Queen

20November2022

Ein Album wie ein kleines Wunder

AndreasCDsBrian May, Freddie Mercury, John Deacon, Roger Taylor0

“The Miracle” aus dem Jahr 1989, das dreizehnte Album von QUEEN, ist ein Werk, das den Geist des Zusammenhalts stärker atmet als jedes zuvor. Auf dem Cover sind die Köpfe des Quartetts zu einem einzigen, etwas extraterrestrisch wirkenden Porträt verschmolzen. Auch wird erstmals der Bandname Queen bei den Songwriter-Angaben verwendet. Ein Zeichen dafür, dass die Zeit der Egotrips vorbei war. Man brauchte auch das Gemeinschaftsgefühl ganz dringend, denn privat und gesundheitlich sah es mit der Scheidung von Brian May und der Aids-Erkrankung von Freddie Mercury nicht gerade rosig aus. Alle ahnten wohl, dass das Konzert in Knebworth am 9. August 1986 der letzte gemeinsame Auftritt war.

Die lange Studiophase für “The Miracle” brachte über dreißig Songs hervor. Das 52minütige Album konnte also aus dem Vollen schöpfen und brachte Klassiker wie “I Want It All” oder “Breakthru” hervor. Der Titelsong verfügt über ein komplexes Arrangement und gab dem Album letztlich zurecht seinen Namen. Eigentlich sollte es bis kurz vor Schluss “The Invisible Man” heißen, nach dem Song, der die Band im dazugehörigen Visual innerhalb eines Videogames zeigt. Zudem gibt es starke Songs mit einer Kritik des Zeitgeists wie “Khashoggi’s Ship” über den arabischen Waffenhändler und Milliardär, und natürlich “Scandal”, das sich eindringlich mit der (vor allem) britischen Presse beschäftigt, die nach den Gerüchten um Mays Scheidung und Mercurys Erkrankung regelrechte Kapriolen schlug.

“The Miracle” ist und bleibt ein Musterbeispiel für ein Album, das man in kompletter Länge hören und am besten nicht auseinander reißen sollte. Es ist komplex arrangiert und wirkt wie aus einem Guss. Die lateinamerikanischen Rhythmen von “Rain Must Fall” finden ebenso ihren Platz wie das rockige Epos “Was It All Worth”, das den Abschluss bildet. Der Zusammenhalt der Band spiegelt sich auch im Zusammenspiel der Songs wieder – und es zählt bis heute zu den größten Werken der Band, obwohl die Songs nie live aufgeführt wurden.

Im Jahr 2022 gibt es eine umfassen aufgemachte Neuauflage des Albums, die mit dem bisher unveröffentlichten Song “Face It Alone” werbewirksam angekündigt wurde. Es erscheint in unterschiedlichen Formaten als Limited Edition Super Deluxe Box 5CD + DVD + BluRay + 1LP, “Face It Alone” 7” und 2CD. Wer zum Weihnachtsfest rund 200 Euro übrig hat, kann einem Fan ein ganz besonderes Geschenk machen. Zum üppigen Inhalt kann ich aber nichts sagen, da mir zur Review nur die 2CD vorliegt. Aber auch die hat bereits ihren besonderen Wert und dürfte Nostalgiker erfreuen.

Die Bonus-CD trägt den Titel “The Miracle Sessions” und liefert mehr als eine Stunde unveröffentlichter Studioaufnahmen. Jetzt könnte man meinen, das ist nichts Besonderes, denn frühe Demoaufnahmen sowie Original Takes von Songs gab es schon auf unzähligen Veröffentlichungen und die eingespielten Studiogespräche sind zwar nett anzuhören, tragen aber auf Dauer nicht dazu bei, dass man das Album mehrfach hört. Doch “Face It Alone” hat klar gemacht, dass da noch mehr im Keller liegt – und so darf man sich an sechs bislang unveröffentlichten Stücken erfreuen! Es tut einfach gut, Freddies Stimme noch einmal in neuer Form zu hören, auch wenn es nie mehr dasselbe sein wird.

Neben dem düsteren “Face It Alone”, das auf die HIV-Diagnose anspielt, gibt es mit dem Demo “When Love Breaks Up” eine weitere Ballade am Piano, die zum Teil in den Song “Breakthru” eingeflossen ist. “I Guess We’re Falling Out” klingt zu Beginn unfertig, kommt dann aber mit wundervollen Vocals und polyphonen Passagen, die erneut die ganze Größe der Band und ihres Frontmanns zeigen. “Dog With A Bone” zeigt Freddie und Roger abwechselnd an den Vocals. während bei “You Know You Belong To Me” und “Water” Brian May seine Gesangskünste vorführen darf.

Das Booklet und die Aufmachung im Hardcover-Digipack lassen übrigens nix zu wünschen übrig. Sicher, “The Miracle Sessions” ist etwas für Fans, aber man kann sich vorstellen, welch wundervolle Stücke hier im Entstehen waren und man wünscht sich, es gäbe findige Produzenten, die diese im Zusammenspiel mit der Band vollenden und (vielleicht) Adam Lambert die unfertigen Passagen vervollständigen lassen, aber das wird wohl ein Wunschtraum bleiben. Jedenfalls liefert die Deluxe Edition eine schöne Zeitreise ins Jahr 1989 – als die Welt irgendwie noch in Ordnung war.

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16Oktober2022

Queen: „The Miracle Collector´s Edition“ inklusive „The Miracle Sessions“

AndreasAktuellesFreddie Mercury, Queen, The Miracle0

Dieser Longplayer gilt nicht ohne Grund als eine ihrer wichtigsten Veröffentlichungen aus den 1980er Jahren. Das 1989 veröffentliche Album “The Miracle” bescherte Queen nicht nur in Europa und Großbritannien reihenweise #1-Platzierungen, sondern brachte die Band auch in den USA wieder ganz nach oben. Auch dort erreichten sie den Goldstatus. Mehr noch: Den Titelsong bezeichnete Brian May wiederholt als seinen absoluten Lieblingssong von Queen.

Die extrem produktiven Sessions für “The Miracle” begannen im Dezember 1987 und dauerten bis zum März des Folgejahres. Es war eine Phase, die sich als eine der folgenreichsten ihrer ganzen Bandgeschichte entpuppen sollte: 15 Monate davor, am 09. August 1986, hatten Queen ihre gewaltige Europe Magic Tour vor 160.000 Besuchern im britischen Knebworth Park beendet – ein triumphaler Erfolg. Als die Bandmitglieder die Bühne an jenem Abend verließen, um auf den gelungenen Höhepunkt ihrer bis dahin größten Tournee anzustoßen, konnten sie nicht ahnen, dass genau diese Show in Knebworth eine Zäsur darstellen sollte. Tatsächlich war es ihr letzter Auftritt mit Freddie Mercury – und somit der erste von mehreren Schlüsselmomenten, die sogar zu einer längeren Trennungsphase führen sollten.

Es dauerte über ein Jahr und forderte eine radikale Neugestaltung des Bandgefüges bis Queen am 03. Dezember 1987 in den Londoner Townhouse Studios wieder zusammenfanden, um die Arbeit an ihrem 13. Studioalbum aufzunehmen. Der neue Teamspirit ist auch sehr schön am Cover des Albums zu erkennen, für das Richard Gray, der Art Director von Queen, die vier Gesichter der Bandmitglieder zu einem einzigen verschmelzen ließ: „Das Cover zeigt genau diese Einheit, die sie damals waren: vier Menschen, die nahtlos zu einem Ganzen verschmelzen“, so May. „Wir hatten auch mit Freddies sich kontinuierlich verschlechterndem Gesundheitszustand viel zu tun – und zogen an einem Strang, um ihn zu unterstützen.“

Da Freddie inzwischen nicht mehr auf Tour gehen konnte, bewies die Band ihr kreatives Genie auf andere Weise. Die Songs dokumentierten persönliche Erfahrungen der Queen-Musiker: Das aus den Schlagzeilen aufgeschnappte Drama, auf dem der Song „Scandal“ basiert, war letztlich Mays Seitenhieb gegen das andauernde Einmischen von Presseleuten in persönliche Angelegenheiten der Bandmitglieder. Und der von John Deacon besonders gefeierte Abschlusstitel „Was It All Worth It“ wurde im Nachhinein als Song über den Gesundheitszustand von Freddie gelesen (der diesen Song komponiert hatte).

Während der monatelangen Studiophase entstanden insgesamt mehr als 30 Songs – weit mehr also, als auf ein einziges Queen-Album passen würden. Zehn davon wurden schließlich zur Veröffentlichung ausgewählt, ein paar weitere erschienen wenig später als B-Seiten oder Soloveröffentlichungen – oder wurden kurzerhand auf die Nachfolgeralben “Innuendo” und “Made In Heaven” verschoben. Insgesamt brachte das Album fünf Hitsingles hervor.

