich tanzbaren Songs und stimmungsvollem Cover.