Ein Großteil dieser auf der Strecke gebliebenen Session-Tracks lag danach rund 33 Jahre lang mehr oder weniger ungestört in den Archiven von Queen. Was die eingeschworenen Hardcore-Fans von Queen am meisten erfreuen dürfte, ist die „The Miracle Sessions“-CD, die der neuen Boxset-Edition beiliegt: Sie versammelt Originalaufnahmen, Demoversionen und Rough Cuts des gesamten Albums sowie obendrein sechs bisher unveröffentlichte Songs – zwei davon mit Brian am Mikrofon.

Zu den Highlights der mehr als einstündigen Bonus-Disc zählt dementsprechend die Erstveröffentlichung von quasi-mythischen Tracks wie „Dog With A Bone“, „I Guess We’re Falling Out“, „You Know You Belong To Me“ oder auch vom ergreifenden „Face It Alone“, der als Singlevorbote erschienen ist. Abgerundet wird die Bonus-Disc durch Originaltakes, Demos, Rough Cuts und weitere Eckpfeiler, die schließlich die Essenz von “The Miracle” ausmachen sollten.

Ebenfalls Premiere feiert im Boxset die Wiederaufnahme in die Tracklist von „Too Much Love Will Kill You“ – denn ursprünglich war The Miracle als 11-Track-LP geplant, doch wurde der Song dann in letzter Minute wegen irgendwelcher Publishing-Unstimmigkeiten aus der Tracklist gestrichen. Später erschien die Originalversion inklusive Freddies Gesangspart auf “Made In Heaven” (1995). Während die CD-Version der klassischen Tracklist mit 10 Stücken treu bleibt, ist „Too Much Love Will Kill You“ auf der Vinyl-Variante dieser Collector’s Edition erstmals als Albumtrack aufgenommen – und zwar genau an jener Position auf der A-Seite, die der Song ursprünglich schon 1989 auf Vinyl einnehmen sollte.

Insgesamt vereint die The Miracle Collector’s Edition viele Raritäten, Outtakes, Instrumentals, Interviews und Videos – darunter auch das letzte Interview von John, das er während des Videodrehs zu „Breakthru“ gab. Abgerundet wird die Edition mit einem aufwendig gestalteten, 76-seitigen Hardcover-Buch mit vielen bislang unveröffentlichten Fotos, handgeschriebenen Fanclub-Originalbriefen der Bandmitglieder, Presseclippings aus jenen Tagen und ausführlichen Liner Notes mit Rückblicken von Freddie, John, Roger und Brian, die die Entstehung des Albums und einige ihrer größten Videos beleuchten.

Bei so viel Exklusivmaterial und so vielen faszinierenden Einblicken in diesen zentralen Moment der Bandgeschichte von Queen ist die neue Edition von The Miracle tatsächlich das, was auf dem Cover steht: Ein Wunder, auf das die Fans mehr als drei Jahrzehnte lang gewartet haben. VÖ-Termin ist am 18.11.2022 – und zur Einstimmung hier die neue Single:

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9September2022

The Show Must Go On

AndreasBücherBiografie, Biographie, Freddie Mercury, Queen0

Ja, es gibt schon einige Biografien zu QUEEN, die allesamt ihre Berechtigung haben. Braucht man also noch mehr? Ich denke schon – denn wenn ein renommierter Verlag wie RECLAM, den wir alle noch aus unserer Schulzeit kennen, eine Bandbiographie zur vielleicht besten Band der Welt auflegt, ist das schon ein besonderes Augenmerk wert.

Autor Stephan Rehm Rozanes, geboren im Jahr 1980, ist Mitglied der Chefredaktion des “Musikexpress” und hat lange als DJ und Radiomoderator gearbeitet. QUEEN sind seine erste und letzte Lieblingsband, deren Mitglieder Brian May und Roger Taylor er für Interviews getroffen hat.

Auf 336 Seiten versucht Rozanes, der Faszination der Band und ihrer 50jährigen Geschichte auf den Grund zu gehen. Dazu gibt es zunächst eine Zusammenfassung des Phänomens, das weit über die eigentliche Bandgeschichte hinausgeht und das Erbe in Form von Coverversionen, Videogames und dem Musical “We Will Rock You” mit einbezieht. Und natürlich bekommt auch der Biopic-Kinofilm “Bohemian Rhapsody” sein Kapitel. Die Abschnitte sind dabei angenehm kurz gehalten, sodass man das Buch nicht am Stück lesen muss. Ein interessiertes Reinschnuppern in einzelne Kapitel ist jederzeit möglich.

Als Illustration gibt es einige historische Hochglanzfotos in Farbe und Schwarz-Weiß-Bilder im Text. Insgesamt ca. 60 Fotos. Die Interviews mit Brian und Roger sind sehr aussagekräftig und nehmen breiten Raum ein. Danach geht es chronologisch durch die Jahrzehnte von 1971 bis 1996. Die Kapitel “Hahnenkampf mit vier Siegern” und “Majestätsbeleidigungen und Kontroversen” beschreiben auch die Schattenseiten: Konflikte und Skandälchen.

Was mir gut gefällt: Den “neuen” Sängern Paul Rodgers und Adam Lambert wird zwar nicht viel Platz eingeräumt, sie werden aber auch nicht totgeschwiegen, wie das in vielen anderen Publikationen zur Band geschieht. Und das verbreitete Insiderwissen ist enorm: Die künstlerischen Freiheiten im Film “Bohemian Rhapsody”, die nicht der Realität entsprechen, werden aufgelistet. Es gibt eine Aufzählung von unveröffentlichten Songs und Demos, die eventuell noch ein Album ergeben könnten. Und ganz zum Schluss findet sich eine sehr umfassende Diskographie inklusive Solo- und Nebenprojekten.

Eine coole Idee ist es auf jeden Fall, die Musik von QUEEN über Songlisten passend zum Buch am Leben zu erhalten. Wer den entsprechenden QR-Code auf Seite 8 des Wälzers scannt, bekommt Zugang zu den von RECLAM zusammengestellten Spotify-Listen. Guter Service!

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20Juni2022

“The Platinum Collection” von QUEEN auf sechs farbigen Vinylscheiben

AndreasCDsAnother One Bites the Dust, Bohemian Rhapsody, Brian May, Freddie Mercury, Greatest Hits, John Deacon, Queen, Roger Taylor, The Platinum Collection0

Das sind so Momente, an denen man gerne ein Unboxing-Video aufnehmen würde – nur um zu zeigen, wie schön diese Vinylbox aufgemacht ist, die vergangenen Freitag als ultimative Best-of-Veröffentlichung von QUEEN erschien. Schon vor sieben Jahren gab es einen Release, der die Herzen der Fans und vor allem der Vinyl-Liebhaber höher schlagen ließ. Damals erschien mit “The Studio Collection” eine Sammlung aller 15 Studioalben auf 18 farbigen Scheiben im Set. Wem der Preis zwischen 300 und 400 Euro damals zu happig war, der kann sich jetzt über die “Greatest Hits”-Sammlung für den etwas kleineren Geldbeutel freuen. Wie allgemein bekannt, sind auch diese Zusammenstellungen essentiell. Und die Aufmachung der Box ist es wert, eine Anschaffung anzudenken.

Überhaupt ist es ein Phänomen, dass eine Band quasi pro Jahrzehnt ihres aktiven Schaffens eine eigene Best-of-Kollektion auf den Markt bringt, wobei es alle drei Releases bis ganz nach vorn in die Charts schafften und es (was das Tracklisting angeht) zumindest auf den ersten beiden Teilen keine Dopplungen gibt!

Die erste Zusammenstellung erschien, als QUEEN elf Jahre als Band aktiv waren am 2. November 1981. Das Album war schlicht “Greatest Hits” betitelt und schaffte es bis heute auf mehr als 25 Millionen Exemplare. Damit ist es das kommerziell erfolgreichste Werk der Band und reiht sich lässig in die illustre Runde der meistverkauften Alben aller Zeiten ein.

Ursprünglich erschien “Greatest Hits” als normales Vinylalbum und enthielt acht Songs auf Seite 1 und neun Songs auf Seite 2. Die neue Edition ist auf farbigem Vinyl gepresst und jede LP kommt im eigenen Sleeve. Um eine bessere Qualität zu ermöglichen, finden sich hier nur vier bzw. fünf Stücke auf jeder der Vinyl-Seiten.

Ganz am Anfang stehen mit “Bohemian Rhapsody” und “Another One Bites The Dust” die größten Singlehits der Band aus den Jahren 1975 und 1980. Standesgemäß zum Ende gibt es die beiden Songs, die so viele QUEEN Konzerte abschließen sollten: “We Will Rock You” und “We Are The Champions” vom 1977er “News Of The World”.

Die Kompositionen stammen zum größten Teil von Freddie Mercury. John Deacon hat neben besagtem “Another One Bites the Dust” noch “You’re My Best Friend” beigetragen. Von Brian May stammen unter anderem “Fatt Bottomed Girls”, “Now I’m Here” und “Flash” vom legendären Soundtrackalbum zum Film “Flash Gordon”. Allein Roger Tayler war nicht vertreten, da bis dahin keine QUEEN Single aus seiner Feder erschienen ist.

Fazit: Nur Kracher. Dass dieses Album essentiell für jede Plattensammlung ist, muss nicht extra betont werden, denke ich. Doch die Erfolgsgeschichte von QUEEN hatte ja gerade erst begonnen. “Greatest Hits 2” erschien zehn Jahre später (kurz vor Freddies Tod) und enthielt 17 Singles, die im Zeitraum 1981 bis 1991 erschienen sind.

Die Alben “The Works” (1984), “A Kind of Magic” (1986), “The Miracle” (1989) und “Innuendo” (1991) sind mit jeweils vier Stücken vertreten. Vom 82er Album “Hot Space” hat es nur “Under Pressure” ins Tracklisting geschafft, der kongeniale Hit, den die Band mit David Bowie aufgenommen hat. Diesmal war auch Taylor im kreativen Setting äußerst aktiv und trug mit “A Kind of Magic” und “Radio Ga Ga” zwei Megahits bei, die die Popwelt für immer verändern sollten.

Die Hitdichte ist nicht so groß wie bei Sammlung 1, doch es gibt mit “I Want It All”, “Hammer To Fall” und “One Vision” drei veritable Kracher, während die Balladen-Fraktion über “Who Wants To Live Forever”, “Friends Will Be Friends” und “The Show Must Go On” bedient wird (wobei gerade die letzten drei Stücke den nahenden Tod des Frontmanns schon emotional vorwegnahmen).

Während die zweite Sammlung nicht ganz so beeindruckend ist, wie die Compilation von 1981, so zeichnet sie dennoch die zweite Hälfte einer fantastischen Karriere gut nach (von der Flaute Anfang der 80er über “Live Aid” und den beeindruckenden zweiten Akt bis hin zu Freddie Mercurys traurigem Tod) und verkaufte immerhin noch beneidenswerte 16 Millionen Exemplare. Neben der zum Ende hin vorherrschenden Melancholie finden sich einige ganz große Momente, bei denen die Gitarren vermehrt dem Synthesizer weichen mussten.

Wieder ein Jahrzehnt (genau genommen: 8 Jahre) später gab es dann mit “Greatest Hits 3” ein Kuriosum. Eigentlich ist es ja eher eine Zusammenstellung von Remixen, Livetracks und Soloprojekten der Bandmitglieder. Also eine Sammlung, die man ehrlicherweise besser als Nostalgie- und Raritätenalbum bezeichnet hätte. Natürlich ist die Musik brillant, aber die Bezeichnung als Teil 3 der Hitsingles ist irreführend. Dann hätten nämlich auch “Keep Yourself Alive”, “Tie Your Mother Down” und “Spread Your Wings” mit drauf gehört.

So gibt es vor allem eine Reihe von Kollaborationen – live oder aus dem Studio: “The Show Must Go On” live mit Elton John 1997 in Paris, “Under Pressure” mit David Bowie als Remix, Freddies Solo-Single “Barcelona” im Duett mit Montserrat Caballé und “Somebody To Love” mit George Michael vom 1992er Tribute Konzert.

Außerdem finden sich “These Are the Days of Our Lives” (1991), Mercurys letzter Auftritt in einem Musikvideo, und „No-One But You (Only the Good Die Young)“ (1997), ein Lied von Brian May, das ihm gewidmet ist und wo John Deacon letztmalig vor seiner Pensionierung tätig war. Vier Songs stammen vom letzten Studioalbum “Made in Heaven” (1995), darunter “Too Much Love Will Kill You” und “Heaven for Everyone”. Für sich allein macht die dritte “Greatest Hits” in meinen Augen wenig Sinn, aber im Gesamtpaket der drei Compilations bildet sie die perfekte Ergänzung.

Kommen wir noch zum “Unboxing”: Es gibt einen edlen platinfarbenen Schuber mit dem Cover, das wir schon vom CD-Release gleichen Namens kennen. Die farbigen Vinylscheiben (siehe unten) stecken in schönen Sleeves, die auf der Plattenhülle jeweils ein Bandfoto aus der entsprechenden Zeit zeigen, Aber auch die Innenhülle ist mit Abbildungen der Singlecover bedruckt.

Es gibt ein spezielles Booklet für die Box im LP-Format. 24 farbige Hochglanzseiten mit einer Unmenge Fotos und dem Tracklisting der sechs Alben. Die Aufmachung ist phänomenal und ein Hochgenuss für Vinylliebhaber sowie Sammler aller Colour.

6Mai2022

Alle drei „Greatest Hits“-Klassiker von QUEEN als limitierte Vinyl-Edition

AndreasAktuellesFreddie Mercury, Greatest Hits, Platinum, Queen0

„The Platinum Collection“ ist ab dem 17. Juni erstmals auf Vinyl erhältlich. Die limitierte 6LP-Farbvinyl-Box erscheint bei EMI/Universal Music.

In wenigen Wochen erscheint der ultimative Best-of-Hattrick von Queen erstmals auf Vinyl: „The Platinum Collection“, die alle drei „Greatest Hits“-Meilensteine von Freddie Mercury & Co. vereint, wird am 17. Juni als farbiges 6LP-Set veröffentlicht. Jetzt vorbestellen.

Wie der Titel bereits dokumentiert, vereint diese Kollektion sämtliche „Platin-Meilensteine“ dieser britischen Jahrhundertband, die immer wieder die internationalen Charts eroberte, alle großen Preise gewann und sämtliche Rekorde der Musikwelt brach. Mit gleich vier begnadeten Songwritern in den eigenen Reihen – Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor und John Deacon – schufen Queen ein umwerfendes und zeitloses Werk, dessen ikonische Hymnen auch in vielen, vielen Jahrzehnten noch zu hören sein werden. „The Platinum Collection“ vereint nur die Allergrößten davon.

Passend zum Titel sind auch die jüngsten Edelmetallerfolge in Großbritannien: Seit der Neuauflage von „The Platinum Collection“ zum 40. Bandjubiläum von Queen im Jahr 2011 erreichte die Kollektion allein in Großbritannien achtfaches Platin. Seit Juni 2011 wurden damit allein im Königreich mehr als 2,4 Millionen Exemplare verkauft.

Exakt elf Jahre später und wiederum im Juni erscheint nun die limitierte 6LP-Edition. Gepresst auf farbigem Vinyl, wird die neue Edition in einem Slipcase mit neuem Artwork veröffentlicht. Die sechs LPs der Edition sind in sechs verschiedenen Farben gepresst, und jede kommt im eigenen Sleeve. Abgerundet wird das limitierte Paket mit einem exklusiven 24-seitigen Foto-Booklet im 12“-Format.

Die drei „Greatest Hits“-Alben im Einzelnen

Das ursprünglich im Jahr 1981 veröffentlichte „QUEEN Greatest Hits“-Album ist mit mehr als 6,8 Millionen verkauften Longplayern das im Vereinigten Königreich meistverkaufte Album aller Zeiten; weltweit waren es sogar mehr als 25 Millionen Exemplare. Indem das erste Best-of-Album sämtliche Höhepunkte aus den Anfangsjahren 1974-1980 vereint, finden sich darauf einige der erfolgreichsten und ikonischsten Rock-Klassiker der Musikgeschichte – unter anderem der #1-Hit „Bohemian Rhapsody“ oder das legendäre „We Are The Champions“, das 2011 von einem Wissenschaftlerteam zum „eingängigsten Song aller Zeiten“ erklärt wurde. Stilistisch extrem breit gefächert fällt auch das programmatisch-mitreißende „We Will Rock You“, das augenzwinkernde „Fat Bottomed Girls“ oder das von Spätsiebziger-Disco-Sounds inspirierte „Another One Bites The Dust“ in diese Phase. Weitere Highlights sind der Retrorock-Jukebox-Sound von „Crazy Little Thing Called Love“ und „Somebody To Love“.

Ursprünglich kurz vor Freddie Mercurys Tod im Jahr 1991 erschienen, hat sich das zweite Best-of-Album „QUEEN Greatest Hits II“ weltweit mehr als 19 Millionen Mal verkauft. Es umspannt die Jahre 1981-1991, also jene Phase, in der Queen die legendäre „Keine Synthesizer“-Regel kurzerhand verwerfen und so die nächsten kreativen Highlights schaffen sollten. Indem sie den zuvor eher gitarrenlastigen Sound mit Elementen aus den Bereichen Funk, Disco und Electro anreicherten, avancierten die einstigen Glam-Rocker zu einer schillernden, zeitgenössischen Super-Band. Und natürlich stammen ein paar ihrer allergrößten Hits aus diesem Eighties-Höhenflug: So zum Beispiel die Bowie-Zusammenarbeit bei „Under Pressure“, die während einer Jam-Session im Studio entstand. Weiterhin beweist das retro-futuristische „Radio Gaga“ ebenso wie „I Want To Break Free“ den versierten Umgang mit Synthesizern. Klassischen Queen-Sound mit umwerfenden Arrangements und großartigen Texten versprechen die Riffs von „Hammer To Fall“ oder auch die gewandte Klavierakrobatik von „It’s A Hard Life“. Abgerundet wird der „Greatest Hits II“-Longplayer, der in der Liste der meistverkauften Alben in UK nach wie vor auf Platz 10 liegt, von sanfteren Stücken („Friends Will Be Friends“), den global gedachten Synthie-Sounds von „One Vision“ und dem heroischen Abgesang namens „The Show Must Go On“, bei dem Freddie in den allerletzten Tagen seines Lebens noch mal sein ganzes Showtalent unter Beweis stellte.

Sonst kaum zu finden auf Vinyl enthält „QUEEN Greatest Hits III“ schließlich Songs aus der jüngeren Vergangenheit sowie Solohits der einzelnen Bandmitglieder und Zusammenarbeiten mit anderen Größen wie etwa Elton John, Montserrat Caballé, George Michael und Wyclef Jean.

Komplett zeitlos und jenseits von Moden und Trends unterstreicht „The Platinum Collection“ eindrucksvoll, wie bunt, dynamisch, leidenschaftlich und einzigartig der Sound von Queen war und ist.

1November2021

Brian May: “QUEEN in 3D” als Neuauflage

AndreasBücherAdam Lambert, Brian May, Freddie Mercury, Paul Rodgers, Queen, Stereoskopie

Das Buch “QUEEN in 3D” erschien ursprünglich bereits im Jahr 2017 und erfährt nun eine Neuauflage, die zusätzlich Fotos von den Dreharbeiten des Films “Bohemian Rhapsody” enthält. Texte und Fotos stammen von Brian May himself, so dass man wirklich intime Einblicke in die Welt dieser grandiosen Rockband bekommt.

Brian May, studierter Astrophysiker, interessiert sich schon seit Jahrzehnten für die Stereoskopie, die Wiedergabe von Bildern mit dem Eindruck räumlicher Tiefe. Dafür braucht man eine spezielle Brille und zwei nebeneinander liegende Fotos, die durch das optische Verfahren übereinander gelegt werden. Brian hat eine umfangreiche Fotosammlung und veröffentlichte 2009 ein Sachbuch zum Thema. Natürlich war es nur eine Frage der Zeit, bis auch die Band QUEEN mit entsprechenden Aufnahmen bedacht wurde.

So gibt dieser Bildband ganz neue Eindrücke der Band mit über 300 Aufnahmen aus dem Archiv des Gitarristen. Man löst die mitgelieferte Spezialbrille aus dem Schutzumschlag – und ab geht die wilde Fahrt durch die Bandgeschichte. Man braucht etwas Übung, aber wenn man den Bogen raus hat, ist der räumliche Eindruck verblüffend.

Doch es sind nicht allein die Fotos, die das Buch so interessant machen. Zugleich ist es eine Biografie Brian Mays und der Band, die er selbst verfasst hat und die sich an den künstlerischen Stationen vom ersten Studioalbum bis zur Gegenwart entlang hangelt. Zudem gibt May (quasi als Einleitung) einen kleinen, wissenschaftlich fundierten Abriss zur Historie der Stereoskopie.

Chronologisch folgt man der Bandgeschichte. Dabei erscheinen nicht nur die kleinformatigen Stereo-Fotos, sondern auch viele großformatige Porträts und Archivbilder. Was mir ganz besonders gefällt: Die Phasen mit Paul Rodgers und Adam Lambert werden nicht ausgespart, sondern ebenso in die Geschichte mit einbezogen. Und das Werk endet grandios mit den Dreharbeiten zu “Bohemian Rhapsody”.

Wer die Geschichte von QUEEN aus der Sicht ihres Gitarristen Brian May hautnah miterleben will, liegt hier goldrichtig!

11Oktober2021

Freddie Mercury – seine Zeit in München im biografischen Rückblick

AndreasBücherFreddie Mercury, Queen

In der Zeit von 1979 bis 1985 wählte Freddie Mercury München als Hauptwohnsitz, um dort Alben aufzunehmen und unbehelligt von der medialen Öffentlichkeit sein homosexuelles Privatleben ausleben zu können. Rückblickend gesehen funktionierte dies erstaunlich gut, wenn man bedenkt, über wie viele Jahrzehnte er seine sexuellen Vorlieben geheim halten konnte.

Der Autor Nicola Bardola, 1959 in Zürich geboren, studierte Germanistik und lebt seit vierzig Jahren in und um München. Der Literatur- und Musikkritiker veröffentlichte vielbeachtete Biografien über Yoko Ono, John Lennon und Ringo Starr. Jetzt widmet er sich in einem 432seitigen Buch Freddies Zeit in der bayrischen Metropole. Ein ganz besonderes Werk, das sich auf die Hochglanzphase der britischen Rockband konzentriert.

“Mercury in München” ist eine gut recherchierte und äußerst spannend geschriebene Biografie. Sie zeigt auf, wie sich Queen in wenigen Jahren zur erfolgreichsten Rockband der Welt entwickelten. Dabei legt der Autor viel Wert auf Fakten und bezieht sich immer wieder auf veröffentlichte Tonträger, Konzertmitschnitte und Personen des öffentlichen Lebens, die über Freddies Persönlichkeit berichten.

In München sahen die Menschen Freddie nicht als Rockstar, sondern akzeptierten ihn so, wie er war. Das will man sich vom erzkonservativen Bayern gar nicht vorstellen, wenn man an das exzentrische und ausschweifende Leben des Künstlers erinnert, doch das Motto “leben und leben lassen” stand wohl in München deutlich im Vordergrund.

Die erzählten Beobachtungen sind oft eine Aneinanderreihung von Szene-Schauplätzen, die der Erzählung eine starke Authentizität verleihen. Dabei gerät der Autor nie ins Romanhafte, sondern hangelt sich stets an der Chronologie und an belegten Ereignissen entlang. Untermalt werden die Anekdoten mit Schwarz-weiß-Illustrationen und einem bunten Mittelteil voller Hochglanz-Farbfotos.

Inzwischen habe ich einige Biografien und Magazine zu QUEEN gelesen, wobei immer die Musik und die Bewertung einzelner Alben im Mittelpunkt standen. Solch intensive Einblicke in Freddies Privatleben erlebt man selten. Selbst der biografische Film “Bohemian Rhapsody” blieb hier eher oberflächlich und deutete viele Begebenheiten nur an.

Nicola Bardola macht einen sehr guten Job und bringt dem Leser sowohl Freddie Mercury als Menschen näher, als auch das weltoffene und bisweilen mondäne München. Hier kann mancher Fan noch Neues lernen. Und wer auf den Spuren Freddies durch München wandeln will, findet auf den Innenseiten des Umschlags einen groben Stadtplan und eine Detailkarte, auf welchen die wichtigsten Schauplätze benannt und markiert sind.

3Juli2021

Queen: Der Klassiker “Greatest Hits” wurde zum 40jährigen neu aufgelegt

AndreasCDsBohemian Rhapsody, Freddie Mercury, Queen

Definitiv: “Greatest Hits” von QUEEN ist ein Release, der auch nach 40 Jahren kein Stück gealtert ist. Fragt sich, ob man überhaupt eine Neuauflage braucht? Inzwischen kann man ja schon eine Collection der drei “Greatest Hits”-Platten der Briten für kleines Geld erwerben. Doch die beiden folgenden Veröffentlichungen haben nie mehr die Klasse des Originals aus dem Jahr 1981 erreicht. Wer also nochmal zuschlagen will, kann das hier tun. Einen Mehrwert gibt es nur in einem Pappschuber für die CD und in vier nostalgischen Musik-Kassetten, die jeweils ein anderes Bandmitglied auf dem Cover führen.

Das Album wurde bislang in Großbritannien 6,75 Millionen mal verkauft und ist damit die unumstrittene Nummer 1 der meistverkauften Alben des Landes. Es heißt, jeder vierte britische Haushalt besitze das Album. Auch weltweit war und ist der Siegeszug unaufhaltsam. Das Biopic “Bohemian Rhapsody” hat nochmal ordentlich Zug in die Sache gebracht. Und Freddie bleibt unsterblich, auch wenn QUEEN mit Adam Lambert weiterhin furios auf Tour sind.

Das erste “Greatest Hits”-Album umfasst Queens triumphale Ära von 1974 bis 1980. Es enthält einige der beliebtesten Rock-Klassiker der Welt, darunter der zwischen Rock und Opern-Parodie wechselnde, fast sechsminütige Chartstürmer “Bohemian Rhapsody” oder die Stadion-Hymne “We Are The Champions”, die 2011 von einem Team von Wissenschaftlern zum eingängigsten Song aller Zeiten gekürt wurde.

Das Album besticht weiterhin durch seine stilistisch vielfältige Bandbreite, vom epochalen “We Will Rock You”, dem elektrisierenden 70s-Disco-inspirierten “Another One Bites The Dust”, der Jukebox-Retro-Rock-Hommage “Crazy Little Thing Called Love” oder zum Beispiel dem Gospel-geleiteten “Somebody To Love”. Für 1981 war die Zusammenstellung essentiell. Und eigentlich bleibt sie es bis heute. Was danach kam, war schmückendes Beiwerk.

Also: Wer die Compilation noch nicht hat, sollte zugreifen. Nostalgiker wählen eine Kassette und entstauben den Walkman. Auch schön.

15Juni2021

Queen: Neuauflage des Klassikers “Greatest Hits” als Collector´s Edition

AndreasAktuellesQueen

Queens „Greatest Hits“-Kollektion aus dem Jahr 1981, das meistverkaufteste Album aller Zeiten in Großbritannien mit der drittlängsten Platzierung in den offiziellen UK-Charts, erscheint zur Feier des 50-jährigen Bandjubiläums sowie des 40-jährigen Jubiläums des Albums in einer überarbeiteten limitierten Version.

Das 1981 veröffentlichte Album ist das erste und einzige, das in Großbritannien über sechs Millionen Mal verkauft wurde (bisher 6,75 Millionen Mal). International zählt „Greatest Hits“ mehr als 25 Millionen Verkäufe. Darüber hinaus ist die Kollektion in Großbritannien mittlerweile über 900 Wochen in den Album-Charts vertreten und wurde mit überragendem 22-fach Platin ausgezeichnet.

Und es gibt noch mehr Superlative: Laut der Official Charts Company, die den Longplayer „Greatest Hits“ zum „beliebtesten Album Großbritanniens der letzten 60 Jahre“ gekürt hat, besitzt jeder vierte britische Haushalt dieses Album.

Das „Greatest Hits”-Album umfasst Queens triumphale Ära von 1974 bis 1980. Es enthält einige der beliebtesten Rock-Klassiker der Welt, darunter der zwischen Rock und Opern-Parodie wechselnde, fast sechsminütige Chartstürmer „Bohemian Rhapsody” oder die Stadion-Hymne „We Are The Champions“, die 2011 von einem Team von Wissenschaftlern zum eingängigsten Song aller Zeiten gekürt wurde. Das Album besticht weiterhin durch seine stilistisch vielfältige Bandbreite, vom epochalen „We Will Rock You“, dem elektrisierenden 70’s-Disco-inspirierten „Another One Bites The Dust“, der Jukebox-Retro-Rock-Hommage „Crazy Little Thing Called Love” oder zum Beispiel dem Gospel-geleiteten „Somebody To Love.”

Nach dem rekordbrechenden weltweiten Erfolg des Queen-Biopics „Bohemian Rhapsody“ – der an den internationalen Kinokassen fast 1 Milliarde US-Dollar einspielte – gibt es nun eine neue Generation treuer Queen-Anhänger, die sicherstellen, dass die unverminderte Anziehungskraft von Queen weit über ihren aktuellen Rekord hinaus anhält.

Diese Musik-historischen Meilensteine sollen nun mit einer neuen „Collector’s Edition“ der „Greatest Hits“-CD mit exklusivem Slipcase-Cover und einer limitierten Musik-Cassette gefeiert werden. Beide Editionen erscheinen weltweit am 2. Juli.

Zusätzlich bietet der offizielle Queen Online Store exklusiv die „Greatest Hits – Collector’s Edition“-CD und vier stark limitierte Musik-Cassetten in Farbe, mit Covern der einzelnen Bandmitglieder. Diese Version der Slipcase-CD enthält einen CD-großen Druck, der von den Bandmitgliedern Brian May und Roger Taylor signiert wurde (auf 1000 Exemplare limitiert).

4Februar2020

Die 28. Ausgabe der Sonderheftreihe ROCK CLASSICS widmet sich QUEEN

AndreasBücherAdam Lambert, Brian May, Freddie Mercury, John Deacon, Paul Rodgers, Queen, Roger Taylor

Es wurde auch Zeit! Kaum eine Band ist mehr Synonym für unsterbliche Rockhymnen, seien es „We Are The Champions“ oder „We Will Rock You“. Songs, zu denen fast jeder Mensch auf dem Globus mitsummen kann. Die britische Formation um ihre Gallionsfigur, den viel zu früh verstorbenen Freddie Mercury, war nicht nur einer der kommerziell erfolgreichsten Acts der Musikgeschichte, sondern auch einer der vielfältigsten. Pünktlich zum 50-jährigen Gründungsjubiläum und passend zur „The Rhapsody Tour“, die Brian May und Roger Taylor gemeinsam mit Adam Lambert auch nach Europa führen wird, ehrt ROCK CLASSICS die Rocklegende mit seiner mittlerweile 28. Ausgabe.

Wie gewohnt auf 100 Seiten gibt es umfangreiche Artikel: Die Bandmitglieder Mercury, May, Taylor und Deacon werden in ausführlichen Biographien vorgestellt. Dann werden alle Alben der Band einer ausführlichen Analyse unterworfen.

Was mir persönlich gut gefällt und was dieses Magazin vielen Queen-Biografien voraus hat: Die Bandphasen mit Paul Rodgers und Adam Lambert werden nicht unter den Tisch gekehrt! Auch “The Cosmos Rocks” wird ausführlich reviewt. Und Adam Lambert bekommt sogar ein umfangreiches Interview. Das hat er sich redlich verdient – als Gastsänger und fantastischer Performer, der es in Fankreisen sicher nicht immer leicht hat. “Ich bin kein Mitglied der Band, ich bin lediglich ein Gast. Ich bin da, um sie zu unterstützen und ihre Vision auf die Bohne zu bringen.” Das sind sehr bescheidene und gut überlegte Worte.

Infos zu diversen Liveaufnahmen und Biografien runden das Heft ab. Wie immer bieten die ROCK CLASSICS gut recherchierte und gut sortierte Informationen. Es lohnt sich mal wieder.

21Dezember2019

QUEEN: Das offizielle Fanbuch – Freddie Mercury & Co.

AndreasBücherAdam Lambert, Brian May, Freddie Mercury, Paul Rodgers, Queen, Roger Taylor

Es ist sicher nicht leicht, die Fans von QUEEN zufriedenzustellen, wenn es um das Andenken von Freddie Mercury geht. So tut sich auch ein Fanbuch nicht leicht. Soll man die aktuellen Shows mit Adam Lambert überhaupt mit in die Biografie nehmen? Oder das doch reichlich missglückte Album mit Paul Rodgers? Für mich gehört beides rein. Schließlich sind Brian und Roger doch mit dem kongenialen Adam Lambert immer noch phänomenal unterwegs. Wer diese Liveshow gesehen hat, weiß: Niemand kann Freddie ersetzen – doch die Energie, die ein Adam Lambert auf der Bühne entwickelt, ist ein großes Showereignis, das die Zuschauer begeistert und die Musik von Queen am Leben erhält. Und es ist allemal besser als die unzähligen Coverbands.

Allerdings hat der Fim “Bohemian Rhapsody” den Fokus wieder ganz auf Freddie Mercury gelegt. Und so verwundert es nicht, dass die “Neuzeit” im aktuellen Fanbuch kaum eine Rolle spielt. Schade. Trotzdem ist es ein schönes Werk voller Fotos, Geschichten und Hintergrundmaterial. Harry Doherty hat sich der Bandgeschichte angenommen. Er kam als Redakteur schon 1970 zum englischen Melody Maker und arbeitet seither als Musikjournalist. Er verfasste Features und Konzertbesprechungen zu zahlreichen Top-Bands, darunter auch Queen, mit deren Musikern er seither eine freundschaftliche Beziehung pflegt. Doherty wurde dann Gründungsredakteur des Metal Hammer in England, später dann Chefredakteur des weltweit ersten Hardrock-Video-Magazins Hard’n’Heavy. Heute schreibt er hauptsächlich die Titelgeschichten für das Classic Rock-Magazin.

Sein Fanbuch zu Queen erzählt die ultimative Geschichte der Band von den Anfängen bis zum Tod Freddies. Die frühen Jahre werden ausführlich gewürdigt, alle Alben bekommen ihren Platz, es gibt viele Geschichten, wie wir sie auch im Biopic erzählt bekommen – und eine Reihe von Infos darüber hinaus. Aus der Zeit nach dem Tod des Sängers werden vor allem dem Tribute Concert (Mercury Phoenix Trust), dem Musical “We will rock you” und besagtem Film viele Seiten eingeräumt. Das hochwertige Werk mit einem Vorwort von Brian May und Roger Taylor, enthält über den Text hinaus exklusives Bildmaterial und Abbildungen von Backstage-Pässen, originalen Tour Plänen, Set-Listen, handschriftlichen Songtexten und unveröffentlichten Album-Entwürfen.

Für Fans ein geniales Werk und vielleicht noch ein Last-Minute-Weihnachtsgeschenk. Ich finde nur, dass auch Adam Lambert es verdient hätte, in diesem Buch gewürdigt zu werden. Schließlich wird Rami Malek auch ganz prominent erwähnt.

18November2017

Queen: neues gigantisches Deluxe Package zu “News Of The World”

AndreasAktuellesBrian May, Freddie Mercury, Queen

Anlässlich des 40. Jubiläums der Veröffentlichung von Queens Album “News of the World” (1977) erscheint ein großartiges Boxset ihres Meilensteins. Der weltweite Veröffentlichungstermin dieser aufwendigen Box ist der 17. November. Gleichzeitig kommt eine ganz besondere, streng limitierte und nummerierte Picture Disc heraus, die von Bob Ludwigs Master von 2011 erstellt wurde und sich in einer gestanzten Hülle befindet. Von diesem Album werden nur exakt 1977 Exemplare und nur durch Vorbestellung über den offiziellen Queenonline Webstore erhältlich sein: http://www.queenonlinestore.com

Die Erstveröffentlichung von Queens News of the World war im Oktober 1977 und es wurde eines ihrer bestverkauften Alben. Es beginnt mit zwei ihrer größten Welthits: dem aus der Feder von Brian May stammenden “We Will Rock You” und “We Are The Champions” von Freddie Mercury. Beide sind absolut unverwüstliche Hymnen, die bis heute bei keinem großen Sportereignis fehlen dürfen. Auf NOTW befinden sich Kompositionen von allen vier Bandmitgliedern und so ist Queens sechstes Album stilistisch unglaublich vielseitig; angefangen von der rohen Punkenergie von Roger Taylors “Sheer Heart Attack” über den heißen Funkrock-Groove von “Get Down Make Love”, bis hin zum luftigen Calypsopop von “Who Needs You”. Außerdem auf News of the World: der Hit “Spread Your Wings”, das Rock Epos “It’s Late” und Freddies nachdenklicher und romantischer Song “My Melancholy Blues”.

Das neue Package enthält das Originalalbum auf CD sowie zwei weitere CDs mit kürzlich erst aufgetauchten Outtakes und Raritäten aus den Archiven der Band inkl. einer neu angefertigten alternativen Version des kompletten Albums, mit dem Titel “Raw Sessions”.

Die “Raw Sessions” CD wird für viele Queen-Fans die spannendste Komponente dieser Veröffentlichung sein. Für dieses außergewöhnliche Album wurden lange archivierte Mehrspurbänder wieder ans Tageslicht befördert und bisher noch nirgends zu Gehör gekommene alternative Versionen von allen elf Tracks des Albums erstellt. Der Leadgesang weicht bei allen Versionen vom Originalalbum ab und in den meisten Fällen auch die Leadgitarre und viele der anderen Instrumente. Hier entdecken wir “We Are The Champions” nochmal ganz neu mit vielen ungewohnten Gesangs- und Instrumentalelementen und – zum allerersten Mal – in kompletter Länge und nicht in der geschnittenen Albumversion von 1977. Es ist auch die Gelegenheit, Freddies Gesang auf dem Höhepunkt seiner Kraft und auf einem Track zu entdecken, den ihn außerhalb eines wirklich ganz kleinen Kreises von Menschen noch niemand hat singen hören: Brian Mays “All Dead, All Dead”. Auf der original Albumversion singt Brian May den Song selbst.

Auf der dritten CD in der Box, Bonus Tracks, finden sich eine Menge zwar bereits veröffentlichter, aber trotzdem sehr schwer aufzutreibender Versionen von Tracks von News of the World – Liveaufnahmen von Konzerten und Radioauftritten sowie alternative Mixe. Darunter ist auch die komplette, fünf Songs umfassende, letzte Livesession für BBC Radio von Oktober 1977, sieben Livemitschnitte von NOTW-Songs und seltene Backingtracks und Instrumentals von Queen-Klassikern. Absolut herausragend in dieser großartigen 40th Anniversary Box, und eine weitere Premiere, ist ein rein analoger Re-cut der original Vinyl-LP, direkt von den ungemasterten analogen Master Mixtapes. Dieses außergewöhnliche Sammlerstück kommt in einer originalgetreuen Hülle. Zusätzlich befindet sich in der Box eine ganze Reihe Memorabilia zu NOTW, darunter drei Poster und ein 60-seitiges Buch mit Bildern, von denen die meisten bisher noch nirgends zu sehen waren.

Abgerundet wird das Paket mit einer brandneuen, einstündigen Doku, “Queen : The American Dream”, auf DVD – mit Backstagematerial, das während ihrer News of the World-Tour 1977 in den USA entstanden ist. Im November 1977 begaben sich Queen auf eine weitere Headlinetour durch die USA. Der angesehene, britische Radio- und Fernsehmoderator Bob Harris begleitete sie mit einer kompletten Filmcrew und verfolgte ihre Reise für eine geplante Dokumentation, die aber nie veröffentlicht wurde – bis jetzt. Die Crew hatte uneingeschränkten Zugang zu der Band, auf und neben der Bühne, im Tonstudio und während der Proben. Diese einstündige Dokumentation enthält u.a. fantastische Livebilder von Queen beim Houston Summit im Dezember.

Dieses neue NOTW-Paket ist für Gelegenheitsfans und Queen-Fanatiker gleichermaßen ein wahrer Genuss – mit spannenden Raritäten und lange vergrabenen Schätzen von einem einzigartigen Phänomen in der Musikgeschichte.

7Januar2017

“Sing” – die musikalische Show der Tiere auf CD

AndreasCDsNick Kroll, Queen, Reese Witherspoon, Scarlett Johansson, Seth MacFarlane, Sing, Soundtrack, Stevie Wonder, Taron Egerton, Tori Kelly

Der Casting-Wahnsinn macht auch vor dem Animationsfilm nicht halt. Illumination Entertainment, die Erfinder von Gru und den Minions, haben sich dieses Themas angenommen und eine wundervolle neue Gesangswelt erschaffe. Die Handlung: Koala Buster Moon ist der stolze Besitzer eines Theaterhauses, doch leider hat es bereits die besten Zeiten hinter sich. Die Besucher bleiben aus, und Buster muss sich etwas einfallen lassen, damit er wieder Zuschauer in die Shows locken kann. Buster plant nun, den weltgrößten Gesangswettbewerb ins Leben zu rufen, um das Theaterhaus dadurch doch noch zu retten.

Das Ergebnis ist ein fantastischer Reigen singender Tiere wie der Sau Rosita, dem Stachelschweinmädchen Ash, dem Gorilla Johnny, der Maus Mike und dem Elefantenmädchen Meena. Der Film mit Irrungen und Wirrungen ist einfach bezaubernd. Und natürlich schreit die Vielzahl an verwendeten Songs nach einem umfangreichen Soundtrack.

Der „Original Motion Picture Soundtrack“ gibt den Flair des Films hervorragend wieder. Spannend ist vor allem, dass die Schauspieler, welche die Filmfiguren einsprechen, zum großen Teil auch die bekannten Songs neu interpretieren. Man darf sich also auf Leonard Cohens „Hallelujah“ aus dem Mund von Tori Kelly freuen. Für mich Gänsehautmoment des Films und Highlight des Soundtracks.

Scarlett Johansson singt „Set It All Free”, Taron Egerton schmettert „I’m Still Standing” und Seth MacFarlane schmachtet „My Way”. Es ist ein Genuss. Als Duett beeindrucken Reese Witherspoon & Nick Kroll am stärksten. Sie liefern eine fetzige Version von „Venus” und verfeinern schließlich Taylor Swifts „Shake It Off“.

Die CD läuft hier in Dauerschleife, denn Kinder und Erwachsene, die den Film schon gesehen haben, können sich an den Songs und am Kopfkino erfreuen. Abgerundet wird der Soundtrack durch einige Originalsongs wie Queens „Under Pressure“ und Stevie Wonders „Faith“ (letzteres speziell für diesen Film aufgenommen). Und da man unmöglich alle 65 Filmsongs auf dem Silberling unterbringen konnte, gibt es das Medley „Auditions“, das noch einige Highlights als kurze Schnippsel zu bieten hat. Beste Unterhaltung für die ganze Familie!

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10November2016

“Queen On Air” – die BBC Sessions von 1973 bis 1977

AndreasCDsBBC, Freddie Mercury, Queen

Queens kometenhafter Aufstieg in den 1970ern ist gut dokumentiert. Von ihrem beeindruckend ehrgeizigen, selbstbetitelten Debütalbum 1973, bis zu „A Night At The Opera“ 1975, dem Album, das sie endgültig zu Superstars machte, und auch darüber hinaus ging diese Band ihren ganz eigenen Weg als eine der innovativsten, zukunftsweisendsten und charismatischsten Musikgruppen dieses ohnehin von Superlativen geprägten Jahrzehnts.

Aber die Geschichte hat noch eine weitere Facette, die oft übersehen wird. Zwischen Februar 1973 und Oktober 1977 nahmen Queen sechs Radiosessions exklusiv für die BBC auf. Unter den 24 musikalischen Meilensteinen, die diese Sessions hervorbrachten, waren z. B. alternative Versionen der Debütsingle, einmalige Aufnahmen legendärer Albumtracks und sogar eine extrem veränderte Version einer ihrer bekanntesten Hymnen, die bisher noch auf keiner anderen Studioveröffentlichung von Queen zu finden ist.

Am 6. Juli 1973 kam als Appetizer fürs Debütalbum „Queen“ die Single „Keep Yourself Alive“ raus, die allerdings den Charteinstieg deutlich verfehlte. Vertreten ist sie auf Session 1 vom Februar 1973. Auf der am 4. November erscheinenden Sammlung „Queen On Air“ sind alle sechs Queen BBC Sessions erstmalig vereint. Queens Toningenieur Kris Frederiksson hat die Aufnahmen liebevoll restauriert und der Grammy Award Gewinner Adam Ayan hat sie gemastert. Queen On Air wird weltweit von Virgin EMI veröffentlicht und in Nordamerika von Hollywood Records. Mir liegt die 2-CD-Version des Albums vor, die aber in meinen Augen absolut ausreicht. Sechs Sessions verteilt auf zwei Silberlinge – insgesamt 24 Songs (und natürlich einige Dopplungen).

Die Session-Aufnahmen weichen teils deutlich von den bekannten Versionen ab. Vor allem „We Will Rock You“ in einer deutlich schnelleren Marschrichtung lässt aufhorchen und ist für mich das Highlight der Aufnahmen. Darüber hinaus kann man die Entwicklung der Band über vier entscheidende Jahre deutlich hören.

Die ebenfalls erschienene 6 Disc Deluxe Version kommt inklusive einer CD mit Livesendungen und drei CDs mit Radiointerviews. Für Sammler sicher ein Geschenk des Himmels, doch der Otto-Normalfan kämpft sich nicht durch stundenlange Interviews. Die reduzierte Version der Sessions ist allerdings ein Meilenstein der Musikgeschichte. Schön, dass die BBC immer mal wieder ihre Archive öffnet.

10Februar2016

Guardians Of The Galaxy: Soundtrack zur animierten Serie

AndreasCDsBlue Swede, Cameo, Gloria Gaynor, Guardians of the galaxy, Joe Walsh, Queen, Thin Lizzy

Beim Kinofilm zu „Guardians Of The Galaxy” war es unter anderem der Soundtrack mit Musik aus den 70ern, der eingeschlagen hat wie eine Bombe. Sehr stimmungsvoll und in sich geschlossen hat er dem geneigten Hörer das Feeling des Films erneut vermittelt. Besonders stark: es war der erste Soundtrack, der Nummer 1 der US Billboard Charts wurde, ohne dabei einen irgendwie gearteten neuen Song zu enthalten. Klasse Leistung.

Zuvor waren die Guardians nur einer Handvoll Comic-Leser bekannt, die alles verschlingen, was aus dem Marvel-Universum kommt. Doch das sollte mit der Verfilmung anders werden und seit August 2014 gehören die ungewöhnlichen Helden zur aktuellen Pop-Kultur. Kein Wunder also, dass die freakige Weltraumtruppe um Peter Quill nun in Serie geht: Disney XD zeigt die neuen, animierten Folgen „Guardians Of The Galaxy“ ab 13. Februar 2016 jeweils Samstag und Sonntag um 19.30 und 19.50 Uhr im Doppelpack als TV Premiere.

Passend dazu erschien kürzlich der Soundtrack „Cosmic Mix Vol. 1“. Es handelt sich dabei um eine 12 Songs umfassende Kollektion mit Musik der ersten Staffel. Die Nummern stammen wieder hauptsächlich aus den 70er Jahren und geben das Feeling dieser Ära gekonnt wieder. Dabei sind zeitlose Hits wie Blue Swedes „Hooked on a Feeling”, das schon in den Trailern zum Kinofilm Verwendung fand und damit die einzige Dopplung in den genannten Soundtracks ist.

Queen steuern den Gute-Laune-Macher „Don’t Stop Me Now” bei, Joe Walsh schmettert „Rocky Mountain Way”, Gloria Gaynor ist mit „I Will Survive” vertreten und Thin Lizzy feiern „The Boys Are Back in Town.” Ja, die Musikauswahl ist äußerst stimmig und es macht Spaß, sich mit dieser Compilation in die glorreichen 70er zurück zu versetzen. Egal ob man jetzt mit den Kids am Wochenende die Guardians-Zeichentrickfilme anschaut oder nicht.

24November2015

Queen: “A Night At The Odeon” 1975 – von nun an nur noch bergauf

AndreasCDsQueen

An Heiligabend im Jahr 1975 spielten Queen im Londoner Hammersmith Odeon. Es war die Zeit, als gerade das Über-Album „A Night In The Opera“ veröffentlicht worden war. Die Vorab-Single „Bohemian Rhapsody“ belegte neun Wochen Platz 1 der britischen Charts und war auch an Weihnachten Nummer 1.

Der Auftritt in London markierte gleichzeitig den Höhepunkt des ereignisreichsten und aufregendsten Jahres ihrer bisherigen Karriere: Es hatte sie von England in die Vereinigten Staaten, nach Japan und wieder zurück geführt und besiegelte endgültig ihren Aufstieg von ehrgeizigen Newcomern zu einer der größten und wichtigsten Bands ihrer Zeit – und darüber hinaus.

Das Weihnachtskonzert wurde live von der BBC übertragen. „Das war schon ein besonderer Abend, denn das war das erste Mal, dass eines unserer Konzerte in voller Länge live im Fernsehen übertragen wurde“, erinnert sich Brian May. „Die Qualität ist beeindruckend. Natürlich wurde viel Arbeit in die Wiederherstellung des Materials und die Umwandlung in digitale Form gesteckt, aber jetzt kommt die Energie, die wir auf der Bühne gespürt haben, wirklich mit aller Kraft durch.”

Dem kann man nur zustimmen, wenn man die kraftvolle Performance sieht und der fantastischen Setlist folgt. „Bohemian Rhapsody“ sehr früh im Set, „Big Spender“ im Zugabenblock, „Jailhouse Rock“ im Medley, „God Save The Queen“ als Abschluss. Die Qualität von Video- und Audiomitschnitt ist sehr ordentlich. Für die CD wurde die Setlist um „Seven Seas Of Rhye“ und „See What A Fool I’ve Been“ ergänzt. Diese Tracks hatten es nicht auf die BBC-Fernsehaufnahme geschafft.

Neben dem Mitschnitt des legendären Konzerts auf CD und DVD enthält die DVD als Bonus vier Songs vom 1. Mai 1975 live aus dem Konzerthaus Budokan in Tokio, Japan. Dazu gesellt sich eine22minütige Dokumentation. Bisher musste man auf Bootlegs zurück greifen, um dieses ganz spezielle Konzert zu hören – jetzt endlich ein offizieller Mitschnitt.

30Oktober2015

Queen: „A Night At The Odeon – Hammersmith 1975“

AndreasAktuellesQueen

24. Dezember 1975. Hammersmith Odeon in London. Auf der geschichtsträchtigen Bühne spielen die vier Mitglieder der Band Queen gerade die finalen Akkorde einer außergewöhnlichen, von der BBC live im Fernsehen übertragenen Show. Der Auftritt markiert gleichzeitig den Höhepunkt des ereignisreichsten und aufregendsten Jahres ihrer bisherigen Karriere: Es hatte sie von England in die Vereinigten Staaten, nach Japan und wieder zurück geführt und besiegelte endgültig ihren Aufstieg von ehrgeizigen Newcomern zu einer der größten und wichtigsten Bands ihrer Zeit – und darüber hinaus.

Vierzig Jahre später präsentiert sich die Show der ganzen Welt. Am 20. November erscheint Queen – A Night At The Odeon – Hammersmith 1975 auf CD, DVD, SD Blu-Ray, 2 LP Vinyl, Super Deluxe Boxset und digital auf Virgin EMI. Neben dem Mitschnitt des legendären Konzerts enthalten die Packages spezielles Bonusmaterial für die Fans der Band.

“Das war schon ein besonderer Abend, denn das war das erste Mal, dass eines unserer Konzerte in voller Länge live im Fernsehen übertragen wurde … das Weihnachtskonzert“, erinnert sich Brian May. “Die Qualität ist beeindruckend. Natürlich wurde viel Arbeit in die Wiederherstellung des Materials und die Umwandlung in digitale Form gesteckt, aber jetzt kommt die Energie, die wir auf der Bühne gespürt haben, wirklich mit aller Kraft durch.”

Mit dem für sie typischen Elan und Selbstbewusstsein gaben Queen 15 ausgesuchte Songs von ihren ersten vier fantastischen Alben, sowie vier Coverversionen von Rock’n’Roll-Klassikern zum Besten und so zeigt A Night At The Odeon – Hammersmith 1975 die Band in vollem Galopp und mit einer Energie, die wirklich Funken sprüht.

Das Super Deluxe Boxset enthält außerdem eine noch nie zuvor gehörte Aufnahme des Soundchecks – eine Aufnahme, von deren Existenz bisher auch nur die Band wusste. “Queen – A Night At The Odeon – Hammersmith 1975” erscheint am 20. November 2015 bei Virgin EMI. Erhältliche Formate: CD/ DVD/ SD Blu-ray/ CD+DVD/ CD+SD Blu-ray/ 2LP/ Super Deluxe Box Set/ Digital.

24Oktober2015

Queen intim: Groupies, Gin und Glitter – auf Tour mit Queen

AndreasBücherFreddie Mercury, Peter Hince, Queen

Peter Hince war von 1975 bis 1986 Roadie bei Queen und arbeitete sich in diesen elf Jahren bis zum Chef der Roadcrew hoch. Klar, dass er einiges zu erzählen hat. Sein Blick hinter die Kulissen der illustren Band und ihres extravaganten Frontmanns ist wahrscheinlich einzigartig. Hince macht auch keinen Hehl daraus, dass er den Bandmitgliedern näher gekommen ist als viele Menschen in deren Umfeld. Wenn er von den Tourneen, den Kämpfen und Eskapaden hinter der Bühne berichtet, spielt vor allem das Emotionale und Psychologische eine große Rolle.

Hince hält sich nicht an eine chronologische Abfolge der Ereignisse. Vielmehr hangelt er sich an einzelnen Anekdoten durch seinen inneren Monolog und baut ein sehr menschelndes Bild der Band und vor allem von Freddie Mercury auf. „Wir saßen einmal im Mischpultraum des Record Plant, als ich Fred etwas sagen hörte, das mich zutiefst bewegte. er war schon zu Beginn der Session in einer sehr niedergeschlagenen Stimmung gewesen. Offenbar war wieder einmal sein Liebesleben der Grund dafür. Als ihn jemand aufheitern wollte, brannten ihm die Sicherungen durch. Mit einem Ruck sprang er auf und schrie Brian, Roger und John entgegen: Für euch ist das ja alles kein Problem-ihr habt eure Ehefrauen und Freundinnen – aber ich werde niemals glücklich sein!“ Solche Beobachtungen aus dem direkten Umfeld sind wirklich Gold wert, um Mercury und sein Verhalten zu verstehen.

Im Verlauf des Buches stellt Peter Hince seine eigene Person stark in den Mittelpunkt. Wir erfahren viel darüber, wie das Leben der Roadies aussieht. Auch sein eigenes Sexleben im Verhältnis zu den Groupies spart er nicht aus. Da wird viel Intimes ausgeplaudert, die Skurrilität einiger Bandmitglieder aufgedeckt, wobei Hince aber immer fair bleibt und nicht auf das Niveau der Klatschpresse herab sinkt. Der Einblick, den er gibt, ist immer fundiert und hat meist beobachtenden Charakter.

Für wen kann man das Buch also empfehlen? Es ist definitiv keine umfassende Biographie der Band. Wem klar ist, dass hier ein Sammelsurium an Geschichten vorliegt, kann mit dem Buch sicherlich einiges anfangen. Es handelt davon, wie das Tourleben in den 70er und 80er Jahren von statten ging. Da könnte auch eine andere Rockband im Mittelpunkt stehen. Nun sind es aber Queen – mit Groupies, Gin und Glitter – und das ist gut so.

6Oktober2015

Queen: 15 Alben auf 18 Vinyl-Platten

AndreasCDsQueen, Vinyl

Nachdem Queen ihre Vergangenheitsbewältigung schon in Form von dicken „Singles Collection“ Boxen, einer Remaster-Serie plus „Deep Cuts“ Bonus-Compilations und diversen „Greatest Hits“ sowie Live-Veröffentlichungen getätigt haben, ist nun die Vinyl-Fraktion an der Reihe. Da wird nicht lange gefackelt, sondern es gibt gleich eine Komplettbox. Für das ultimative LP-Set wurden alle Queen Studioalben und die großartigen Artworks nach höchsten Qualitätsstandards neu gemastert: „The Studio Collection“ mit 18 farbigen Vinylscheiben erschien am 25. September.

Das Fanherz wird höher schlagen, wenn man sich die Box für einen Preis zwischen 300 und 400 Euro zulegt. Man kann in der Vergangenheit schwelgen und bekommt neben dem auditiven auch noch einen haptischen Genuss. Die Platten liegen schwer in der Hand. Speziell für Sammler hat jedes Album eine andere Farbe, passend zum jeweiligen Originalartwork. Die farbigen LPs wurden extra für dieses Set mit einer neuen Technologie hergestellt, damit die Klangqualität höchsten Ansprüchen gerecht wird.

„Queen II“ hatte ursprünglich keine ausgewiesene A-Seite oder B-Seite, sondern die ‘Side White’ und die ‘Side Black’. Für diese Box wurde das Album auf zwei Einzel-LPs gepresst – eine schwarze und eine weiße –, auf deren Rückseite sich eine individuelle Radierung befindet. Außerdem erscheinen „Innunendo“ und „Made In Heaven“ als Doppel-Vinyl in voller Länge. Ursprünglich wurden sie gekürzt, um das CD-Format auf eine LP zu pressen. Damit wurden aus den 15 Alben auch 18 Vinylscheiben für die Box.

Natürlich ist es nicht vernünftig, einige Hunderter für eine Handvoll Platten auszugeben, die man ohnehin (zum Teil mehrfach) im Regal hat. Doch man bekommt etwas geboten fürs Geld: hervorragende Qualität, eine Zeitreise in die 70er, 80er, 90er – und immerhin ein gebundenes Buch, das liebevoll zusammen gestellt die Geschichte der Alben erzählt. Vielleicht was für den Weihnachts-Wunschzettel.

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25September2015

Queen: The Studio Collection – fünf Jahre lang wurde an dieser Box gefeilt

AndreasAktuellesQueen

Queen auf Vinyl: So hörten die Menschen in den 1970ern die mittlerweile legendäre Band zum ersten Mal, denn damals war Vinyl natürlich der gebräuchlichste Tonträger. Diesen September schwingen sich Queen auf eine Welle, die in letzter Zeit schon gewaltig Fahrt aufgenommen hat: die weltweite Rückkehr von Vinylplatten und Plattenspielern. Für das ultimative LP-Set wurden alle Queen Studioalben und die großartigen Artworks nach höchsten Qualitätsstandards neu gemastert: The Studio Collection mit 18 farbigen Vinylscheiben erscheint am 25. September.

Passend zu diesem einzigartigen Paket gibt es einen limitierten Plattenspieler im Queen-Design von dem Hersteller Rega.

15 Alben, 18 Platten? Was ist da los?

Queen liebten Vinyl schon immer. Auf diesem Tonträger erschienen um 1970 herum die ersten Früchte ihrer Kreativität. Auch später legten sie Wert darauf, dass jedes ihrer Studioalben zumindest direkt zur Veröffentlichung auch auf Vinyl in den Handel kam – sogar als die CD die Schallplatte in der Publikumsgunst schon lange abgelöst hatte. Allerdings waren die letzten zwei Alben, ‘Innuendo’ und ‘Made In Heaven’, hauptsächlich für CD konzipiert, was sich vor allem in der Laufzeit niederschlug. So musste der Inhalt gekürzt werden, um überhaupt auf die zwei Seiten einer Schallplatte zu passen. Für diese Box wurden beide Alben in voller Länge und für Doppel-LPs aufbereitet, sodass das Set wirklich absolut komplett ist.

Es gibt noch einige weitere Besonderheiten. Sehr bemerkenswert ist das farbige Vinyl: Speziell für Sammler hat jedes Album eine andere Farbe, passend zum jeweiligen Originalartwork. Die farbigen Platten wurden extra für dieses Set mit einer neuen Technologie hergestellt, damit die Klangqualität höchsten Ansprüchen gerecht wird.

Und es gibt noch mehr Überraschungen: ‘Queen II’ hatte ursprünglich keine ausgewiesene A-Seite oder B-Seite, sondern die ‘Side White’ und ‘Side Black’. Für diese Box wurde das Album auf zwei Einzel-LPs gepresst – eine schwarze und eine weiße –, auf deren Rückseite eine individuelle Radierung ist; ein schönes Extra für Sammler.

Fünf Jahre lang wurde an dieser Box gefeilt. Während der ganzen Zeit war das Produzententeam der Band in allen Phasen des akribisch durchgeführten Masteringprozesses involviert. Im ersten Schritt wurden die vorhandenen Bänder gesichtet und die korrekten Versionen mit dem besten Quellmaterial für alle Tracks herausgesucht. In dieser Phase konnten z. B. Under Pressure und fünf Tracks von ‘Innuendo’ enorm verbessert werden, da Bänder von höherer Qualität auftauchten. Dabei erfolgte ein permanenter, gründlicher Abgleich mit den Originalveröffentlichungen, damit nichts verlorenging und die Qualität nicht dadurch kompromittiert wurde, dass man auf frühere Quellen zurückgriff.